«Θα πάρω τίτλο»!

Βέβαιος ότι θα γίνει πρωταθλητής με την ΑΕΚ δηλώνει ο Φερνάντο Σάντος σε τετρασέλιδη συνέντευξή του στη SportDay και τον Βασίλη Σαμπράκο. «Δεν ζητάω από τους φιλάθλους να κάνουν υπομονή, αλλά να μας έχουν εμπιστοσύνη. Έχουμε βρει το δρόμο μας και είναι σημαντικό να πιστεύουν και αυτοί ότι θα πετύχουμε», τονίζει και προσθέτει: «Οι βάσεις είναι τόσο στέρεες που η ΑΕΚ μέσα σε δύο ή τρία χρόνια θα είναι σίγουρα πρωταθλήτρια». Αφοπλιστική η απάντησή του στις φήμες περί κόντρας με τον Ίλια Ίβιτς. «Συνεργαζόμαστε ιδανικά», ξεκαθαρίζει, ενώ αναφερόμενος το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό ισχυρίζεται. «Αν κερδίζαμε, θα μας είχαν πρώτο φαβορί για τον τίτλο».

Ακόμη ο Πορτογάλος τεχνικός αναλύει το σχέδιο που ανέλαβε να υλοποιήσει αποφασίζοντας να επιστρέψει στον πάγκο της ομάδας το περασμένο καλοκαίρι, κρίνει τις μεταγραφές της ΑΕΚ, αναφέρεται στην απομάκρυνση του Γιάσμινκο Βέλιτς και εξηγεί τις επιλογές του. Ολόκληρη η συνέντευξη του Φερνάντο Σάντος δημοσιεύεται στην Sportday της Παρασκευής.

Το πρότζεκτ, η υπέρβαση του πρώτου χρόνου και η επόμενη μέρα

«Το πιο σημαντικό είναι να καταλάβουμε τη δομή από την αρχή. Γυρίζω ένα χρόνο πριν. Τότε που ο Ντέμης Νικολαΐδης με ρώτησε αν θέλω να αναλάβω το πρότζεκτ. Είπα "ναι", δίχως καν να ξέρω όλες τις λεπτομέρειες. Δέχθηκα για δύο λόγους. Πρώτον, ήταν η διάθεση που είχα να επιστρέψω σε μία ομάδα που μου άρεσε πάρα πολύ να δουλεύω. Η δουλειά μου είχε διακοπεί χωρίς να ολοκληρωθεί την πρώτη φορά. Ο δεύτερος λόγος είναι ίδιας σημασίας: και μόνο που ήξερα ότι πρόεδρος θα είναι ο Νικολαΐδης, γνωρίζοντας τον χαρακτήρα του, ήμουν βέβαιος ότι θα ήταν πολύ καλός. Μόλις ήρθα, όπως περίμενα, ο πρόεδρος μου είπε τα πάντα που αφορούν στην κατάσταση της ΑΕΚ. Και κυρίως τις οικονομικές δυσκολίες. Ξέρω από την πρώτη στιγμή τα χρήματα που έχουμε στη διάθεσή μας για το έμψυχο υλικό. Και ξέρω τον στόχο και τη φιλοσοφία.

Οι προπονητές ζουν από τα αποτελέσματα, άρα πρέπει πάντα να νικάς, όπως είχα μάθει να κάνω όπου και αν δούλευα. Το ιδεατό είναι να έχεις τους καλύτερους παίκτες, να κάνεις μια καλή ομάδα και να χειροκροτάς. Εδώ δεν θα ήταν έτσι στην αρχή. Η πιθανή φθορά μου όμως δεν με απασχόλησε, διότι πίστεψα σε αυτό το πρότζεκτ. Η ομάδα έχει όλα τα φόντα για να ξαναγίνει αυτό που ήταν, αρκεί όμως να έχουμε όλοι τη συνείδηση ότι ξεκινάμε από το μηδέν. Το είχε καταλάβει όλη η Ελλάδα. Η ΑΕΚ ήταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας. Λίγοι πίστεψαν ότι θα σωθεί. Αγκαλιάσαμε αυτό το πρότζεκτ με μεγάλη ηρεμία και γνώση της πραγματικότητας. Ο στόχος του πρότζεκτ ήταν: τον πρώτο χρόνο να προσπαθήσει ο πρόεδρος να μανατζάρει οικονομικά τον σύλλογο και να τον φέρει σε σταθερό επίπεδο. Από εμένα ζητήθηκε, πρώτα από όλα, να μην πέσουμε κατηγορία και αν είναι δυνατόν να προσπαθήσουμε να βγούμε στην Ευρώπη. Αυτή ήταν η βάση. Και αν μπορούσαμε να κρατήσουμε την ατμόσφαιρα της μεγάλης ομάδας. Από αυτή την άποψη η χρονιά στέφθηκε από απόλυτη επιτυχία, αφού πετύχαμε τους στόχους. Έγινε υπέρβαση κατά πολύ. Τόσο από τη διοίκηση, κάτι που είναι ολοφάνερο, αλλά και αγωνιστικά. Όχι μόνο δεν υποβιβαστήκαμε, αλλά φτάσαμε κοντά σε Κύπελλο και πρωτάθλημα. Ηταν αποτέλεσμα της μεγάλης προσπάθειας και δουλειάς όλων, από τους παίκτες μέχρι τους φροντιστές. Οι φίλαθλοι ήταν πολύτιμοι. Γνώριζαν την κατάσταση και καταλάβαιναν. Ηταν απίστευτο στήριγμα προς την ομάδα σε όλες τις συνθήκες.
Ρεαλιστικά όμως πρέπει να καταλάβουμε ότι αυτό που κάναμε ήταν κάπως μη φυσιολογικό. Είναι πολύ σημαντικό αυτό. Δίχως να πιστέψει κανείς ότι δεν ήμουν ενθουσιασμένος με αυτή τη σεζόν. Ηταν αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς. Αλλά φτάσαμε σε εξωπραγματικό σημείο. Δεν είχαμε φτιάξει ομάδα δυνατή και ικανή να κερδίζει τα πάντα και να πρωταγωνιστεί για χρόνια. Κάναμε απλώς μία πάρα πολύ καλή δουλειά. Τον Μάρτιο ήταν καιρός να περάσουμε στο δεύτερο μέρος του σχεδίου μας: βλέπουμε τι είναι καλό, τι χρειαζόμαστε ώστε να διατηρήσουμε τη βάση και σιγά-σιγά να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε. Να φτιάξουμε μια πιο συμπαγή βάση σε θέματα ομάδας, η οποία φέτος μας επιτρέπει να παίζουμε με στόχο την έξοδο στην Ευρώπη και όχι για να μην πέσουμε κατηγορία. Και αν είναι δυνατόν, να φτάσουμε στο Τσάμπιονς Λιγκ. Αυτό που κάναμε ήταν να παρουσιάσω εγώ ένα πλάνο πάνω σε αυτά που θεωρούσα ότι χρειαζόμασταν στο δυναμικό και η διοίκηση να ανταποκριθεί. Όλη αυτή η δουλειά γινόταν και συνεχίζει να γίνεται με εμένα, τον Ίλια Ιβιτς και τον πρόεδρο. Λάβαμε υπόψη το μπάτζετ αυτού του χρόνου. Είχαμε τις εισηγήσεις μου για συγκεκριμένες θέσεις και αυτό που μπορούσε, βάσει οικονομικής δυνατότητας, να κάνει η διοίκηση. Και έτσι έπρεπε να γίνουν επιλογές, αφού δεν ήταν δυνατό να γίνουν όλα όσα ήθελα. Αυτό είναι φυσιολογικό. Σχεδιάστηκε ένα πλάνο και εγώ είμαι 100% σύμφωνος με αυτό».

