Καλαμπόκης: «Ματς ζωής ή θανάτου»

Καθοριστικός για τις ελπίδες του Πανιωνίου να προκριθεί στους «16» της Ευρωλίγκας είναι ο αγώνας της Τετάρτης απέναντι στην Παρτιζάν στη «Χάλα Πιονίρ» του Βελιγραδίου. Οι «κυανέρυθροι» με νίκη ή ήττα με διαφορά μικρότερη των πέντε πόντων (για να μην υπερκαλυφθεί το 72-67 του Ελληνικού) θα έχουν την τύχη στα χέρια τους εν όψει του τελευταίου αγώνα, κόντρα στην Αρμάνι Τζινς Μιλάνο στην έδρα του.

Ο Γιάννης Καλαμπόκης τόνισε την κρισιμότητα του αγώνα: «Δεν παίξαμε καλά απέναντι στον Άρη το Σάββατο, αλλά το ματς με την Παρτιζάν είναι εντελώς διαφορετικό. Ελπίζω να έχουμε πολύ καλύτερη απόδοση και θα είμαστε ανταγωνιστικοί μέχρι το τέλος. Σέβομαι πολύ την Παρτιζάν και ξέρω πόσο δύσκολο είναι να τη νικήσει κάποια ομάδα μέσα στην έδρα της. Ωστόσο αυτή είναι η δική μας αποστολή σε αυτό το παιχνίδι ζωής ή θανάτου», δήλωσε ο 30χρονος σούτινγκ γκαρντ.

Στον αντίποδα, ο προπονητής της Παρτιζάν, Ντούσκο Βουγιόσεβιτς, δήλωσε: «Ο Πανιώνιος είναι η τρίτη καλύτερη ομάδα της Ελλάδας και αυτό δείχνει πόσο υπολογίσιμος αντίπαλος είναι. Δεν έχει αστέρια, αλλά είναι ομάδα. Κάθε παίκτης γνωρίζει το ρόλο του και όλοι μαζί είναι καλύτεροι από τις ατομικές τους αξίες. Θέλουν να προκριθούν στους ‘16’, αλλά αυτό θέλουμε κι εμείς. Στόχος μας είναι η νίκη με διαφορά μεγαλύτερη των 5 πόντων. Το πλεονέκτημα για μας είναι πως αγωνιζόμαστε στην έδρα μας, αφού με τη βοήθεια των φιλάθλων μας, που είναι οι καλύτεροι στην Ευρώπη, οι πιθανότητες που έχουμε για να φτάσουμε στη νίκη αυξάνονται».

Το μεγάλο αστέρι της ομάδας, ο 22χρονος γκαρντ, Ούρος Τρίπκοβιτς, είπε: «Είναι απαραίτητη η νίκη για μας. Τα πάντα εξαρτώνται όχι μόνο από τα δικά μας αποτελέσματα, αλλά και από αυτά των αντιπάλων. Μέχρι στιγμής πολλά παιχνίδια έχουν πάει στραβά για μας κι εύχομαι αυτή τη φορά τα αποτελέσματα να είναι ευνοϊκά».