Κορυφαίοι Φέντερερ, Ισινμπάγεβα, «ατζούρι»

Ο Ρότζερ Φέντερερ, η Ελενα Ισινμπάγεβα και η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Ιταλίας ψηφίστηκαν και ανακύρηχτηκαν ως οι κορυφαίοι του 2006, λαμβάνοντας παράλληλα τα βραβεία Laureus, στην καθιερωμένη τελετή, που διεξήχθη τη Δευτέρα στη Βαρκελώνη. Η ειδική επιτροπή που ορίστηκε για αυτήν τη δουλειά επέλεξε ακόμη την Αμερικανίδα τενίστρια Σερένα Ουίλιαμς ως την κορυφαία επιστροφή της χρονιάς, ενώ ως πλέον βελτιωμένη αθλήτρια ψηφίστηκε μια συνάδελφος της Αμερικανιδας αθλήτριας, η Αμελί Μορεσμό. Επίσης, στον Φραντς Μπεκενμπάουερ απονεμήθηκε τιμητικό βραβείο για τη συνολική προσφορά του στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, όπως και στην Μπαρτσελόνα για τη συνεργασία της με τη UNICEF, αφού η πρωταθλήτρια Ευρώπης θεωρείται η πλέον καλύτερη πρεσβευτής της Παγκόσμιας Ενωσης για τα παιδιά.

Ο Ελβετός τενίστας κέρδισε το συγκεκριμένο βραβείο για τρίτη διαδοχική χρονιά, χάρη στη σχεδόν απόλυτη κυριαρχία του στα κορτ και το 2006, που τον φέρνουν σταθερά στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης. Ο Φέντερερ κέρδισε την περασμένη χρονιά τα τρία από τα τέσσερα τουρνουά Γκραν-Σλαμ που υπάρχουν, δηλαδή το Αυστραλιανό Οπεν, το Γουίμπλεντον και το Αμερικανικό Οπεν, ενώ σημείωσε επίσης ένα εντυπωσιακό σερί 41 νικών, πριν ηττηθεί τον προηγούμενο μήνα από τον Αργεντινό Γκιγιέρμο Κάνας, στο τουρνουά Ιντιαν Ουέλς. Υποψήφιοι για το βραβείο ήταν ακόμη ο Φερνάντο Αλόνσο, ο Φάμπιο Καναβάρο, ο Ασάφα Πάουελ, ο Μίκαελ Σουμάχερ και ο Τάιγκερ Γουντς.

Η Ρωσίδα παγκόσμια ρεκορντγούμαν του επί κοντώ κέρδισε τον τίτλο της κορυφαίας για πρώτη φορά, παρ’α το γεγονός πως ήταν το αδιαφιλονικητο φαβορί και τις δύο προηγούμενες χρονιές. Η «χρυσή» Ολυμπιονίκης της Αθήνας κατέρριψε τον Φεβρουάριο το παγκόσμιο ρεκόρ στον κλειστό στίβο με 4.93μ., το οποίο ήταν το 20ο σχετικό που πετυχαίνει στην καριέρα της. Υποψήφιες για την πρωτιά ήταν οι τενίστριες Ζιστίν Ενάν, Αμελί Μορεσμό και Μαρία Σαράποβα, η Γαλλίδα κολυμβήτρια Λορ Μανοντού, που σάρωσε τα ρεκόρ και τα μετάλλια στο Παγκοσμιο πρωτάθλημα υγρού στίβου της Μελβούρνης και η Καρολίνα Κλουφτ.

Η «σκουάντρα ατζούρα» ήταν λογικο να αναδειχτεί κορυφαία ομάδα, μετά την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το προηγούμενο καλοκαίρι, για τέταρτη φορά στην ιστορία της.

Τέλος, βραβεύτηκαν επίσης ο Αμερικανός σέρφερ Κέλι Σλέιτερ, ως ο κορυφαίος αθλητής των «extreme sports», όπως και ο Γερμανός σκιέρ Μάρτιν Μπραξεντάλερ, με τρία χρυσά μετάλλια στους Παραολυμπιακούς Χειμερινούς Αγώνες του Τορίνο, ως ο κορυφαίος αθλητής με αναπηρία.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης