Όταν μιλάει ο «αρχηγός»...

Θοδωρής Ζαγοράκης...επί παντός. Για όλους και για όλα μίλησε ο αρχηγός του ΠΑΟΚ και της Εθνικής Ελλάδος, σε συνέντευξη που παραχώρησε στο επίσημο περιοδικό του «δικεφάλου του Βορρά», «ΠΑΟΚ Αποκλειστικό». Η συγκεκριμένη συνέντευξη είναι η μεγαλύτερη που έχει δώσει ο «αρχηγός» στην καριέρα του, ενώ ταυτόχρονα αποκάλυψε πως θα είναι και η μοναδική για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο άνθρωπος για τον οποίο οι οπαδοί του ΠΑΟΚ παρ’ ολίγο να...γκρεμίσουν τη Θεσσαλονίκη, μίλησε για τον εαυτό του, για τη μεγάλη επιστροφή του και την υποδοχή που του επιφύλαξαν οι οπαδοί του «δικεφάλου», ενώ αναφέρθηκε και στην αγαπημένη του ομάδα και τους στόχους της. Παράλληλα, αποκάλυψε πως είχε αρκετές προτάσεις από άλλες ομάδες, τονίζοντας πως τα χρήματα δεν έπαιξαν καταλυτικό ρόλο στην απόφασή του για την ομάδα στην οποία θα συνέχιζε την καριέρα του.

Αποθεωτική υποδοχή

Όπως είναι φυσικό, ο Θοδωρής Ζαγοράκης δεν είχε ιδέα για το τι θα...αντιμετώπιζε κατά την άφιξή του στο διεθνές αεροδρόμιο «Μακεδονία», καθώς δήλωσε χαρακτηριστικά πως «δεν πίστευε αυτό που έβλεπαν τα μάτια του». «Σάστισα. Τα’ χασα. Δεν πίστευα όλα αυτά που έβλεπαν τα μάτια μου. Υπάρχει ένα μεγάλο κενό από την ώρα που βρέθηκα στον προθάλαμο του αεροδρομίου μέχρι που έφτασα στην Τούμπα. Πολλά δεν τα θυμάμαι και ίσως χρειαστούν μέρες για να τα θυμηθώ. Πολλές φορές ορισμένα πράγματα δεν μπορείς να τα πεις, ούτε να τα μεταφέρεις, απλά τα νιώθεις», τόνισε ο 34χρονος αμυντικός μέσος και πρόσθεσε: «Σκέφτομαι εκείνες τις στιγμές του αεροδρομίου και, χωρίς να το καταλάβω, αρχίζω να χαμογελώ. Σαν να υπάρχει μια μαγική σύνδεση μεταξύ του μυαλού και της καρδιάς που τα συνδέει χωρίς τη δική σου παρέμβαση».

Το χρονικό της μεγάλης επιστροφής

Στην αποκάλυψη πως «κάποιοι» δεν ήθελαν ο Ζαγοράκης να επιστρέψει στον ΠΑΟΚ προχώρησε ο «αρχηγός», συμπληρώνοντας πως κάποια στιγμή μάλιστα είχε συμβιβαστεί με αυτή την ιδέα. «Πριν από 2,5 χρόνια κάποιοι προσπάθησαν να μου στερήσουν αυτό το όνειρο της επιστροφής. Κάποιοι δεν με ήθελαν πίσω. Τότε ήταν που είπα «άστο, δεν πρόκειται να γίνει αυτό που θέλεις». Είχα συμβιβαστεί με την ιδέα ότι δεν θα επιστρέψω ποτέ στον ΠΑΟΚ. Τελικά, όμως ποτέ μην λες ποτέ…. Όλα άλλαξαν αυτό το καλοκαίρι. Το ήθελαν από τον ΠΑΟΚ, το ήθελα πάρα πολύ εγώ κι ο Θεός ήταν μαζί μας», κατέληξε. Όσο για την...πολυπόθητη πρόταση από τον ΠΑΟΚ και τον Γιάννη Γούμενο, αλλά και το χρονικό αυτής, δήλωσε: «Ειλικρινά όταν μου τηλεφώνησε (ο κος Γούμενος) δεν περίμενα να μου πει κάτι τέτοιο. Είχα κλειστό συμβόλαιο για έναν ακόμη χρόνο με την Μπολόνια, εκείνη την εποχή μάλιστα είχαμε μπροστά μας τους δύο αγώνες με την Τουρκία και την Ουκρανία για τα προκριματικά του Μουντιάλ, το Confederation Cup, υπήρχαν τα μπαράζ παραμονής στη Serie A, άρα στο μυαλό μου δεν υπήρχαν σενάρια μεταγραφής. Για να είμαι ειλικρινής ξαφνιάστηκα και το ξέρει πολύ καλά και ο πρόεδρος, γι’ αυτό και του ζήτησα μερικές μέρες να το σκεφτώ και να του απαντήσω».

