Όχι απλώς σταρ, κάτι πολύ παραπάνω: Οι παίκτες-σύμβολα που κουβαλούν ένα ολόκληρο έθνος στο Μουντιάλ

Η αναμονή φτάνει στο τέλος της, το Παγκόσμιο Κύπελλο ξεκινά και η προσμονή είναι τεράστια. Αυτή η διοργάνωση έχει πάντα κάτι το διαφορετικό: μπορεί να είναι αυτά τα τέσσερα χρόνια, ότι συμμετέχουν χώρες από όλες τις ηπείρους ή πως μία σπουδαία επιτυχία ξεπερνά ακόμα και το καθαρά αθλητικό πλαίσιο.

Όσο διαρκεί το Μουντιάλ το βλέπει όλος ο κόσμος, είτε αυτοί που ασχολούνται με το ποδόσφαιρο, είτε ακόμα και αυτοί που δεν είναι φαν του αθλήματος. Είναι τέτοιο το διακύβευμα που δεν μπορεί να αδιαφορήσει κανείς. Οι καλύτεροι παίκτες του κόσμου παίζουν για τη χώρα τους, όχι για τους συλλόγους και τα μεγάλα συμβόλαια, στοχεύοντας σε μια διάκριση με την οποία θα μείνουν για πάντα στην ιστορία.

Υπάρχουν κάποιοι σταρ με την… ατυχία -αν θέλουμε να το πούμε έτσι- να αγωνίζονται σε χαμηλής δυναμικότητας εθνικές ομάδες. Σε χώρες με ελάχιστες διακρίσεις και παρουσίες σε μεγάλες διοργανώσεις, που τώρα καλούνται να δώσουν χαρά στον κόσμο τους και να μετατραπούν σε ήρωες.

Χέουνγκ-Μιν Σον (Νότια Κορέα)

Ο επιθετικός της Λος Άντζελες ετοιμάζεται για το πέμπτο Μουντιάλ της καριέρας του, ένας αριθμός-ρεκόρ για κάθε παίκτη της χώρας του. Αποτελεί εδώ και χρόνια ό,τι ποιοτικότερο διαθέτει η εθνική του ομάδα, όντας ο αρχηγός, ο καθοδηγητής και αυτός που έχει ζήσει τα πάντα μαζί της. Μετράει τρία γκολ και μία ασίστ σε 10 αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου, με καλύτερη πορεία το 2022 όπου έφτασε με τη Νότια Κορέα στους «16» της διοργάνωσης.



Θυμίζουμε πως ο Χέουνγκ-Μιν Σον κλήθηκε να πετύχει κάτι σπουδαίο με την εθνική του ομάδα προκειμένου να αποφύγει τη θητεία του στο στρατό! Στη Νότια Κορέα το στρατιωτικό πλαίσιο είναι ιδιαίτερα σκληρό με δύο χρόνια υποχρεωτική θητεία, ανεξαρτήτως προσώπου, όμως εκείνος με το χρυσό μετάλλιο στους Ασιατικούς αγώνες το 2018 κατάφερε να τη μειώσει σε τρεις εβδομάδες.

Μάλιστα, ξεχώρισε και στον στρατό καθώς τιμήθηκε ως ένας από τους πέντε κορυφαίους σκοπευτές στο γκρουπ του δείχνοντας έτσι την προσήλωσή του στη χώρα, όχι μόνο στο χορτάρι αλλά και στα… όπλα.

Αρντά Γκιουλέρ (Τουρκία)

Χρόνια είχε να ζήσει τέτοια ποιοτική φουρνιά η εθνική Τουρκίας, με ηγέτη έναν 21χρονο που θα ζήσει το πρώτο Μουντιάλ της ζωής του όχι ως παιδί ή φίλαθλος, αλλά ως παίκτης και μάλιστα ο πολυτιμότερος! Ο Αρντά Γκιουλέρ μπορεί να έγινε βασικός φέτος με τη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά όταν φοράει το εθνόσημο γίνεται ο απόλυτος ηγέτης, κάτι που έχει δείξει πως δεν τον… αγγίζει.



