Φουρτούνες για το «πειρατικό»

Σε περιπέτειες μπήκε η Εθνική ομάδα, αφού μετά από μετριότατη εμφάνιση γνώρισε την ήττα με 2-1 από την Ελβετία στο «Καραϊσκάκη». Ο Φράι με πέναλτι-δώρο της ελληνικής άμυνας στο 42’ και ο Ενκουφό στο 77’ χάρισαν τη νίκη στην ομάδα του Ότμαρ Χίτσφελντ, που ρέφαρε την ήττα-σοκ από το Λουξεμβούργο το Σεπτέμβριο. Ο Χαριστέας είχε ισοφαρίσει προσωρινά στο 68’ για την ελληνική ομάδα, που παρουσιάστηκε νωθρή και έχασε την ευκαιρία με μία νίκη να βρεθεί με το ένα πόδι στα τελικά του Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής, ενώ δεν περίσωσε ούτε το βαθμό της ισοπαλίας. Χάνει το ματς στο Ισραήλ λόγω καρτών ο Κατσουράνης. Παρήγορο… αποτέλεσμα η ισοπαλία, 1-1, του Ισραήλ με τη Λετονία στη Ρίγα.

Πώς παρατάχθηκε η Εθνική

Ο Ότο Ρεχάγκελ παρέταξε την ελληνική ομάδα με ίδια σύνθεση, όπως και στο παιχνίδι κόντρα στη Μολδαβία. Στο 3-4-3 κάτω από τα δοκάρια ήταν ο Χαλκιάς, μπροστά τους οι Κυργιάκος, Παπαδόπουλος και Δέλλας, ενώ στη μεσαία γραμμή βρίσκονταν οι Σεϊταρίδης (δεξί μπακ-χαφ), Τοροσίδης (αριστερό μπακ-χαφ) και οι Κατσουράνης-Μπασινάς (κεντρικά χαφ). Η επιθετική τριπλέτα αποτελείτο από τους Σαμαρά (αριστερά), Χαριστέα (δεξιά) και Γκέκα (σέντερ φορ).

Ο αγώνας

Η Ελβετία μπήκε πιο «ζεστά» στον αγώνα και είχε καλύτερη κυκλοφορία με περισσότερη ηρεμία στο παιχνίδι της, αν και ήταν η ομάδα που ξεκίνησε το ματς με την πλάτη στον τοίχο. Οι παίκτες του Ότμαρ Χίτσφελντ απείλησαν με δύο μακρινά σουτ από Μπαρνέτα και Φράι, ωστόσο το πρώτο εξουδετερώθηκε από τάκλιν του Σεϊταρίδη και το δεύτερο από απόκρουση του Χαλκιά. Στο 27ο λεπτό τα πλάνα του Ότο Ρεχάγκελ άλλαξαν, αφού ένας τραυματισμός του Κυργιάκου κατέστησε αναγκαστική την αντικατάστασή του, με την είσοδο του Πατσατζόγλου στη θέση του. Στο 31ο λεπτό η ελληνική ομάδα είχε την πρώτη καλή στιγμή της στο παιχνίδι, όταν μετά από γύρισμα του Σεϊταρίδη από τα δεξιά, ο Σαμαράς «ξεφορτώθηκε» τον προσωπικό του αντίπαλο με εξαιρετική προσπάθεια, αλλά σούταρε ψηλά άουτ από το ύψος της μεγάλης περιοχής. Από μία ανύποπτη φάση η Ελβετία κατάφερε να ανοίξει το σκορ. Στο 41’ Τοροσίδης και Παπαδόπουλος έπεσαν άτσαλα πάνω στον Μπεχράμι ανατρέποντάς τον μέσα στην περιοχή. Ο Λουίς Μεδίνα Κανταλέχο έδειξε ορθώς την άσπρη βούλα και ο Φράι με εξαιρετική εκτέλεση πέναλτι στη δεξιά γωνιά του Χαλκιά άνοιξε το σκορ, ξεσηκώνοντας τους περίπου 300 Ελβετούς στις εξέδρες του «Καραϊσκάκη» και βουβαίνοντας όλο το υπόλοιπο γήπεδο.