Βεβαίως, όπως φάνηκε και από την εξέλιξη της υπόθεσης, ο MVP του περασμένου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, δεν το...πολυσκέφτηκε και έκανε απλώς αυτό που επιθυμούσε και αυτό που του υπέδειξε το ένστικτό του, κάτι που όπως ανέφερε, κάνει κάθε φορά που πρέπει να πάρει μια σημαντική απόφαση στη ζωή του. «Ειλικρινά, δεν το σκέφτηκα και πάρα πολύ. Ήταν κάτι που ήθελα να γίνει και όταν θέλω κάτι να κάνω δεν υπολογίζω πολλά πράγματα. Όσες σημαντικές αποφάσεις πήρα στη ζωή μου ήταν θέμα ενστίκτου περισσότερο, παρά θέμα σκέψης. Από ένστικτο πήγα στην Μπολόνια, αν και η λογική έλεγε, πως ειδικά μετά την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, δεν έπρεπε να πάω. Πιστέψτε με δεν το μετάνιωσα. Αν, π.χ. είχα πάει σε μια ισπανική ομάδα, από την οποία είχα πρόταση πέρσι το καλοκαίρι, ίσως τώρα να μην ήμουν παίκτης του ΠΑΟΚ. Μπορεί να ζητούσαν χρήματα ή να πήγαινε καλύτερα η ομάδα στο πρωτάθλημα και να μην συνέτρεχαν λόγοι για να φύγω. Πάντα υποθετικά μιλάω. Είπαμε, πολλά πράγματα στη ζωή είναι και θέμα μοίρας. Εξαίρεση η μεταγραφή μου στη Λέστερ, που έγινε και για να βοηθηθεί και οικονομικά ο ΠΑΟΚ σε μια δύσκολη περίοδο. Οι Άγγλοι με ήθελαν, με είχαν δει και στους δύο αγώνες με την Άρσεναλ, έδιναν ένα σεβαστό ποσό (σ.σ. 750.000 λίρες Αγγλίας) για εκείνη την εποχή και σε μένα την ευκαιρία να δοκιμάσω κάτι διαφορετικό. Με τον ΠΑΟΚ είχα συμβόλαιο για άλλα 3,5 χρόνια όταν ήρθε η πρόταση της Λέστερ. Και πάλι όμως δεν το σκέφτηκα με τις ώρες».

Προτάσεις από ΑΕΚ και ΠΑΟ

Όταν φάνηκε πως ο Ζαγοράκης...προετοίμαζε τν επιστροφή του στα πάτρια εδάφη, ΑΕΚ και ΠΑΟ προσπάθησαν να τον εντάξουν στο δυναμικό τους κάτι που επιβεβαιώνει και ο ίδιος: «Θα έλεγα ψέματα αν υποστήριζα ότι δεν υπήρχαν προτάσεις, όχι μόνον από αυτές τις δύο ομάδες, αλλά και από κάποιες άλλες του εξωτερικού. Όμως, είχα πάρει την απόφαση να επιστρέψω και δεν άλλαζα αυτή την απόφαση, ούτε ήθελα να βγουν και να πουν ότι πρόδωσα τον κόσμο του ΠΑΟΚ». Ο «Τεό» επίσης ανέφερε πως ο πρώτος άνθρωπος με τον οποίο συζήτησε το ενδεχόμενο να ξαναφορέσει την ασπρόμαυρη φανέλα ήταν ο πρόεδρος της ΕΠΟ, Βασίλης Γκαγκάτσης, ενώ τόνισε πως αυτός με τον οποίο συζήτησε για το συγκεκριμένο θέμα τις περισσότερες ώρες ήταν...ο εαυτός του. «Καταρχήν, συζήτησα με τον πρόεδρο της ΕΠΟ, το Βασίλη Γκαγκάτση. Τον είδα ότι ήταν πολύ θετικός γι’ αυτή την κίνησή μου. «Πήγαινε είναι η σωστή επιλογή» μου είπε. Και κατάλαβα τι ήθελε να μου πει, γιατί ξέρω πως η καρδιά του χτυπάει ασπρόμαυρα. Πολλές ώρες, ώρες ατελείωτες το συζήτησα και με… τον εαυτό μου».

