Τρόμαξαν, αλλά πέρασαν η Μαν.Γιουνάιτεντ και «Μπόρο»

Τα εύκολα-δύσκολα έκανε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ωστόσο κατάφερε τελικά να άρει το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας επικρατώντας με 3-2 της Ρέντινγκ εκτός έδρας στον επαναληπτικό αγώνα μετά την ισοπαλία των δύο ομάδων στο «Ολντ Τράφορντ». Οι «κόκκινοι» διάβολοι» προηγήθηκαν με 3-0 στα πρώτα έξι λεπτά της αναμέτρησης, ωστόσο στη συνέχεια χαλάρωσαν, με συνέπεια οι γηπεδούχοι να απειλήσουν ακόμη και με ισοφάριση.

Ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον παρέταξε μια ενδεκάδα με πολλές αλλαγές θέλοντας να ξεκουράσει τους βασικούς του παίκτες. Μόλις στο 2’ ο Γκαμπριέλ Χάιντσε με κοντινό σουτ άνοιξε το σκορ, ενώ δυο λεπτά αργότερα ο Λουίς Σαχά μετά από πάσα του Ρίο Φέρντιναντ έγραψε το 2-0 με διαγώνιο αριστερό σουτ. Στο 6’ ο Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ ολοκλήρωσε το εφιαλτικό ξεκίνημα της Ρέντινγκ σπάζοντας την παγίδα του οφσάιντ και πλασάροντας ψύχραιμα τον Φεντερίτσι. Οι γηπεδούχοι μείωσαν στο 23’ με κεφαλιά του Κίτσον, ενώ στο 84’ ο Λίτα με τον ίδιο τρόπο μείωσε σε 3-2. Η Ρέντινγκ λίγο έλειψε να στείλει το παιχνίδι στην παράταση, ωστόσο το μακρινό σουτ του Γκούναρσον τράνταξε το δοκάρι του Φαν Ντερ Σαρ.

Αντίπαλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στα προημιτελικά θα είναι η Μίντλεσμπρο, η οποία προκρίθηκε νικώντας εκτός έδρας τη Γουέστ Μπρομ στα πέναλτι με 6-5, κι ενώ ο αγώνας στην κανονική του διάρκεια και την παράταση έληξε με 1-1. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με τον Ντάρεν Κάρτερ στο 26’, ωστόσο στο 63’ ο Μαρκ Βίντουκα ισοφάρισε. Η Γουέστ Μπρομ έμεινε με δέκα παίκτες στο τρίτο λεπτό της παράτασης, όταν ο Νέιθαν Έλινγκτον αντίκρισε την απευθείας κόκκινη κάρτα για σκληρό φάουλ στον Στιούαρτ Πάρναμπι. Το 1-1 παρέμεινε στην κανονική διάρκεια του αγώνα και στην παράταση, ενώ στη διαδικασία των πέναλτι μοιραίος για τη Γουέστ Μπρομ ήταν ο Σέριλ ΜακΝτόναλντ, ο οποίος σούταρε ψηλά άουτ.

Μοναδική εκκρεμότητα για να συμπληρωθεί η προημιτελική φάση του Κυπέλλου Αγγλίας είναι ο επαναληπτικός αγώνας ανάμεσα σε Μπλάκμπερν και Άρσεναλ που θα γίνει την Τετάρτη (28/2) στο «Ίγουντ Παρκ».

Το πρόγραμμα των προημιτελικών:

Σάββατο 10/3

Μίντλεσμπρο-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Κυριακή 11/3

Άρσεναλ ή Μπλάκμπερν-Μάντσεστερ Σίτι
Τσέλσι-Τότεναμ
Πλίμουθ-Γουότφορντ