Κεφάλαιο μεταγραφές

«Συμφωνήσαμε ότι έπρεπε να θέσουμε προτεραιότητες. Είχαμε κάποιες αναγκαστικές τροποποιήσεις, όπως τη φυγή των Αλβες, Ασουνσάο, οι οποίοι τον πρώτο χρόνο ήταν διαθέσιμοι. Όταν καταλάβαμε ότι παρά τη θέλησή μας δεν ήταν δυνατόν να μείνουν, αφού ανήκαν σε άλλη ομάδα, έπρεπε να προσπαθήσουμε να κάνουμε κάτι γι' αυτό, πέρα από τις επιλογές που έπρεπε, ούτως ή άλλως, να κάνουμε. Οι επιλογές έγιναν έπειτα από σκέψεις. Παράδειγμα: ένας αμυντικός χαφ τύπου Ασουνσάο, Ζήκου είναι, κατά την άποψή μου, ο παίκτης "κλειδί" στο ποδόσφαιρο. Αυτή είναι η πλέον βασική θέση. Κυρίως όπως παίζαμε πέρυσι, με τους τρεις παίκτες μπροστά. Είναι θέση που κοντρολάρει το παιχνίδι. Χρειάζεται ένας παίκτης, όχι αρτίστας, αλλά τέλειος στον τακτικό τομέα. Ο οποίος δεν παρασύρεται από τα συναισθήματά του. Η Ρεάλ έχασε τον Μακελελέ που πήγε στην Τσέλσι και από τότε δεν κέρδισε τίποτα. Ο Ολυμπιακός σε θέματα οργάνωσης παιχνιδιού βρήκε τον Τουρέ, ο οποίος έχει τέτοια χαρακτηριστικά. Ο Παναθηναϊκός είχε προβλήματα, επειδή έφυγε ο Μπασινάς. Εμείς είχαμε άλλο πρόβλημα. Θα μου πείτε: "γιατί δεν πήγες να τον αγοράσεις τον Ασουνσάο, αφού ήταν τόσο σημαντικός;". Διότι έπρεπε να κάνουμε επιλογές, μιας και ένας τέτοιος παίκτης δεν είναι φθηνός. Είχαμε μία επιλογή να κάνουμε. Έχουμε έναν παίκτη γι' αυτή τη δουλειά, ο οποίος όμως δυστυχώς δεν προπονήθηκε μαζί μας στην προετοιμασία. Ο παίκτης που θα έπρεπε να αλλάξει θέση συγκριτικά με αυτή που έπαιζε. Ο πολύς κόσμος όμως δεν το έχει καταλάβει καλά αυτό. Αυτό το άγχος που κουβαλά ένας παίκτης οφείλεται και λίγο στον κόσμο. Ο κόσμος λέει ότι πέρυσι ο Κατσουράνης ήταν πιο επιθετικός, δημιουργούσε ευκαιρίες και ανέβαινε πολύ. Ναι, αλλά έπαιζε σε θέση από την οποία κάνεις επίθεση, διότι έχεις πίσω σου παίκτη να σε καλύψει. Πλέον ο Κατσουράνης παίζει πιο πίσω, καθαρό αμυντικό χαφ. Αυτή είναι η εντολή που έχει. Αν ο Κατσουράνης συνέχιζε να εμφανίζεται στην περιοχή, θα σήμαινε ότι δεν υπάρχει ομάδα, πως ή θα χάνουμε ή θα νικάμε, κορώνα - γράμματα. Αυτό είναι σημαντικό να το αντιληφθεί κανείς. Ο Κατσουράνης έχασε ένα μήνα προπονήσεων. Ετσι ο σχεδιασμός της ομάδας άρχισε ουσιαστικά μία εβδομάδα πριν από την έναρξη του πρωταθλήματος. Αυτό κάνει την ομάδα να φαίνεται ότι έχει αργήσει λίγο να ρολάρει.

Αυτά ήταν θέματα επιλογών. Έπρεπε να βρούμε παίκτη να καλύψει το κενό του Αλβες. Και φέτος έχουμε δύο κεντρικούς αμυντικούς που δεν έπαιζαν πέρυσι και έναν αμυντικό χαφ, ο οποίος δεν έπαιζε πέρυσι σε αυτή τη θέση. Στην πιο βασική ζώνη του γηπέδου. Στον επιθετικό τομέα ήμασταν πολύ περιορισμένοι. Όχι επειδή αυτοί που είχαμε δεν παίξανε σωστά και καλά. Αλλά επειδή, όποτε έλειπαν ο Σοάρες και ο Λυμπερόπουλος, δεν είχαμε άλλους παίκτες με αυτά τα χαρακτηριστικά. Έναν γρήγορο και έναν παίκτη - σημείο αναφοράς που κρατά την μπάλα εντός της αντίπαλης περιοχής. Αν χάναμε τον Ζούλιο Σέζαρ και τον Σοάρες, χάναμε σε ταχύτητα. Θεωρήσαμε ότι έπρεπε να δυναμώσουμε την ομάδα με έναν γρήγορο ποδοσφαιριστή και με παίκτες με επιθετικογενή χαρακτηριστικά. Δεν μπορούσαμε όμως να αγοράσουμε όποιον θέλαμε. Έπρεπε να διαλέξουμε από αυτούς που είχαμε τη δυνατότητα να αγοράσουμε. Μέσα από αυτό το πλάνο πήραμε κάποια ρίσκα, να πάρουμε δηλαδή παίκτες νεαρούς σε ηλικία που ξέρουμε ότι είναι εγγύηση για το μέλλον.