Η πρώτη θητεία με τα «ασπρόμαυρα»

Ο Θοδωρής Ζαγοράκης, εκτός από το παρόν, αναφέρθηκε και στο παρελθόν του στον ΠΑΟΚ και θυμήθηκε τις συνθήκες κάτω από τις οποίες είχε φτάσει στην Τούμπα αλλά και το πρώτο του παιχνίδι με τον...«αιώνιο». «Ήρθα μαζί με τον Παύλο Δερμιτζάκη, μας έφερε στην ομάδα ο Σταύρος Σαράφης που τότε ήταν μάνατζερ, με προπονητή τον Λιούπκο Πέτροβιτς και βοηθό τον Ντράγκαν Κοκότοβιτς. Στην πρώτη προπόνηση που είχε γίνει μέσα στην παγωνιά στις εγκαταστάσεις του Αγίου Βασιλείου, ήρθαν κάποιοι φίλαθλοι από τον σύνδεσμο της Νεάπολης για να μας δουν. Φυσικά δεν μπορώ να μη θυμάμαι και το πρώτο μου παιχνίδι με τη φανέλα του ΠΑΟΚ. Κόντρα στον Άρη, μέσα στο Χαριλάου, κερδίσαμε 2-1, μπήκα σαν αλλαγή και στο τέλος πανηγύριζα σαν τρελός μπροστά στη θύρα 1 και τους οπαδούς μας».

Όπως είναι φυσικό, η μοναδική σχέση που θα μπορούσε να αναπτυχθεί μεταξύ του ποδοσφαιριστή και του λαού της ομάδας ήταν σχέση...παθολογικής λατρείας. «Είναι μια σχέση μοναδική, που αναπτύχθηκε στο πέρασμα του χρόνου και δεν περιγράφεται με λόγια. Έχω βιώσει καλά στο πετσί μου το τι σημαίνει να είσαι ΠΑΟΚ. Βίωσα λίγες χαρές και πολλές περισσότερες λύπες άσχημες στιγμές στην πρώτη μου παρουσία στον ΠΑΟΚ. Αλλά, δεν λένε, πως «ότι σε πληγώνει σε κάνει πιο δυνατό»; Είδα ανθρώπους να έχουν κάνει οδικώς 3.000 χιλιόμετρα, να έρχονται από τη Θεσσαλονίκη στο Λέστερ και να μου χαμογελούν παρά την εξαντλητική κούραση του ταξιδιού. Βλέπω τώρα ανθρώπους στο δρόμο και χαίρονται μόνο και μόνο επειδή επέστρεψα στον ΠΑΟΚ. Με σταματούν για να μου σφίξουν το χέρι και να μου απλά ένα ‘‘μπράβο, Θοδωρή μας έκανες και πάλι υπερήφανους’’. Γι’ αυτό ξανάλεω ότι αυτά τα συναισθήματα δεν πληρώνονται με το χρυσάφι όλου του κόσμου», κατέληξε.

«Δεν ήμουν, ούτε θα γίνω φιλοχρήματος»

Τα χρήματα δεν παίζουν τον πρωταγωνιστικό ρόλο στη ζωή και την καριέρα του Ζαγοράκη, κάτι που όπως ο ίδιος δηλώνει αποδυκνύεται και από το γεγονός πως είχε πολύ καλύτερες προτάσεις από το εξωτερικό, μόλις έμεινε ελεύθερος από τη Μπολόνια. «Ποτέ δεν ήμουν, ούτε πρόκειται να γίνω φιλοχρήματος. Δεν είναι το παν στη ζωή τα χρήματα. Αυτό έλεγα και σ’ όλους αυτούς που υποστήριζαν πως και η Μπολόνια, αλλά και κάποιες άλλες ομάδες που έδειξαν ενδιαφέρον όταν πληροφορήθηκαν ότι μπορεί να μείνω ελεύθερος, είναι καλύτερες περιπτώσεις από τον ΠΑΟΚ», ανέφερε, επισημαίνοντας πως οι συνθήκες εργασίας αλλά και οι άνθρωποι που συναντάς εκεί που πας να εργαστείς είναι τα πράγματα πουέχουν σημασία. «Για μένα μετρούν άλλα πράγματα, ο τρόπος ζωής, ο τόπος που θα εργαστείς, οι συνθήκες, οι άνθρωποι. Ήξερα από την πρώτη στιγμή πως ο ΠΑΟΚ ήταν η ιδανική περίπτωση για να κλείσω την καριέρα μου. Πέρασε σχεδόν απαρατήρητο, αλλά στον ΠΑΟΚ δεν θα παίξω τσάμπα. Έχω ένα πολύ καλό συμβόλαιο για τα επόμενα δύο χρόνια. Από την στιγμή που αποφάσισα να ζήσω το υπόλοιπο της ζωής μου στη Θεσσαλονίκη δεν υπήρχε άλλη επιλογή για μένα».