Με την έναρξη της επανάληψης ο Ότο Ρεχάγκελ πέρασε στο παιχνίδι τον άνθρωπο των «ειδικών αποστολών», Νίκο Λυμπερόπουλου, στη θέση του Γκέκα. Η ελληνική ομάδα αύξησε την πίεσή της στην αντίπαλη εστία, αλλά βρέθηκε δύο φορές σε δύσκολη θέση. Στο 48’ σουτ του Ινλέρ λίγο έξω από την περιοχή πέρασε λίγο άουτ, ενώ στο 60’ ο Σεϊταρίδης αν και… ένας ανέκοψε αντεπίθεση δύο Ελβετών. Η απάντηση της Ελλάδας ήταν ένα καλό σουτ του Λυμπερόπουλου στο 61’, που όμως εξουδετερώθηκε από τον Μπενάλιο. Ο Γιώργος Καραγκούνης ρίχτηκε στη μάχη μετά από απραξία ενός μήνα αντί του Σαμαρά και στο 68’ από τα δικά του πόδια ξεκίνησε το γκολ της ισοφάρισης. Ο άσος του Παναθηναϊκού έκανε το γύρισμα από τα αριστερά και ο Χαριστέας επωφελήθηκε από μία στραβοκλωτσιά του Λυμπερόπουλου. Με αριστερό σουτ από το ύψος του πέναλτι νίκησε τον Μπενάλιο ισοφαρίζοντας σε 1-1.

Η Ελλάδα συνέχισε να πιέζει δείχνοντας πως δεν αρκείτο στο βαθμό της ισοπαλίας, αλλά αυτό μοιραία άφησε κάποια κενά στα μετόπισθεν. Ένα από αυτά εκμεταλλεύτηκαν οι Ελβετοί κι έφτασαν σε δεύτερο γκολ. Στο 77’ ο Γιακίν με κάθετη πάσα στην πλάτη της ελληνικής άμυνας τροφοδότησε τον Ενκουφό. Ο Παπαδόπουλος δεν πρόλαβε να διώξει και ο κυνηγός της Τβέντε αφού πέρασε και τον Χαλκιά πλάσαρε στην ανυπεράσπιστη ελληνική εστία για το 1-2. Η ελληνική ομάδα βρέθηκε για δεύτερη φορά σε θέση κυνηγού. Στον εναπομείναντα χρόνο οι Έλληνες διεθνείς δεν κατάφεραν να απειλήσουν ουσιαστικά την αντίπαλη εστία, παρά την πίεση που άσκησαν στην ελβετική άμυνα. Το αποτέλεσμα δεν άλλαξε και χάθηκε μία μεγάλη ευκαιρία για την Ελλάδα να θέσει γερές βάσεις πρόκρισης στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

*Ο Άγγελος Μπασινάς πραγματοποίησε την 96η συμμετοχή του στην εθνική ομάδα πιάνοντας στη σχετική λίστα τον Στράτο Αποστολάκη. Περισσότερες εμφανίσεις με το εθνόσημο έχει μόνο ο Θοδωρής Ζαγοράκης (120).

Η βαθμολογία του ομίλου μετά από 4 αγώνες

1. Ελλάδα 9
2. Ισραήλ 8
3. Ελβετία 7
4. Λετονία 4
5. Λουξεμβούργο 4
6. Μολδαβία 1

Οι συνθέσεις των ομάδων:

Ελλάδα (Ρεχάγκελ): Χαλκιάς, Σεϊταρίδης, Τοροσίδης, Κυργιάκος (27’ Πατσατζόγλου), Παπαδόπουλος, Δέλλας, Μπασινάς, Κατσουράνης, Χαριστέας, Σαμαράς (63’ Καραγκούνης), Γκέκας (46’ Λυμπερόπουλος).

Στον πάγκο: Τζόρβας, Βύντρα, Σπυρόπουλος, Αμανατίδης.

Ελβετία (Χίτσφελντ): Μπενάλιο, Λιχτστάινερ, Γκρίχτινγκ, Έγκιμαν, Σπίχερ, Χούγκελ, Μπαρνέτα (34’ Φερνάντες), Ινλέρ, Μπεχράμι, Ενκουφό (85’ Ντερντιγιόκ), Φράι (72’ Γιακίν).

Στον πάγκο: Μανιάν, Λεόνι, Σμίλιανιτς, Ρεγκατσόνι.

Κίτρινες κάρτες: : Παπαδόπουλος, Κατσουράνης-Λιχτστάινερ.

Διαιτητής: Λουίς Μεδίνα Κανταλέχο (Ισπανία)
Βοηθοί: Κάλβο Γκουαδαμούρο, Ντίαθ Ντελ Παλομάρ.