Το πλάνο των μεταγραφών που παρέδωσα το έχει ο πρόεδρος. Κάναμε όλοι μαζί, με τον πρόεδρο και τον Ίλια Ιβιτς, τις επιλογές. Και είναι ξεκάθαρο ότι κανείς δεν θα μάθει από μένα τι είχα ζητήσει. Διότι είμαι σταθερός στην άποψη ότι όλοι μαζί κάναμε τις επιλογές και έτσι έχουμε συνολικά την ευθύνη. Δεν πρόκειται να αμυνθώ τον εαυτό μου. Αμύνομαι για την ΑΕΚ. Θα ήταν εύκολο να πω: "ζήτησα εκείνον και τον άλλον", αλλά για μένα το σημαντικό είναι να προχωρήσουμε το πλάνο μας. Αυτή η ερώτηση θα μπορούσε να με βοηθήσει. Εγώ όμως είμαι με τον πρόεδρο και με τον Ίλια Ιβιτς, όπως και αυτοί είναι μαζί μου. Το ζήτημα δεν είναι ποιος έκανε λάθη. Μαζί νικάμε, μαζί χάνουμε. Για τα λάθη έχουμε τον καθρέφτη στο σπίτι μας. Πάντως ουδείς έκανε εσκεμμένα λάθος. Και στο τέλος ήμασταν όλοι σύμφωνοι για τις κινήσεις».

«Με Σάντος ή χωρίς, σε 2-3 χρόνια πρωταθλήτρια…»

«Αυτές ήταν οι επιλογές μας. Ο κόσμος μπορεί να συμφωνεί ή να διαφωνεί. Εγώ πιστεύω σε αυτή την επιλογή. Έχω απόλυτη πεποίθηση ότι αν ο κόσμος μας καταλάβει και πιστέψουμε όλοι μαζί στο εγχείρημά μας, φέτος θα πετύχουμε τους στόχους που έχουμε θέσει. Και οικονομικά και αγωνιστικά. Και κάτι πιο σημαντικό: οι βάσεις είναι τόσο στέρεες που στο μέλλον, είτε βρίσκομαι εδώ είτε όχι, είτε βρίσκεται ο Νικολαΐδης είτε όχι, αν αξιοποιηθεί αυτή η δουλειά, η ΑΕΚ μέσα σε δύο ή τρία χρόνια θα είναι σίγουρα πρωταθλήτρια. Αλλά όχι μόνο πρωταθλήτρια. Θα έχει και την ασφάλεια και τις βάσεις ώστε να παραμείνει στην κορυφή για χρόνια και όχι να γίνει φωτοβολίδα, όπως η Λάρισα και η Μποαβίστα που πήραν έναν τίτλο και χάθηκαν. Η ΑΕΚ μπορούσε και πέρυσι να γίνει πρωταθλήτρια, διότι δούλεψε πολύ, αλλά δεν είχε ομάδα ικανή να πρωταγωνιστεί χρόνια. Σε αυτή την ομάδα το έχουμε όλοι καταλάβει αυτό. Και γι' αυτό πιστεύουμε ότι είμαστε στον σωστό δρόμο. Και οι ποδοσφαιριστές το πιστεύουν αυτό. Το νιώθω. Κάθε φορά έχουν περισσότερη εμπιστοσύνη. Αρχίζει να φεύγει αυτό το άγχος του "πρέπει να κάνουμε κάτι παραπάνω από πέρυσι". Πλέον αντιλαμβάνονται ότι κάνουν καλά τη δουλειά και αυτό είναι πολύ βασικό. Και πιστεύω ότι τα ματς με Ζενίτ και Ολυμπιακό μάς έδωσαν σε επίπεδο εικόνας της ομάδας το μήνυμα ότι πάμε προς τη σωστή κατεύθυνση. Δίχως αυτό να σημαίνει ότι δεν κάναμε λάθη. Όμως αυτά δεν αφορούν στη βάση που χτίζουμε».

Καταλήγει στο 4-4-2

«Αν σκεφτούμε με ηρεμία και συγκρίνουμε το παιχνίδι κόντρα στον Ολυμπιακό με τα αντίστοιχα περσινά, πότε παίξαμε καλύτερα; Ομως φέτος χάσαμε. Αυτό είναι το ποδόσφαιρο. Αυτά τα δύο παιχνίδια μου το έδειξαν ξεκάθαρα και ελπίζω να το είδε και αρκετός κόσμος ότι η ΑΕΚ βρίσκεται σε καλό δρόμο για να δημιουργήσει μια ομάδα σταθερή. Αρκεί να καλύψουμε τις αδυναμίες μας, δηλαδή μάθουμε να κρατάμε τις θέσεις στο παιχνίδι. Εχουμε πλέον καταλήξει ότι για τα χαρακτηριστικά των παικτών που διαθέτω και επειδή στο κέντρο κερδίζονται τα παιχνίδια, η ομάδα παίζει καλύτερα με το 4-4-2 με τον ρόμβο στο κέντρο. Υπάρχει μία μικρή αλλαγή σε σχέση με το 4-1-2-3 σχετικά με την τοποθέτηση των παικτών. Σε θέμα κάλυψης χώρων, όμως, είναι εντελώς διαφορετικά τα πράγματα. Ο κεντρικός επιθετικός φαίνεται να οπισθοχωρεί, τη στιγμή που συγκλίνουν οι άλλοι δύο. Είναι πολύ καλό μοντέλο παιχνιδιού. Το χρησιμοποίησα στη Σπόρτινγκ. Στα πρώτα 7-8 παιχνίδια είχαμε προβληματάκια, αλλά μετά κάναμε 15 νίκες και 4 ισοπαλίες. Αυτά θέλουν τον χρόνο τους. Όταν εγώ μιλώ γι' αυτά, δεν κάνω κριτική σε κανέναν. Ανάλυση είναι, όχι κριτική. Αν δεν πίστευα σε αυτούς τους παίκτες, δεν θα βρίσκονταν στα αποδυτήρια της ΑΕΚ. Φυσικά όλοι κάνουμε λάθη. Και εγώ και οι παίκτες. Είμαι όμως βέβαιος ότι μπορούμε να πετύχουμε τον στόχο του πλάνου που έχει τεθεί από τη διοίκηση προς εμάς, την ίδια ώρα που θα βελτιώνουμε τους ποδοσφαιριστές και θα τους κάνουμε καλύτερους. Στους παίκτες κάνω ανάλυση, όπως κάνω και στα παιδιά μου, όποτε θεωρώ ότι κάνουν λάθη. Πιστεύω όμως πολύ στο πλάνο που έχω αναλάβει και έχω την πεποίθηση ότι όλα θα πάνε καλά. Και ξέρω ότι το ίδιο πιστεύουν και οι παίκτες μου».

