Ο χειρότερος εχθρός του Σοφοκλή (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

Eάν η μεταγραφή αυτή είχε πραγματοποιηθεί πριν από δύο χρόνια, θα είχε ξεσηκώσει (λέμε τώρα) «θύελλα ενθουσιασμού στις τάξεις των οπαδών του Ολυμπιακού»: ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης έπιασε λιμάνι. Εν έτει 2005, πέρασε απαρατήρητη. Οχι μόνο επειδή οι φανατικοί ασχολούνται με τον Ιβερσεν (τον Ιβερσεν!), όχι μόνο επειδή το μπάσκετ έχει περάσει σε δεύτερη μοίρα πολύ μακριά από την παντοκρατορία του ποδοσφαίρου (μα... τον Ιβερσεν;), αλλά και επειδή πρόκειται για τον Σοφοκλή Σχορτσιανίτη.

Το καλοκαίρι του 2003, ο 18χρονος τότε σέντερ ήταν η μεγάλη ελπίδα του ελληνικού μπάσκετ. Ηγέτης της Εθνικής εφήβων, την οδήγησε στην τρίτη θέση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος και έμοιαζε ανίκητος για τα δεδομένα της ηλικίας του. Ενας σέντερ για το μέλλον. Κι όμως, μέσα σε δύο χρόνια το όνομά του πρόφτασε να γίνει σχεδόν ανέκδοτο. Ο Ηρακλής δεν μπορούσε να τον κρατήσει, ούτε πολυ-ήθελε. Ούτε όμως σκόπευε να τον χαρίσει σε κάποια άλλη ελληνική ομάδα. Οι άνεμοι έφεραν τον Σοφοκλή στην Ιταλία, όπου πέρασε (αν είναι δυνατόν, τέτοιος όγκος...) απαρατήρητος στους λίγους μήνες της θητείας του στην Καντού. Περί ανανέωσης της συνεργασίας, ούτε λόγος.

Τον ξανάφερε πίσω στην Ελλάδα ο Αρης, τον χρυσοπλήρωσε και -όπως αποδεικνύεται- το μετάνιωσε οικτρά. Μέσα σε ένα χρόνο, ο Σχορτσιανίτης βρισκόταν για τρίτη φορά στα αζήτητα. Οι φήμες που τον συνοδεύουν επίμονα εδώ και 2 χρόνια μιλούν για έναν αθλητή που αρνείται να προχωρήσει στις απαραίτητες θυσίες, που δυσκολεύεται να χάσει βάρος και ως εκ τούτου αποδεικνύεται ευάλωτος σε τραυματισμούς (στη μέση και στα πόδια), που δεν είναι δα και κανένας ορκισμένος «φαν» της σκληρής δουλειάς. Και που έχει και μεγάλη ιδέα για τον εαυτό του.

Προφανώς θα πιστεύει ότι τον κυνηγούν θεοί και δαίμονες. Οτι συνωμοτεί το σύμπαν εναντίον του. Ηδη, πρόπερσι, στα 18 του, δήλωνε ότι ήταν έτοιμος να αγωνιστεί στο... ΝΒΑ (τον είχαν επιλέξει στο νούμερο 34 οι Κλίπερς). Και είχε στα χέρια του και μία -όχι ιδιαίτερα γενναιόδωρη- πρόταση του Παναθηναϊκού. Τώρα, ποιο ΝΒΑ και ποιος Παναθηναϊκός θα ήθελαν αυτόν το βαρύ και ασήκωτο σέντερ, που μοιάζει με ξεχασμένο ξερό δέντρο μέσα στη ρακέτα; Αρκεί να σημειώσουμε ότι την περασμένη σεζόν κόντεψε να συσσωρεύσει στη στατιστική του περισσότερα φάουλ (56) παρά ριμπάουντ (60). Σε 246 λεπτά συμμετοχής. Ενα φάουλ κάθε τέσσερα λεπτά...

Ο Ολυμπιακός αποτελεί σπουδαία ευκαιρία για τον Σοφοκλή. Την πιο μεγάλη και ενδεχομένως την τελευταία. Μακάρι να βρει τον ίσιο δρόμο ο νεαρός και να τον ακολουθήσει με φανατισμό, με επιμονή και με ταπεινότητα. Τον χρειάζεται το ελληνικό μπάσκετ και η Εθνική ομάδα. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να χάνουμε άλλα ταλέντα. Ο Σχορτσιανίτης είναι μόλις 20 χρόνων, οπότε έχει τον χρόνο σύμμαχο. Aρκεί να τιθασεύσει τον χειρότερο εχθρό του. Δηλαδή, τον κακό εαυτό του. Αυτά τα ωραία που δήλωσε χθες, μακάρι να τα εννοεί και να τα κάνει πράξη. Εάν μπορέσει να βοηθήσει και τον ανανεωμένο Ολυμπιακό, τόσο το καλύτερο. Η παντοκρατορία του Παναθηναϊκού μοιάζει με καταστροφή για το ελληνικό πρωτάθλημα. Η δε Ευρωλίγκα, όπου μετέχει ο «θρύλος», μολονότι όγδοος στην περσινή Α1, αποτελεί πεδίον δόξης λαμπρόν. Για ικανούς και για τολμηρούς.