Λάμψη υπό σκιά

Με μία φαντασμαγορική τελετή έναρξης, αλλά στη «βαριά» σκιά του θανάτου του 21χρονου Γεωργιανού αθλητή του λουτζ, Νόνταρ Κουμαριτασβίλι, κατά τη διάρκεια της προπόνησής του, άνοιξε τα ξημερώματα η αυλαία των 21ων Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Βανκούβερ. Η αποστολή της Γεωργίας φορούσε μαύρα περιβραχιόνια και ο κόσμος την υποδέχτηκε χειροκροτώντας όρθιος κατά την είσοδο των ομάδων στον αγωνιστικό χώρο του «BC Place».

Ως είθισται, η επταμελής ελληνική αποστολή μπήκε πρώτη στο στάδιο για τη 17η συμμετοχή της στη διοργάνωση. Ο 45χρονος Θανάσης Τσακίρης, που συμμετέχει για πέμπτη φορά σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, ήταν ο σημαιοφόρος συνοδευόμενος από την κόρη του Παναγιώτα, με την οποία θα αγωνιστούν στο Δίαθλο. Τα υπόλοιπα μέλη είναι οι Βασίλης Δημητριάδης (Γιγαντ. Τεχνική Κατάβαση), Λευτέρης Φάφαλης (Δρόμος Αντοχής), Μαρία Ντάνου (Δρόμος Αντοχής), Σοφία Ράλλη (Σλάλομ, Γιγαντ. Τεχν. Κατάβαση) και Στέφανος Αλέξιος Τσιμικάλης (Αλπικό Σκι).

Η τελετή άρχισε με έναν αθλητή του snow board να «πετά» μέσα από τους ολυμπιακούς κύκλους, ενώ τέσσερις αθλητές-θρύλοι του καναδικού αθλητισμού άναψαν τη φλόγα: ο Γουέιν Γκρέτσκι (χόκεϊ), η Νάνσι Γκριν (σκι), η Κατρίνα Ντόαν (παγοδρομία ταχύτητας) και ο Στιβ Νας (μπάσκετ, παίκτης των Φίνιξ Σανς στο ΝΒΑ). Περισσότεροι από 60.000 θεατές παρακολούθησαν 2.500 αθλητές από 82 κράτη να παρελαύνουν, ενώ στη διοργάνωση θα λάβουν συνολικά μέρος περισσότεροι από 5.500 αθλητές.