«Καταλαβαίνω τους φιλάθλους, αλλά βαδίζουμε σωστά…»

«Καταλαβαίνω το άγχος των οπαδών. Διότι και εγώ αν ήμουν στην εξέδρα, όπως ήμουν στο παρελθόν με το κασκόλ μου, θα είχα το ίδιο άγχος. Διότι θέλω νίκες. Στις ήττες λογικά ο κόσμος λυπάται. Ειδικά τώρα, που έχει μείνει χρόνια χωρίς τον τίτλο. Όλοι έχουν ανησυχία. Η εμπειρία μου όμως μου δείχνει ότι και η Σπόρτινγκ έμεινε 19 χρόνια δίχως τίτλο και επέστρεψε. Η Μπενφίκα έμεινε 10 χρόνια μακριά, η Πόρτο το ίδιο. Η πείρα μού λέει το εξής απλό: εδώ που είμαστε, ή μένουμε στο πλάνο μας και πιστεύουμε ότι θα αποδώσει ή αλλάζουμε κάθε χρόνο τους παίκτες και πιστεύουμε ότι αυτό αρκεί για να έρθει ο τίτλος. Όπως έκανε η ΑΕΚ στο παρελθόν. Και πού έφτασε αγωνιστικά και οικονομικά; Αυτός είναι ο σίγουρος δρόμος; Για μένα δεν είναι. Καταλαβαίνω τους φιλάθλους. Γνωρίζω τη διαφορά ανάμεσα σε φίλαθλο και επαγγελματία. Θέλω όμως να περάσω την πεποίθησή μου προς τους φιλάθλους ότι βαδίζουμε σωστά. Δεν τάζω τίποτα. Υπόσχομαι πολλή δουλειά και φωνάζω πως πιστεύω πολύ σε αυτό το πλάνο που δουλεύουμε».

Η απομάκρυνση του Βέλιτς

«Έχω δώσει την απάντησή μου στον αρμόδιο, δηλαδή στον πρόεδρο, σε μία δεδομένη χρονική στιγμή. Είπα τι πίστευα. Μου είπε και ο πρόεδρος τι πίστευε. Το θέμα αφορούσε στη διοίκηση και τον Βέλιτς. Ηταν χρόνια μαζί μου, είχαμε πολύ καλή συνεργασία, ήταν άψογος στον τεχνικό τομέα, όμως αυτό το θέμα ανήκει στο παρελθόν. Εχει τελειώσει. Στη θέση του Βέλιτς είναι ο Ροζάριο και ο Μήνου. Φυσιολογικά έγιναν προσαρμογές ρόλων. Με τον Βέλιτς είχαμε φτάσει να συνεννοούμαστε χωρίς να μιλάμε, όταν ήταν για ποδόσφαιρο, αλλά η αποχώρησή του ήταν μια φυσιολογική εξέλιξη της ζωής. Παλιότερα είχα έναν συνεργάτη για 8-9 χρόνια και κάποια στιγμή χωρίσαμε. Στην Πόρτο είχα άλλους συνεργάτες. Πάντοτε είχα καλούς συνεργάτες. Πάντοτε άλλαζα συνεργάτες. Από τη στιγμή που ήμουν γνώστης της υπόθεσης και πάρθηκε συνολικά μια απόφαση, είμαι μέρος της απόφασης και άρα φέρω μέρος της ευθύνης. Και επειδή ακούω πολλά, θέλω να πω ότι δεν έχω αλλάξει σε τίποτα φέτος. Καπνίζω περισσότερο; Πετάγομαι λιγότερο ή περισσότερο από τον πάγκο μου; Όλα είναι ίδια. Το έχουμε μπερδέψει πολύ το συγκεκριμένο ζήτημα».

«Ιδανική η συνεργασία με τον Ίλια Ίβιτς…»

«Η εμπειρία μου στην Πόρτο λέει ότι ο συγκεκριμένος σύλλογος είναι ένας από τους πιο καλά οργανωμένους στην Ευρώπη. Τονίζω λοιπόν ότι τόσο καλή συνεργασία, όσο έχω με τον Ιβιτς, δεν είχα πουθενά. Ούτε στην Πόρτο. Δεν μπορώ να παρακολουθήσω τόσα σενάρια. Η δουλειά μας είναι το ίδιο καλή από την πρώτη ημέρα της συνεργασίας μας. Δεν βλεπόμαστε κάθε μέρα, βλεπόμαστε όμως συχνά. Δεν πάω να τον δω για να τον δω, αλλά για να συνεργαστούμε. Να ανταλλάξουμε απόψεις και πληροφορίες. Μας ενώνει η ΑΕΚ. Όσο για διαφωνίες, φυσικά και έχουμε. Αν δεν είχαμε, θα σήμαινε ότι κάποιος δεν κάνει καλά τη δουλειά του, δεν προβληματίζεται όσο πρέπει. Θα ήταν τραγικό να έχουν όλοι οι άνθρωποι τις ίδιες σκέψεις και απόψεις. Σε όλα τα βασικά θέματα όμως έχουμε ίδια σκέψη. Λέω, λοιπόν, σ' αυτούς που ελπίζουν ότι θα προκαλέσουν πρόβλημα, να διαλέξουν άλλον στόχο, διότι εγώ και ο Ιβιτς συνεργαζόμαστε ιδανικά».

Η εισήγηση για τον Σέζαρ (τον Δεκέμβριο λήγει ο δανεισμός του και η ΑΕΚ πρέπει να καταβάλλει ένα σημαντικό ποσό για να τον αποκτήσει)

«Εγώ θα γνωμοδοτήσω στον τεχνικό τομέα και έπειτα θα μπει το ζήτημα στην οικονομική βάση για να αποφασίσουμε τι είναι καλύτερο για την ΑΕΚ. Το οικονομικό δεν εξαρτάται από εμένα. Η απόφαση θα παρθεί με βάση την τεχνική εισήγηση και τις οικονομικές δυνατότητες για την εξυπηρέτηση του πλάνου. Έχω μιλήσει με τον Ζούλιο για να τον απελευθερώσω από αυτό το άγχος που ξέρουμε ότι μπορεί να επιδράσει αρνητικά στην απόδοσή του. Διότι αν έχει το άγχος του γκολ, δεν θα κάνει την τελική πάσα. Πέρυσι αυτό συνέβη με τον Σοάρες. Έχω μιλήσει πολύ μαζί του. Και δεν θα το ξανακάνουμε στο μέλλον. Αλλά η δική του περίπτωση ήταν περίεργη, διότι πίστευα ότι άξιζε τον κόπο να τον πάρουμε, αλλά δεν ήμασταν βέβαιοι ότι πρέπει να του προσφέρουμε συμβόλαιο για 3 ή 4 χρόνια».

