Η… ντόπα του Ρεχάγκελ

Ως μία απόφαση που του έδωσε περισσότερο ενθουσιασμό εν όψει του EURO 2008 χαρακτήρισε την ανανέωση της συνεργασίας του με την Εθνική ομάδα ο Ότο Ρεχάγκελ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου με θέμα την τιμητική βράβευση της εθνικής από τον σύνδεσμο Φίλων Ευρωπαϊκής Ιδέας. «Ήταν μία κοινή απόφαση και ήθελα να ενθουσιάσω και τον εαυτό μου, γιατί πώς θα πήγαινα στους αγώνες του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος αν γνώριζα πως την επόμενη ημέρα θα σταματούσα;», είπε χαμογελώντας ο «Χερ Ότο».

Παράλληλα γνωστοποίησε πως ακόμη δεν έχει καταλήξει στους παίκτες που θα ταξιδεύσουν στην Αυστρία, αφού παρακολουθεί ακόμη παίκτες υποψηφίους να πλαισιώσουν τον κορμό της Εθνικής. «Πρέπει να ολοκληρώσουμε σύντομα το ρόστερ. Υπάρχουν παίκτες που παρακολουθούμε, αλλά τα ονόματα δεν είναι ανακοινώσιμα». Επίσης τόνισε πως «… θέλω να δώσουμε ένα φιλικό παιχνίδι, όμως για να γίνει αυτό πρέπει να βρούμε ένα καλό γήπεδο, γιατί το γήπεδο της Τούμπας δεν μας ικανοποίησε», αναφερόμενος στην κακή κατάσταση του αγωνιστικού χώρου στο φιλικό ματς με την Ισπανία στο ξεκίνημα της περιόδου.

Από την πλευρά του ο πρόεδρος της ΕΠΟ, Βασίλης Γκαγκάτσης, τόνισε: «Ανταποκριθήκαμε στο κάλεσμα των Φίλων Ευρωπαϊκής Ιδέας. Στηρίζουμε τον σύνδεσμο, καθώς ήταν η απαίτηση του κόσμου να έρθουμε στη Θεσσαλονίκη. Το σίγουρο είναι ότι στην Αυστρία θα πάμε με τις καλύτερες προοπτικές». Δοθείσης της ευκαιρίας, ο ισχυρός άνδρας της ομοσπονδίας αναφέρθηκε και στις… επιπτώσεις που μπορεί να έχει η περίφημη υπόθεση Βάλνερ στο ελληνικό πρωτάθλημα και τα play-offs που ακολουθούν για τις θέσεις 2-5 μετά την ολοκλήρωσή τους: «Αν γίνουν δεκτά τα ασφαλιστικά μέτρα, βεβαίως και δεν θα επικυρωθεί η βαθμολογία και δεν θα ξεκινήσουν τα play-offs μέχρι να υπάρξει μια τελική εικόνα».

Ο Γιάννης Ιωαννίδης τόνισε, από την πλευρά του, πως: «Με την πρόνοια του Θεού, θα πάνε όλα καλά για την Εθνική ποδοσφαίρου και στην καινούργια της "περιπέτεια", το καλοκαίρι στα γήπεδα της Αυστρίας, όπου όλη η χώρα θα είναι στο πλευρό των διεθνών».

Προς το τέλος της βραδιάς, απονεμήθηκαν αναμνηστικά μετάλλια στον πρόεδρο της ΕΠΟ, τον ομοσπονδιακό προπονητή και τον βοηθό του, όπως και στους: Νικοπολίδη, Σαλπιγγίδη, Καραγκούνη, Τζιόλη, Τοροσίδη, Πατσατζόγλου, Λυμπερόπουλο, Δέλλα, Αντζα, Χαλκιά, που έδωσαν το "παρών" στην εκδήλωση.