Ήταν εξαιρετικός στο Euro 2024 όπου έφτασε η Τουρκία μέχρι τους «8» και στο πρώτο Μουντιάλ μετά το 2002 άπαντες βασίζονται πάνω του για μια αντίστοιχη πορεία. Ναι, ο Γιλντίζ, ο Ακτούρκογλου είναι πολύτιμοι για τη γειτονική χώρα, αλλά η ταμπέλα του ηγέτη δεν έχει δοθεί τυχαία στον Γκιουλέρ που προέρχεται από σεζόν καθιέρωσης στη «βασίλισσα».

Μοχάμεντ Σαλάχ (Αίγυπτος)

Είναι δύσκολο να περιγράψει κανείς την επίδραση που έχει ο Μοχάμεντ Σαλάχ για τον κόσμο της Αιγύπτου. Λατρεύεται σαν κάτι ιερό, είναι ο άνθρωπος που έβαλε ξανά τη χώρα του στον ποδοσφαιρικό χάρτη των μεγάλων διοργανώσεων με μεγαλύτερη στιγμή το τεράστιας σημασίας γκολ με πέναλτι το 2017 στο 90'+5' κόντρα στο Κονγκό, με το οποίο η Αίγυπτος επέστρεψε στο Μουντιάλ ύστερα από 28 χρόνια!



Αναμφίβολα αυτή η διοργάνωση θα είναι ιδιαίτερη για τον Σαλάχ. Αποχαιρέτησε τη Λίβερπουλ μετά από εννέα χρόνια και δεδομένα θέλει να αποδείξει σε όλους πως όχι μόνο «τελειωμένος» από το κορυφαίο επίπεδο δεν είναι, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε μια πολύ καλή πορεία την Αίγυπτο στο Μουντιάλ που είναι σε όμιλο σε βατό όμιλο για πρόκριση με Βέλγιο, Ιράν και Νέα Ζηλανδία.

Σκοτ ΜακΤόμινεϊ (Σκωτία)

Ο τρόπος με τον οποίο η Σκωτία επέστρεψε σε Μουντιάλ μετά το 1998 σίγουρα μένει στη μνήμη όχι μόνο των Σκωτσέζων, αλλά όλων των φιλάθλων του ποδοσφαίρου. Γκολ εντός έδρας με ανάποδο ψαλίδι, όχι από κάποιον τυχαίο, αλλά από τον σταρ αυτής της ομάδας, Σκοτ ΜακΤόμινεϊ.



Ο χαφ της Νάπολι, που έφυγε από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και έγινε ένας από τους καλύτερους παίκτες του κόσμου στη θέση του, θα βρεθεί στα 29 του στο πρώτο του Μουντιάλ και ένα ολόκληρο έθνος περιμένει από εκείνον να κάνει τη διαφορά, ενώ ο όμιλος με Βραζιλία, Αϊτή, Μαρόκο δεν βάζει απαγορευτικό στην κατάληψη μια θέσης στην πρώτη δυάδα.

Βίκτορ Γκιόκερες (Σουηδία)

Αν ήταν απίστευτος ο τρόπος με τον οποίο πέρασε η Σκωτία στο Μουντιάλ χάρη στο ψαλίδι του ΜακΤόμινεϊ, αλλά τόσο εντυπωσιακό ήταν το... κουβάλημα του Βίκτορ Γκιόκερες στα playoffs των μπαράζ για το Μουντιάλ. Ο 27χρονος πήρε από το χέρι τη Σουηδία με χατ τρικ κόντρα στην Ουκρανία και γκολ πρόκρισης στο 88' του τελικού κόντρα στην Πολωνία, αποτελώντας τον ηγέτη της χώρας του για το Παγκόσμιο Κύπελλο.



Ο επιθετικός της Άρσεναλ θα αγωνιστεί για πρώτη φορά σε μεγάλη διοργάνωση, όντας και πρωταθλητής Αγγλίας, ευελπιστώντας σε μια πορεία που ποτέ δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει σε Μουντιάλ ο σπουδαίος Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς. Στον 6ο όμιλο η Ολλανδία μοιάζει το φαβορί, ενώ δυνατή μάχη αναμένεται να δοθεί ανάμεσα σε Σουηδία και Ιαπωνία, με την Τυνησία να είναι το αουτσάιντερ.