Από τον Ίλια, στον Βλάνταν…

«Ας υποθέσουμε ότι είχα πρόβλημα με τον Ίλια. Αν άφηνα εκτός ομάδας τον Βλάνταν για να τη ‘σπάσω’ στον Ίλια, θα έκανα κακό σε εμένα και την ΑΕΚ, όχι στον Ίλια. Και θα έκανα κακό και στον Βλάνταν για να πικάρω τον Ίλια. Αυτό δεν το έχω κάνει ποτέ, δεν είναι του χαρακτήρα μου. Αλλωστε, εξαρχής ξεχωρίζω τον τεχνικό διευθυντή από τον ποδοσφαιριστή, όπως θα έκανα αν ο Βλάνταν ήταν αδερφός του προέδρου ή δικός μου. Η ομάδα είναι στο μυαλό μου, όχι τα πρόσωπα. Όταν ο Βλάνταν δεν παίζει, είναι επειδή τα χαρακτηριστικά του δεν ταιριάζουν στις απαιτήσεις ενός αγώνα. Έχουμε μιλήσει πολύ οι δυο μας. Ξέρει τι περιμένω από αυτόν. Η καινούρια διάταξη του ταιριάζει περισσότερο από όσο η προηγούμενη, διότι το κέντρο γίνεται πιο συμπαγές με τέσσερις μέσους και θα έχουμε καλύτερη κυκλοφορία, μεγαλύτερη ευκαιρία αλληλοκάλυψης. Ένας λόγος για να αλλάξω το μοντέλο ήταν ότι η ομάδα κοβόταν στα δύο, επειδή όλοι οι μέσοι ανέβαιναν στην αντίπαλη περιοχή και αυτό ήταν μπάλα της πλάκας, όχι ποδόσφαιρο. Επίθεση δεν κάνεις με πέντε παίκτες εντός της αντίπαλης περιοχής. Κάνεις με δύο στην περιοχή, γεμίζοντας τον χώρο έξω από την περιοχή και βάζοντας από πίσω παίκτες που δίνουν εγγύηση άμυνας. Η Τσέλσι παίζει με έναν κυνηγό στην κορυφή, η Μπαρτσελόνα το ίδιο, η Γιουβέντους επίσης. Τυχαίο νομίζετε; Άλλαξα διάταξη, επειδή έχω πολλούς επιθετικογενείς παίκτες και ήθελα να τους φρενάρω την τάση να μπουν στην αντίπαλη περιοχή όλοι μαζί».

Στοίχημα για το μέλλον οι μικροί

«Το πλάνο, που μου ζητήθηκε να εφαρμόσω, ζητεί τη δημιουργία μιας ομάδας, στην οποία θα υπάρχουν νεαροί παίκτες ώστε να εξασφαλιστεί ότι η ομάδα θα έχει συνέχεια. Δεν μου ζήτησε κανείς να βασιστώ στους νεαρούς. Σε αυτή την περίπτωση δεν θα μιλούσαμε για 4ετές πλάνο, αλλά για 6ετές ή 7ετές. Με άλλους στόχους. Το πλάνο έλεγε ξεκάθαρα ότι πρέπει να δημιουργήσουμε μία βάση ομάδας που θα απαρτίζεται από 20-22 ποδοσφαιριστές και μέσα σε αυτούς να υπάρχουν 5-6 νεαροί, οι οποίοι θα προετοιμάζονται για να γίνουν το μέλλον της ομάδας. Και έχω πειστεί ότι κάποιοι από αυτούς έχουν πιθανότητες να βγουν νωρίς. Ο Πλιάτσικας και ένας ακόμα που δεν έχει δικαίωμα να παίζει (Κονέ). Ο Πλιάτσικας έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο και γι' αυτό είναι συχνά μέλος της αποστολής. Αυτοί οι παίκτες θα μπουν στην ομάδα χωρίς πίεση και άγχος. Το μόνο μας άγχος σχετίζεται με το αν πράγματι αυτοί είναι το καλό μέλλον της ΑΕΚ. Εχω όμως δημιουργήσει πάρα πολλούς. Εχω βγάλει πολλούς και έχω εμπειρία για να τους κάνω το μέλλον της ΑΕΚ. Να πω ονόματα; Ο Ντέκο, ο Ζορζ Αντράντε, ο Ρικάρντο Καρβάλιο είναι παίκτες που δείχνουν ότι τον ξέρω καλά αυτό τον δρόμο. Ο Καρβάλιο δεν μπήκε αμέσως στα βαθιά. Αν το είχα κάνει, ίσως σήμερα να μην ήταν αυτός που είναι. Ο Ζορζ Αντράντε, που τον είχα στην Αμαδόρα, δεν έπαιζε στην αρχή μαζί μου στην Πόρτο και έλεγαν "γιατί δεν τον βάζεις;". "Ήρεμα", απαντούσα, "περιμένετε". Δείτε τον τώρα. Οι μικροί μας παίκτες ξέρουν καλά ότι τους εμπιστευόμαστε, αλλά πρέπει να μάθουν βασικά πράγματα, διότι το ταλέντο δεν είναι αρκετό. Η ωριμότητα, η ηρεμία και η βασική γνωριμία με την τακτική είναι αναγκαία. Έχουμε βάλει καλό στοίχημα για το μέλλον».

Οι ήττες από Ολυμπιακό και Ζενίτ…

«Ήμασταν καλά οργανωμένοι στο μεγαλύτερο διάστημα. Πέρυσι στο Καραϊσκάκη κάναμε πολύ λιγότερα. Ακουσα ότι έπαιξα με πολλούς επιθετικούς. Στην Ελλάδα κολλάτε στα ονόματα. Όταν βάζω τον Λάκη στο κέντρο, τον βάζω για να παίξει εκεί, όχι στην επίθεση. Ο Σοάρες το ίδιο. Είδατε τι έκανε; Ο Τουρέ δεν φάνηκε στο γήπεδο. Χρειάζεται όμως να γίνουν διορθώσεις, ειδικά στην αλληλοκάλυψη. Κάναμε λάθη. Τα ρίσκα όμως είναι για τον προπονητή, ο οποίος παίρνει και την ευθύνη. Οι υπόλοιποι κρίνουν εκ των υστέρων. Είναι άλλη η φύση της δικής μου θέσης. Εγώ πρέπει να αποφασίσω από πριν και κατά τη διάρκεια. Μακάρι να γνωρίζαμε οι προπονητές από πριν το μετά. Τυχαίνει έπειτα από νίκες να μου λένε όλοι "μπράβο", ενώ εγώ και οι παίκτες έχουμε κάνει πολλά λάθη. Όπως τυχαίνει εγώ να θεωρώ ότι έχουμε δουλέψει σωστά σε ένα παιχνίδι και οι άλλοι να λένε ότι δουλέψαμε λανθασμένα. Αυτά είναι φυσιολογικά πράγματα στο ποδόσφαιρο. Η θέση του προπονητή όμως γεννήθηκε εξαιτίας της ανάγκης να υπάρχει αυτός που θα παίρνει τις αποφάσεις. Διαφορετικά θα παίζαμε όλοι. Παίρνω τις αποφάσεις και αναλαμβάνω την ευθύνη».

