Γκέκας: «Κλείσαμε στόματα με την πρόκριση»

«Στον Θεό, που με έχει γερό και δυνατό», ήταν η απάντηση του Φάνη Γκέκα στην ερώτηση της SportDay σε ποιον αφιέρωσε το χατ τρικ που πέτυχε στον αγώνα με τη Μάλτα. Στη συνέχεια ο επιθετικός της Λεβερκούζεν, αναφέρθηκε στην τελική φάση του EURO 2008: «Θα πάμε να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας και να φθάσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται. Ο προπονητής μας με τις επιλογές του και εμείς με τα αποτελέσματα που φέραμε κλείσαμε στόματα σε κάποιους που μας είχαν επιτεθεί φραστικά κατά τη διάρκεια της προκριματικής φάσης και συγκεκριμένα μετά τον αγώνα του πρώτου γύρου με την Τουρκία. Υστερα από εκείνο το ματς ακούστηκαν και γράφτηκαν πάρα πολλά, αλλά εμείς κρατήσαμε χαρακτήρα. Αποβάλαμε το άγχος, μείναμε συγκεντρωμένοι στον στόχο και τελικά καταφέραμε να τον υλοποιήσουμε, εξασφαλίζοντας μάλιστα το “εισιτήριο” της πρόκρισης δύο αγωνιστικές πριν από τη λήξη της προκριματικής φάσης. Καθοριστικό ρόλο σε αυτή τη διαδρομή των προκριματικών έπαιξε το “διπλό” στη Μάλτα. Το γεγονός ότι βρήκαμε τα ψυχικά αποθέματα μετά την ήττα από την Τουρκία και καταφέραμε να περάσουμε "αλώβητοι" από τη Βαλέτα μάς βοήθησε πάρα πολύ για τη συνέχεια. Και ψυχολογικά και αγωνιστικά».

«Με χρυσά γράμματα»

Με το χατ τρικ που πέτυχε ο Λαρισαίος φορ κόντρα στη Μάλτα έγινε ο τρίτος παίκτης όλων των εποχών που σημειώνει τρία γκολ σε επίσημο παιχνίδι της Εθνικής μετά τους Σιδέρη, που το είχε πετύχει το 1967, και Θωμά Μαύρο, που το είχε καταφέρει το 1978. Επίσης, βρίσκεται στην τέταρτη θέση των σκόρερ επί εποχής Ρεχάγκελ, έπιασε στην 4η θέση τον Ντέμη Νικολαϊδή, που έχει έξι γκολ. Πιο πάνω είναι οι Βρύζας, Τσιάρτας με 7, ο Γιαννακόπουλος με 8 και πρώτος ο Χαριστέας με 14. «Είναι πολύ μεγάλη επιτυχία να πετυχαίνεις τρία γκολ με τη φανέλα της Εθνικής και να βάζεις το όνομά σου δίπλα σε ποδοσφαιριστές που έγραψαν ιστορία», λέει το «κανόνι» της Λεβερκούζεν και συμπληρώνει: «Δεν υπάρχει εύκολο γκολ. Αν η Εθνική πάει καλά, όλα φαίνονται εύκολα. Ηταν συνολική η προσπάθεια στον αγώνα με τη Μάλτα που έκανε να φαίνεται τελικά εύκολο το παιχνίδι. Γενικώς, η συνολική προσπάθεια της ομάδας είναι αυτή που βοηθάει και τους επιθετικούς να βρίσκουν τον δρόμο προς τα δίχτυα». Εν συνεχεία ο Φάνης Γκέκας υπογράμμισε: «Και μόνο το γεγονός ότι αυτή η ομάδα παίρνει για δεύτερη διαδοχική φορά το “εισιτήριο” για την τελική φάση του Euro 2008 αποτελεί τεράστια επιτυχία. Δεν μιλάμε για κάτι απλό. Μιλάμε για κάτι δύσκολο, το οποίο χρειάζεται πολύ κόπο, σκληρή δουλειά και ομαδικό πνεύμα για να το πετύχεις. Αυτά τα στοιχεία τα έχει η Εθνική μας ομάδα, γι' αυτό και πορεύεται σε δρόμους επιτυχιών».

