Αποκλείστηκε ο Γκιώνης

Αποκλείστηκε από τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ο Παναγιώτης Γκιώνης μετά από έναν συγκλονιστικό αγώνα κόντρα στον Ισπανό, Χι Ζιβέν. Έπειτα από μία ώρα αγώνα στο "Shanghai Gymnasium" ο Ελληνας αθλητής γνώρισε την ήττα στο απλό ανδρών με 4-3 σετ.

Ο Γκιώνης προσπάθησε να κουράσει τον αντίπαλό του με συνεχείς άμυνες ώστε να μπορέσει να πάρει το «πάνω χέρι» για τη νίκη. Το μοτίβο του παιχνιδιού ήταν πολύ συγκεκριμένο. Συνεχείς επιθέσεις ο Χι Ζιβέν στο ρεβέρ του Γκιώνη και άμυνες από τον τελευταίο στο ντράιβ του αντιπάλου του. Ο πρώτος περίμενε μήπως ρισκάρει με επίθεση ο Γκιώνης ή πότε θα πάρει λίγο ύψος η μπάλα για να καρφώσει και ο δεύτερος να κουραστεί ο Χι Ζιβέν και να κάνει λάθη. Είναι χαρακτηριστικό ότι αρκετές φορές οι δύο παίκτες αντάλλαξαν περισσότερες από 15 μπαλιές στον πόντο. Το θέαμα, όπως ήταν φυσικό, ήταν εκπληκτικό και οι περίπου 8.000 θεατές χειροκροτούσαν συνεχώς δείχνοντας τον ενθουσιασμό τους.

Ο 25χρονος Έλληνας διεθνής διατήρησε τα υψηλά στάνταρ στην απόδοσή του, αλλά τελικά ο Ισπανός έδειχνε…ξεκούραστος, καθώς στο 7ο και τελευταίο σετ, έχανε 3-0 και πήρε εννέα διαδοχικούς πόντους.

«Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι ο άνθρωπος μάς κατέπληξε. Ίσως εκ φύσεως να είναι τόσο συγκεντρωμένος, αλλά το ότι έδειξε πιο καθαρό μυαλό από μας, ακόμη και στο 7ο σετ, ήταν πραγματικά αξιοθαύμαστο. Δεν είναι δυνατό να μην κάνει ούτε ένα λάθος στο τελευταίο σετ και το 0-3 να το μετατρέπει σε 9-3 υπέρ του. Πηγαίνει 45 χρονών, έπαιξε και χτες άλλα επτά σετ με τον Σλάγκερ κι όμως δεν τον κατέβαλλε ούτε τώρα η κούραση. Του βγάζω το καπέλο», τόνισε χαρακτηριστικά ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Νίκος Κωστόπουλος, ενώ πρόσθεσε ότι «ο Γκιώνης είχε μεγάλη ευκαιρία να διακριθεί ακόμη πιο πολύ στο παγκόσμιο πρωτάθλημα».

Απ’ την πλευρά του, ο Παναγιώτης Γκιώνης παραδέχτηκε ότι του έμεινε η πίκρα από αυτή την ήττα, παρότι στη Σαγκάη έφτασε στη μεγαλύτερη διάκριση της καριέρας του σε προσωπικό επίπεδο. «Απέναντι σ’ έναν πολύ δυνατό παίκτη βρέθηκα να χάνω με 3-1, αλλά κατάφερα να ισορροπήσω το παιχνίδι και να προηγηθώ κιόλας με 3-0 στο τελευταίο σετ. Εκεί όμως, ο Ισπανός ήταν πολύ σταθερός. Δεν έκανε κανένα λάθος, κράτησε την μπάλα πιο πολύ από μένα και πήρε τη νίκη. Από πλευράς τακτικής έπαιξα πολύ σωστά, απλά άργησα να προσαρμοστώ στο παιχνίδι κι έχασα σχετικά εύκολα το πρώτο σετ», τόνισε χαρακτηριστικά αμέσως μετά την ολοκλήρωση του αγώνα ο Παναγιώτης Γκιώνης.

Τα σετ: 8-11, 11-5, 5-11, 3-11, 11-8, 11-4, 4-11

Επιμέλεια: Χριστίνα Σγούρα