«Δεν είχα αυθεντικό αριστερό μπακ από τον Μάλμπασα στον πάγκο και έπρεπε να κάνω εσωτερικές αλλαγές στην ομάδα σε διάστημα που έκρινα ότι παίζαμε καλά. Ήμασταν πέντε λεπτά πριν από τη λήξη. Αν ο Μάλμπασα μού έλεγε ότι είναι κουρασμένος, θα τον αντικαθιστούσα και ας αναγκαζόμουν να κάνω εσωτερικές αλλαγές, οι οποίες μπορεί να είχαν αρνητική επίδραση στην ομάδα. Είχε κάνει ένα λάθος, αλλά ο προπονητής δεν μπορεί να αλλάζει έναν παίκτη με ένα λάθος. Λέω και πάλι: μακάρι να ξέραμε από πριν το μετά. Έγινε λάθος στη μετάφραση (δηλώσεις μετά το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό πως δεν έχει άλλους παίκτες) το οποίο διόρθωσα αμέσως. Ευτυχώς οι ποδοσφαιριστές το καταλαβαίνουν αυτό, δηλαδή ότι είπα πως «τούτη τη στιγμή δεν έχω άλλο αριστεροπόδαρο μπακ». Ξέρουν καλά τι πιστεύω γι' αυτούς. Λέω σε αυτούς που προσπαθούν να μας δημιουργήσουν πρόβλημα ότι καταναλώνουν άσκοπα ενέργεια».

Περί φυσικής κατάστασης

«Δεν είναι αλήθεια ότι έχει αλλάξει η μέθοδος. Εγώ καθορίζω τη δουλειά και τη μεθοδολογία. Και πέρυσι και φέτος εγώ το έκανα αυτό. Είναι δική μου η μεθοδολογία, πάντα. Όταν ήρθα πρώτη φορά στην Ελλάδα, άκουγα να λένε: "η ομάδα θα κάνει κοιλιά στη φυσική κατάσταση", αλλά δεν έκανε. Φέτος δεν δουλέψαμε σε μικρότερη ένταση στην προετοιμασία, όπως λένε. Ένταση δεν είναι να τρέχεις γύρω-γύρω. Χτίζουμε την ποδοσφαιρική αντοχή των παικτών, όχι γενικά την αντοχή. Κάθε προπόνηση έχει συγκεκριμένο στόχο, που επιτυγχάνεται με διάφορες ασκήσεις. Κάθε προπονητής έχει τη δική του φιλοσοφία. Δεν μου φαίνεται ότι έχουμε πρόβλημα. Αντίθετα εκτιμώ ότι είμαστε σε πολύ καλό επίπεδο και πως στο εξής θα ανεβαίνουμε διαρκώς. Υπάρχουν βέβαια αυτοί που λένε ότι η ΑΕΚ δεν έχει δικαίωμα να χάνει. Ότι έχει έναν μάγο προπονητή και τους καλύτερους παίκτες στον πλανήτη. Που πέρυσι έτυχε να μην πάρουν τον τίτλο, αλλά φέτος θα τον πάρουν αήττητοι. Και όταν δεν νικάμε, όπως συνέβη με τον Ολυμπιακό, ο προπονητής παύει να είναι μάγος, οι παίκτες γίνονται κακοί, όπως και η φυσική τους κατάσταση. Όλα αυτά είναι φυσιολογικά στο ποδόσφαιρο. Σέβομαι τις κριτικές. Δεν συμφωνώ όμως με όλες. Ο κόσμος πάντως έχει το δικαίωμα να κάνει κριτική και αναλύσεις από αγάπη για την ομάδα».

Που οφείλεται η χαμηλή παραγωγικότητα;

«Στα δύο τελευταία παιχνίδια κάναμε περισσότερες ευκαιρίες από τον μέσο όρο των περσινών αγώνων. Πέρυσι με 1-2 ευκαιρίες πετυχαίναμε γκολ. Με τον Ηρακλή, το Αιγάλεω, τη Χαλκηδόνα με μισή ευκαιρία πετύχαμε γκολ. Υπάρχει όμως ένας τομέας στον οποίο υστερούμε συγκριτικά με πέρυσι: οι στημένες φάσεις. Δουλεύουμε για να βελτιωθούμε. Αν ξεκινήσουμε να σκοράρουμε, θα έρθουν πολλά γκολ στη συνέχεια. Είναι και θέμα ρέντας. Ο Σοάρες στα δύο τελευταία ματς ήταν πολύ καλός, ίσως καλύτερος από πέρυσι, αλλά δεν πέτυχε γκολ. Θα το κάνει όμως αργότερα. Δεν παύω να πιστεύω σε αυτόν. Μόνο όσοι μένουν έξω από το γήπεδο δεν κάνουν λάθη. Το σημαντικό είναι να παράγεις ευκαιρίες».

Η κριτική των μεταγραφών

Λάκης: «Περίπλοκο θέμα. Ανταποκρίνεται σε ένα βασικό χαρακτηριστικό: πλήθυναν οι επιλογές των γρήγορων ποδοσφαιριστών. Ο Λάκης φτάνει κοντά σε αυτό που πιστεύω ότι μπορεί να δώσει. Είχε μια δύσκολη περίοδο προσαρμογής, επειδή του είναι απαραίτητη η καλή ψυχολογία για να αποδώσει. Δύσκολα ανταποκρίνεται στο άγχος. Πέρασε μια φάση στην οποία νόμιζε ότι πρέπει να αποδειχθεί ο σωτήρας της ΑΕΚ. Του έγινε πολλή κριτική και έχει μια δυσκολία σε αυτό. Έχουμε μιλήσει πολύ μαζί. Του έχω πει να μην ανησυχεί. Είναι πάρα πολύ χρήσιμος για την ΑΕΚ. Στο ντέρμπι τον αντικατέστησα γιατί ήταν τελειωμένος σωματικά. Τη στιγμή που ο Ολυμπιακός είχε βάλει τον Μπαμπανγκίντα αριστερά, ο οποίος ήταν φρέσκος, πολύ κινητικός και συνήθως ξεκινά την κίνησή του από πολύ πίσω. Χρειαζόμουν έναν παίκτη με δυνάμεις, ώστε και να επιτίθεται αλλά και να τον ακολουθεί μέχρι την άμυνά μας, γι' αυτό μπήκε ο Κρασσάς. Μου φάνηκε σωστό και το έπραξα. Ο Λάκης δεν ερχόταν από σερί συμμετοχών και δεν είχε δυνάμεις. Γίνονται αλλαγές και λόγω κόπωσης».