«Με βοήθησε ο Νίκος»

Στη συνέχεια αναγνώρισε πως η είσοδος του Νίκου Λυμπερόπουλου στον αγωνιστικό χώρο τον βοήθησε να κινείταί πιο ελεύθερα, επειδή είχαν ανοιχθεί διάδρομοι στην αντίπαλη περιοχή. «Σίγουρα με βοήθησε ο Νίκος, ανοίγοντας χώρους ώστε να μπορέσω να πετύχω άλλα δύο γκολ στην επανάληψη. Πάντως, κάναμε φάσεις και στο πρώτο μέρος. Δεν ήταν μόνο η φάση του γκολ. Είχαμε κι άλλες προσπάθειες, αλλά σταθήκαμε άτυχοι. Θα μπορούσαμε να έχουμε πετύχει και περισσότερα γκολ, έτσι όπως κύλησε η αναμέτρηση». Η φιέστα που έλαβε χώρα στο ΟΑΚΑ κατά τη διάρκεια της βραδιάς του άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις: «Πραγματικά ήταν πολύ όμορφη η ατμόσφαιρα κι εμείς ανταμείψαμε τον κόσμο με τον καλύτερο δυνατό τρόπο», τόνισε ο «Fanis».

«Κλείνουν ήδη θέσεις»

Δεν παρέλειψε, όμως, να μιλήσει με τα καλύτερα λόγια για τη θερμή υποστήριξη του κόσμου στην προχθεσινή αναμέτρηση κόντρα στη Μάλτα. «Ο κόσμος έχει καταλάβει τι ακριβώς είναι η Εθνική και νομίζω ότι έχει κλείσει ήδη εισιτήρια για την Ελβετία και την Αυστρία. Θα προσπαθήσουμε να φτάσουμε την Εθνική όσο ψηλότερα γίνεται. Εγώ θα προσπαθήσω να βάζω όσα περισσότερα γκολ γίνεται, αλλά το σημαντικό είναι να συνδυαστούν και με νίκες της ομάδας» και επανέλαβε ότι η επιτυχία της πρόκρισης είναι απάντηση σε όσους αμφισβήτησαν αυτή την ομάδα: «Η απάντηση δόθηκε μέσα στο γήπεδο. Απαντήσαμε με πράξεις και είναι η χειρότερη τιμωρία η πρώτη θέση και η απόστασή μας από τον δεύτερο. Ηταν η καλύτερη απάντηση και η χειρότερη τιμωρία για όλους αυτούς».

«Είναι ο καλύτερος προπονητής»

«Για μας ο προπονητής πρέπει να είναι και πατέρας. Είναι μεγάλο πράγμα να τον ζεις από κοντά αυτόν τον άνθρωπο. Όλοι οι ποδοσφαιριστές θα τον ήθελαν για προπονητή. Είναι ο καλύτερος προπονητής που είχα στην καριέρα μου. Εγώ ζω τον σεβασμό που έχουν οι Γερμανοί στον κ. Ρεχάγκελ».

Τέλος, σε άλλες δηλώσεις του στο Sportime Radio, ο Γκέκας επανέλαβε τα καλά λόγια για τον ομοσπονδιακό τεχνικό: «Ηρθε στην Ελλάδα, πήρε το Ευρωπαϊκό και πήγε την Ελλάδα για δεύτερη φορά στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Πιστεύω ότι έχει καταφέρει πάρα πολλά και δεν χρειάζεται να δείξει κάτι άλλο. Πιστεύω ότι έχει να δώσει πάρα πολλά. Αν μείνει, μπορεί να μας δώσει επιτυχίες ακόμα και στο Μουντιάλ». Για την απαίτηση του κόσμου να επαναληφθεί ο θρίαμβος του 2004, ανέφερε: «Εμείς δεν σκεφτόμαστε αν θα το πάρουμε ή όχι. Θα κοιτάξουμε να προετοιμαστούμε κατάλληλα και θα προσπαθήσουμε να φτάσουμε όσο ψηλότερα γίνεται, για να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας. Αυτή είναι η υπόσχεσή μας στους Ελληνες φιλάθλους». Για τις προτιμήσεις στην κλήρωση: «Δεν υπάρχουν προτιμήσεις. Αλλες ομάδες ισχυρές έμειναν έξω και κάποιες μικρές έκαναν την έκπληξη. Δεν υπάρχουν πλέον μεγαθήρια. Η ψαλίδα έχει κλείσει πάρα πολύ και αυτό είναι καλό».

Επιμέλεια: Σταύρος Καλογεράκης