Δύσκολη η επιστροφή @2@

Ουκ ολίγες ήταν οι στιγμές κατά τις οποίς ο αρχηγός του ΠΑΟΚ πίστεψε πως τελικά η υπόθεση της μεταγραφής του δεν θα είχε ευτυχές τέλος και επεσήμανε πως το σημαντικότερο πρόβλημα που δημιουργήθηκε ήταν η δημοσιοποίηση του ενδιαφέροντος του «δικεφάλου», το οποίο έμπλεξε τα πράγματα με την Μπολόνια που, όπως φάνηκε, επιθυμούσε να κρατήσει στο ρόστερ της τον ποδοσφαιριστή ενόψει της νέας σεζόν.

«Υπήρξαν πολλές φορές που τρόμαξα και είπα ‘‘Θόδωρε, ξέχασε το δεν πρόκειται να επιστρέψεις στον ΠΑΟΚ’’. Μόνο εγώ ξέρω τι πέρασα τον τελευταίο μήνα. Έπρεπε όλα να γίνουν κάτω από απόλυτη μυστικότητα, αλλά η δημοσιοποίηση του ενδιαφέροντος δημιούργησε πολλά προβλήματα. Ήθελα να μην μάθει κανένας την επιθυμία μου είχα εγώ, αλλά έπρεπε και να τιμήσω το συμβόλαιο που είχα υπογράψει. Ήταν πλέον καθαρά δικό μου θέμα το πώς θα μείνω ελεύθερος από την Μπολόνια. Σε κάποιο από τα τελευταία ταξίδια του Κίμωνα Κοκορόγιαννη στην Ιταλία μιλήσαμε τηλεφωνικά και μου είπε ‘‘αυτοί σε υπολογίζουν και για τη νέα χρονιά, είτε παραμείνουν είτε όχι στην κατηγορία’’. Μαύρισε ο ουρανός. Πίστεψα ότι δεν πρόκειται να μου δώσουν την ελευθέρας μου. Η δεύτερη φορά ήταν λίγο πριν έρθω στη Θεσσαλονίκη. Απλά, όμως ήταν μια παρεξήγηση και τίποτα περισσότερο. Κατάλαβαν οι άνθρωποι ότι θέλω να γυρίσω στον ΠΑΟΚ και εγώ οφείλω να τους ευχαριστήσω που μου έδωσαν την ελευθέρας».

«Έλειπε το καλό κλίμα στα αποδυτήρια»

Την ανάγκη να βοηθήσει τα νέα παιδιά που έχει στο δυναμικό του ο ΠΑΟΚ με την εμπειρία του στα γήπεδα, εξέφρασε ο «Ζαγόρ», ενώ παράλληλα τόνισε πως αυτό που έλειπε τα προηγούμενα χρόνια από την ομάδα της Θεσσαλονίκης ήταν το καλό κλίμα στα αποδυτήρια. «Νιώθω την ανάγκη να βοηθήσω όλα τα παιδιά με την εμπειρία τόσων χρόνων μέσα στα γήπεδα. Αυτό ακριβώς νιώθω κι αυτό είπα στον πρόεδρο σε μια από τις συζητήσεις μας. Το μυστικό για μια πετυχημένη πορεία είναι το καλό κλίμα μέσα στα αποδυτήρια. Ίσως, αυτό να έλειπε από τον ΠΑΟΚ τα τελευταία χρόνια, αλλά μόνον αν δεν υπάρχουν εσωτερικά προβλήματα και λειτουργούμε σαν μια οικογένεια θα βαδίσουμε μπροστά. Αυτό μου το έχει διδάξει ο χρόνος. Γι’ αυτό και το τόνισα στον πρόεδρο πριν υπογράψω το συμβόλαιο μου. Πρέπει πάσης φύσεως προβλήματα να μείνουν μακριά από τα αποδυτήρια, οι ποδοσφαιριστές δεν είναι ούτε λογιστές, ούτε δικηγόροι για να ασχολούνται με άλλους είδους πράγματα».

«Ο Ζαγοράκης δεν μπορεί να κάνει τη διαφορά»

Ερωτηθής για το αν ο Θοδωρής Ζαγοράκης είναι ο άνθρωπος που θα κάνει τη διαφορά στον φετινό ΠΑΟΚ και αυτός που θα παίξει τον πλέον καταλυτικό ρόλο στην προσπάθεια της ομάδας να επιτύχει τους στόχους της ο «αρχηγός» ήταν ξεκάθαρος: «Ένας παίκτης, ο καλύτερος του κόσμου, δεν μπορεί να κάνει τη διαφορά αν δεν τον βοηθήσουν και οι υπόλοιποι δέκα. Πιο φωτεινό παράδειγμα από την Εθνική ομάδα στο Euro υπάρχει; Ξέρω ότι θα βοηθήσω όσο μπορώ περισσότερο την ομάδα, κυρίως στις δύσκολες στιγμές που θα έρθουν. Ο δρόμος δεν πάντα στρωμένος με ροδοπέταλα κι αυτό το γνωρίζω πολύ καλά τόσα χρόνια. Θα έρθουν τα άσχημα αποτελέσματα, οι μέτριες εμφανίσεις, είναι όλα φυσιολογικά για μια ομάδα. Τότε θα πρέπει να φανούμε δυνατοί για να ξεπεράσουμε την μπόρα και να συνεχίσουμε. Αυτό μπορεί να το κάνει και θα το κάνει ο Ζαγοράκης. Για τα υπόλοιπα μη με ρωτάτε. Έχω όρεξη και πάθος να παίξω ποδόσφαιρο για άλλα δύο τρία χρονάκια».

Επίσης, αποποιήθηκε τον ρόλο του ήρωα αν και ο ίδιος δήλωσε πως γνωρίζει ότι οι ευθύνες του ως ποδοσφαιριστής-πρότυπο έχουν πλέον αυξηθεί: «Ήρωας δεν υπήρξα ποτέ μου, ούτε πρόκειται να γίνω ποτέ. Δεν μπορώ να πω ότι η ζωή μου δεν έχει αλλάξει μετά την κατάκτηση του Euro. Μεγάλωσαν οι ευθύνες μου απέναντι στα μικρά παιδιά που κλωτσάνε την μπάλα και φαντάζονται ότι μπορούν μια μέρα να γίνουν ‘‘σαν τον Ζαγοράκη’’ ή κυκλοφορούν φορώντας μια φανέλα με το όνομά μου. Αυτό ναι, με κάνει πιο υπεύθυνο, ειδικά για τα μικρά παιδιά και υπάρχουν στιγμές που πρέπει να κάνω κάτι για να φανεί σωστό απέναντι στα παιδιά».

«Ίσως το σύμπαν συνωμοτήσει...»

Εκτός από τη νέα του ομάδα ο Ζαγοράκης μίλησε, όπως ήταν φυσικό, και για την Εθνική ομάδα και την προσπάθεια των Πρωταθλητών Ευρώπης να προκριθούν στα τελικά του Μουντιάλ της Γερμανίας, τονίζοντας πως πλέον η πρόκριση δεν εξαρτάται από την ομάδα μας. «Πλέον είμαστε σε δύσκολη θέση, ας μην κρυβόμαστε πίσω από το δάχτυλο μας. Κυρίως δεν κρατάμε την τύχη στα χέρια μας, γιατί ακόμη κι αν κερδίσουμε και τα τρία παιχνίδια που απομένουν, πρέπει να σκοντάψει κάπου η Τουρκία. Σίγουρα έγιναν κάποια λάθη, αλλά δεν είναι η κατάλληλη ώρα για να τα πούμε. Υπάρχουν τρία παιχνίδια και είμαστε υποχρεωμένοι απέναντι στον κόσμο που λάτρεψε αυτή την Εθνική ομάδα να παλέψουμε μέχρι το τέλος. Ποιος ξέρει ίσως να συνωμοτήσει όλο το σύμπαν και στο τέλος να προκριθούμε…»

«Πρόκληση χωρίς όρια»

Ο αρχηγός του ΠΑΟΚ απέφυγε τις βαρύγδουπες δηλώσεις αναφορικά μετους στόχους της ομάδας του τονίζοντας πως αυτό που τον απασχολεί προς το παρόν είναι να κάνει αργά και σταθερά βήματα προς τα μπροστά. «Καταρχήν, τη μέρα, τη στιγμή. Να απολαμβάνω αυτό που ζω. Το να κάνεις κάθε μέρα ένα βήμα μπροστά είναι επιτυχία. Έτσι θέλω να βαδίσω και με τον ΠΑΟΚ. Προσωπικά κοιτάζω να γίνομαι καθημερινά καλύτερος άνθρωπος, θέλω λοιπόν και ο ΠΑΟΚ να γίνεται καθημερινά καλύτερη ομάδα. Για μένα ο ΠΑΟΚ είναι μια πρόκληση που δεν έχει όρια»

Επιμέλεια: Άκης Στρατόπουλος