Βενγλίνσκι: «Πάρα πολλά χαρακτηριστικά του ανταποκρίνονται σε αυτό που ήθελα και γι' αυτό τον χαρακτηρίζω πολύ καλό ποδοσφαιριστή. Διεμβολιστής. Εχουμε τον Λυμπερόπουλο που έχει την ικανότητα να κρατά την μπάλα στην περιοχή, ο οποίος κόβει στο πλάι και παίζει με πλάτη. Ήθελα έναν επιθετικό με ικανότητα να κινείται στον χώρο και έτσι φτάσαμε στον Βενγλίνσκι, τον οποίο πιστεύω πολύ. Σε αντίθεση με όσα λέγονται, ο ίδιος μου έχει πει ότι στην ομάδα του έπαιζε μόνος στην κορυφή σε διάταξη 3-5-1-1. Τον ρώτησα αν έχει παίξει ως αριστερός επιθετικός σε διάταξη με τρεις επιθετικούς, όπως παίζαμε εμείς, και μου είπε ότι είχε παίξει, όταν ήταν νεότερος. Ξέρει να παίξει και μόνος και με παρτενέρ. Ποιο είναι όμως το πρόβλημα που έπρεπε να ξεπεράσουμε; Το ότι η ομάδα είχε μάθει να σημαδεύει τα πόδια του επιθετικού, του Λυμπερόπουλου. Μόνο όποτε έπαιζε ο Σοάρες στην κορυφή, σημάδευαν οι παίκτες μας στον χώρο. Ο Βενγλίνσκι έκανε στα πρώτα ματς πολύ σωστές κινήσεις, αλλά οι παίκτες τον σημάδευαν στα πόδια. Αυτό διορθώνεται μόνο με τις προπονήσεις. Ο Βενγλίνσκι είναι πολύ χρήσιμος για την ΑΕΚ. Είναι όμως πολύ σημαντικό για τον κόσμο να καταλάβει ότι όταν λέμε για έναν παίκτη ότι είναι χρήσιμος, δεν σημαίνει ότι είναι ο απόλυτος παίκτης που θα βρίσκεται πάντα στην 11άδα. Ο στόχος είναι να φτιάξουμε μία βάση 20 παικτών που να είναι όλοι το ίδιο χρήσιμοι και σημαντικοί. Αν τον είχαμε στο ντέρμπι, θα ήταν πολύ χρήσιμος, είτε από την αρχή είτε στην εξέλιξη. Εχει ικανότητες για να μείνει στη βάση της ΑΕΚ».

Σαπάνης: «Πίστευα ότι η ΑΕΚ χρειαζόταν έναν αριστεροπόδαρο παίκτη στο κέντρο με θέληση για δουλειά ώστε να αποτελέσει μία επιλογή τόσο για το 4-3-3 όσο και για το 4-4-2. Ηταν ελεύθερος και πιστέψαμε ότι είναι μια καλή μεταγραφή. Το ίδιο πιστεύω σήμερα. Και το ξέρει. Εχει όμως μια δυσκολία στην προσαρμογή στο είδος του παιχνιδιού που ζητώ. Θέλω πιεστικούς παίκτες που να επιτίθενται στον αντίπαλο, όχι να τον περιμένουν. Τη δυσκολία στην προσαρμογή την είχε και όταν είχαμε συναντηθεί στον Παναθηναϊκό. Έμαθε, αλλά έπειτα δούλεψε διαφορετικά επί μία τριετία. Εχει όμως θέληση. Χρειάζεται λίγο χρόνο, αλλά είμαστε βέβαιοι ότι θα τα καταφέρει».

Αλεξόπουλος: «Μεταγραφή του Ιανουαρίου. Πάρα πολύ καλός παίκτης. Εχει απίστευτη αποφασιστικότητα και θέληση. Είχα διακρίνει το πάθος του και γι' αυτό τον ήθελα. Είχαμε τότε τους Αλβες, Μόρα, Κωστένογλου και χρειαζόμασταν έναν τέταρτο στόπερ. Θέλάμε έναν παίκτη με τέτοια χαρακτηριστικά, μαχητή. Ελπίζαμε τότε ότι θα τον είχαμε μαζί με τον Αλβες και τον Μόρα».

Τσιρίλο: «Έπρεπε να αντικαταστήσουμε τον Αλβες, την ώρα που γνωρίζαμε τα όρια του μπάτζετ μας. Η επιλογή μας ήταν ο Τονέλ, τον οποίο γνώριζα από την Πόρτο. Δεν μπορούσαμε όμως να τον πάρουμε. Επιλέξαμε λοιπόν τον Τσιρίλο, ο οποίος έχει μεγάλη εμπειρία σε ένα πολύ δύσκολο πρωτάθλημα, το οποίο είναι πιο μπροστά από όλα στον τομέα της τακτικής. Πιστεύω ότι είναι μία πάρα πολύ καλή λύση. Ένα κερδισμένο στοίχημα για εμάς».

