Εν Αθήναις οι Special Olympics το 2011

Στην Αθήνα θα διεξαχθούν οι καλοκαιρινοί αγώνες των Special Olympics το 2011, όπως ανακοινώθηκε μετά τη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της ομοσπονδίας των Αγώνων. Στη διοργάνωση αναμένεται να λάβουν μέρος περισσότεροι από 7.000 αθλητές από περίπου 170 χώρες και θα είναι το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός εκείνης της χρονιάς. Τη διοργάνωση διεκδικούσαν επίσης το Κίβελαντ, το Οχάιο (ΗΠΑ), το Ραμπάτ (Μαρόκο).

«Με τόσες εξαιρετικές υποψηφιότητες η απόφασή μας ήταν πολύ δύσκολη», δήλωσε ο πρόεδρος των Special Olympics, Τίμοθι Σράιβερ και συμπλήρωσε: «Η διαδικασία της εξέτασης των υποψηφιοτήτων ήταν πολύ αυστηρή (διήρκησε 18 μήνες) και η τελική απόφαση λήφθηκε μετά από πολλή σκέψη, Το διοικητικό συμβούλιο τελικά αποφάσισε πως η Αθήνα ήταν η πλέον κατάλληλη πόλη για να φιλοξενήσει τους Αγώνες. Έχει μία αρχαία παράδοση στον αθλητισμό και είμαστε βέβαιοι πως αυτή η σπουδαία πόλη θα δώσει τη δυνατότητα στους αθλητές των Special Olympics να επιδείξουν το κουράγιο, την αφοσίωση και το ταλέντο τους. Θα συνεργαστούμε στενά με την επιτροπή οργάνωσης των Αγώνων, προκειμένου οι Αγώνες αυτοί να αφήσουν κληρονομιά στους ανθρώπους με νοητικά προβλήματα».

Ο Λι Τοντ, διευθυντικό στέλεχος της οργάνωσης, είπε: «Η Αθήνα διαθέτει εξαιρετικές εγκαταστάσεις, την κατάλληλη τεχνογνωσία, κατανόηση και ενθουσιασμό για τους αθλητές, αντιλαμβάνεται τους σκοπούς του κινήματος και την πείρα που απαιτείται για ένα τόσο μεγάλο αθλητικό γεγονός».

Η προσεχής διοργάνωση των Special Olympics θα διεξαχθεί από τις 2 έως τις 11 Οκτωβρίου του 2007 στην Κίνα και συγκεκριμένα τη Σανγκάι.