Δέλλας: «Εκτός των άλλων έχουμε και τον Παπασταθόπουλο, ο οποίος έχει πάρα πολύ μέλλον, αλλά τώρα είναι δύσκολο να παίξει. Πέρυσι που δεν υπήρχε πίεση για νίκες, θα είχε παίξει. Έπειτα από αυτούς τους τέσσερις προέκυψε η περίπτωση του Δέλλα. Μια διαφορετική περίπτωση, ειδική. Δεν ήταν ότι είχαμε χρήματα και είχαμε να διαλέξουμε ανάμεσα σε έναν δεξιό μπακ και έναν αμυντικό και πήραμε τον Δέλλα. Ο Δέλλας μάς προέκυψε. Ηταν έξι μήνες μακριά από την μπάλα λόγω της επέμβασης. Πιστέψαμε ότι θα επανέλθει τώρα που είναι κοντά μας, στο στάδιο της πλήρους επανόδου. Δεν είναι απόλυτα έτοιμος, αλλά έχει δουλέψει πολύ μαζί μας, με εμένα και τον Χρήστο Καρβουνίδη. Είπα αμέσως "ναι". Όχι γιατί δεν έχω αμυντικούς, αλλά επειδή ο Δέλλας είναι ένας ποιοτικός, καλός παίκτης και -το πιο σημαντικό- ένα αφεντικό παντού. Στο γήπεδο, στα αποδυτήρια, παντού. Γνωρίζει άριστα την κάλυψη των χώρων χάρη στη θητεία του στο Καμπιονάτο. Μιλούσαμε και μου έλεγε ότι τώρα καταλαβαίνει πόσο σημαντική είναι η τακτική στο ποδόσφαιρο. Διότι το 2001 του είχα προκαλέσει μια αναστάτωση με όσα έλεγα στην ΑΕΚ, επειδή στην Ελλάδα δεν μιλούσαν τότε πολύ για κάλυψη χώρων και για εναλλαγή από άμυνα σε επίθεση. Είναι πολύ σημαντικός για τους νέους παίκτες λόγω της ποιότητας και της ηρεμίας του. Η ΑΕΚ δείχνει με την προσθήκη του ότι θέλει να κάνει ομάδα πρωταθλητών. Είναι μία πολύ σωστή κίνηση».

Σορεντίνο: «Πολύ καλή επιλογή. Πέρυσι είχαμε δύο τερματοφύλακες που έκαναν πολύ καλή σεζόν. Θέλαμε έναν τερματοφύλακα με άλλη εμπειρία. Όχι για να περάσει από εδώ για έναν χρόνο, αλλά για να μείνει. Η εμπειρία του Σορεντίνο υπηρετεί τον στόχο του πλάνου μας. Διότι αύξησε τον συναγωνισμό με τον άλλο μας τερματοφύλακα, ο οποίος δεν δουλεύει πλέον με κάποιον που γνώριζε εδώ και χρόνια. Αυτός ο συναγωνισμός ωφελεί πολύ και τους δύο. Διάλεξα τον Χιώτη που έχει περισσότερα χρόνια μπροστά του συγκριτικά με τον Μιχαηλίδη. Δεν σημαίνει ότι δεν εμπιστευόμουν τον Μιχαηλίδη».

Τσάνκο: «Ήμασταν στην Ιταλία και είχε παρουσιαστεί το πρόβλημα του Κατσουράνη. Δεν γνωρίζαμε πόσο χρόνο θα χρειαζόταν μέχρι να επιστρέψει. Χρειαζόμασταν έναν παίκτη, όχι ντριμπλαδόρο, αλλά υπηρέτη της τακτικής. Ύστερα από πολλές περιπτώσεις καταλήξαμε στον Τσάνκο. Τον είχα αντιμετωπίσει. Είναι παίκτης ομάδας, όχι φαινόμενο. Βοηθά στην κυκλοφορία, δουλεύει για την ομάδα. Ήξερα ότι μπορεί να παίξει στη δεξιά πλευρά του κέντρου. Ένας ενδιαφέρον παίκτης με χαρακτηριστικά που δεν είχαμε, γιατί ξέρει να δίνει την μπάλα και να κινείται στον χώρο. Χρειάζεται όμως χρόνο να προσαρμοστεί στο διαφορετικό παιχνίδι των συμπαικτών. Στο τέλος θα κριθεί. Είναι άδικο να τον κρίνω τώρα. Ήρθε στη μέση της προετοιμασίας. Προτού υπογράψει, έπαιζε ελεύθερα. Μετά το συμβόλαιο αισθάνεται μεγαλύτερη ευθύνη. Χρειάζεται χρόνο και αυτό είναι μέρος της δημιουργίας μιας ομάδας».

Γενική εκτίμηση για τις μεταγραφές: «Ποτέ δεν είσαι 100% σίγουρος στις μεταγραφές. Θα κριθούν συνολικά τον Μάρτιο, όταν θα μπούμε στο τρίτο μέρος του πλάνου, το οποίο έχει στόχο να γίνουμε πρωταθλητές. Θα δούμε τότε ποιοι ανταποκρίθηκαν και ποιοι είναι καλοί, αλλά δεν ανταποκρίνονται σε αυτά που ζητούμε. Θα κάνουμε την τελική κρίση με στόχο να φτιάξουμε ένα γκρουπ 20-22 παικτών και θα πάμε για πρωτάθλημα».

«Δεν λέω κάντε υπομονή, λέω έχετέ μας εμπιστοσύνη…»

«Το πιο σημαντικό για την ΑΕΚ είναι η επιτυχία αυτού του πρότζεκτ. Αποτελεί την εγγύηση για το μέλλον της ΑΕΚ. Δεν λέω ότι ο κόσμος δεν πρέπει να περιμένει πράγματα φέτος. Και δεν λέω "κάντε υπομονή". Λέω "να μας έχετε εμπιστοσύνη". Έχουμε βρει τον δρόμο. Οι φίλαθλοι είναι πολύ σημαντικό να πιστεύουν ότι θα πετύχουμε. Αυτά που πετύχαμε πέρυσι άγχωσαν τον κόσμο. Αν δεν είχαμε κάνει τέτοια πορεία, δεν θα υπήρχε αυτή η προσδοκία. Σας λέω όμως ότι δεν πρέπει να συγκρίνετε το πέρυσι με το φέτος σε απόλυτο βαθμό. Εμείς αντλούμε εμπιστοσύνη από την περσινή σεζόν, διότι πλέον ξέρουμε ότι με πολλή δουλειά θα πετύχουμε πολλά και φέτος και την επόμενη σεζόν. Επαναλαμβάνω, ο κόσμος μπορεί να έχει προσμονή και άποψη, είναι αναφαίρετο δικαίωμά του. Πέρυσι όλες οι ομάδες περιφρονούσαν την ΑΕΚ, κάτι που ήταν πλεονέκτημα για εμάς. Σήμερα είμαστε στην ίδια θέση με τον Παναθηναϊκό και έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας. Ο Ολυμπιακός έχει επτά βαθμούς παραπάνω, αλλά ο δρόμος είναι μακρύς. Πριν από 3 χρόνια ο Παναθηναϊκός είχε μείνει τόσο πίσω και παραλίγο να πάρει πρωτάθλημα. Πέρυσι είχε συμβεί το ίδιο με εμάς. Χρειάζεται ηρεμία και θα έρθουν πολλές νίκες. Κάποιες ισοπαλίες και ίσως 1-2 ήττες, αν και εγώ περιμένω να μην έρθει καμιά. Αν είχαμε νικήσει τον Ολυμπιακό, σήμερα θα μας είχαν πρώτο φαβορί για τον τίτλο».