Τελειώνει πριν αρχίσει (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

H είδηση του διημέρου στο Κύπελλο Ελλάδας δεν ήταν βέβαια η απόδοση του Παναθηναϊκού στη Θεσσαλονίκη (όπου οι καινούργιοι Σπανούλης-Τομάσεβιτς προσαρμόστηκαν αμέσως στους αυτοματισμούς του συνόλου), ούτε η πρόκριση της ΑΕΚ απέναντι στον αιωνίως «κρύο» εκτός Πάτρας Απόλλωνα ούτε η αντίσταση την οποία προέβαλε ο Κολοσσός απέναντι στο Μαρούσι πριν παραδοθεί. Δεν ήταν καν το πειστικό «διπλό» του Αρη στην Κυψέλη, τουλάχιστον για όποιους πιστεύουν στην αξία του Ζούρου.

Η είδηση ήταν η εμφάνιση ενός καινούργιου ΠΑΟΚ. Μου άρεσε πολύ η παράσταση του «Δικεφάλου» στη Νέα Σμύρνη. Ο Μπάνε Πρέλεβιτς φαίνεται ότι πήρε σκονάκι από τον Παναγιώτη Γιαννάκη και πασχίζει να φτιάξει μια ομάδα στο στυλ της Εθνικής Ελλάδας. Με πίεση στην κυκλοφορία της μπάλας, με αρκετές παγίδες, με μακριά χέρια που αλλοιώνουν πάσες και κλέβουν μπάλες, με ταχύτητα, ομοιογένεια και αξιόλογο «μέσα-έξω» παιχνίδι.

Βέβαια, ο νεανικός ΠΑΟΚ δεν διαθέτει Διαμαντίδη, ούτε Παπαλουκά, αλλά έχει άλλα πλεονεκτήματα. Για παράδειγμα, φαρμακερούς σουτέρ. Στον αγώνα με τον Πανιώνιο, πέτυχε 15 τρίποντα, χωρίς να χρειαστεί να ξεσαλώσει ο Μάρεϊ. Ο πολύπειρος Αμερικανός δείχνει πρόθυμος να παίξει ρόλο δασκάλου στην ομάδα, δίχως βεντετισμούς. Ο τρελούτσικος Γκαγκαλούδης παίζει όλο και πιο ώριμα κι έχει και τη σιγουριά του Ξανθόπουλου πίσω του, ενώ ο Κροάτης Μάντσε είναι ποιοτικός και ο Σέρβος Ζούγιοβιτς χρήσιμος.

Το σημαντικότερο, ο φετινός ΠΑΟΚ είναι χτισμένος γύρω από τα δύο μεγάλα του ταλέντα. Ο Κώστας Βασιλειάδης ξέρει ότι αυτή η ομάδα είναι «δική του» και (στην τελευταία του χρονιά...) δείχνει έτοιμος να φορέσει τον μανδύα του ηγέτη, ώστε να επιβραβευτεί με μία θέση στη 12άδα της Εθνικής ομάδας στο Μουντομπάσκετ. Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης -σκόρερ, ριμπάουντερ και μπλοκέρ από αυτούς που σπάνια βγάζει το ελληνικό μπάσκετ- πιστεύει πολύ στον εαυτό του, παρουσιάζει τρομακτική πρόοδο και πείθει ότι θα γίνει κολόνα της ομάδας μόλις θα έχει αρκετά παιχνίδια στο ενεργητικό του. Θα θυμάστε ότι μόλις την προηγούμενη εβδομάδα έγραφα ότι ο 20χρονος σέντερ προαλείφεται (κι αυτός) για την Εθνική Ανδρών.

Δεν ξέρω αν θα αποκλείσει ο ΠΑΟΚ τον Αρη ή όχι, υποψιάζομαι όμως ότι μέσα στη σεζόν (εφόσον μείνει σταθερός στα διοικητικά του) θα πετύχει μεγάλες νίκες και θα πλασαριστεί ψηλά, ειδικά αν βρεθεί ένας καλός Αμερικανός για να προσθέσει όγκο στη ρακέτα, χωρίς να αλλοιώσει το αγωνιστικό στυλ της ομάδας. Μόνο με τον Μαυροκεφαλίδη και τον Χένιακ, η μπροστινή γραμμή μοιάζει λίγο «λάιτ».
Όπως κι αν έχει το πράγμα, ο ενθουσιασμός των οπαδών του είναι ανάμικτος με μελαγχολία. Ηταν «εκ των ων ουκ άνευ» η πώληση του Βασιλόπουλου στον Ολυμπιακό και του Βασιλειάδη στη Μάλαγα; Όταν φύγει ο Κωστάκης για την Ισπανία, θα τελειώσει μια εποχή, η οποία για τον ΠΑΟΚ δεν άρχισε ποτέ. Σε 3-4 χρόνια μπορεί το τρίο Βασιλειάδη, Βασιλόπουλου, Μαυροκεφαλίδη να αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο του ελληνικού μπάσκετ. Θα παίζει έστω ένας από αυτούς στην ομάδα στην οποία ανδρώθηκε; Πολύ φοβάμαι πως όχι. Ακόμα περισσότερο, φοβάμαι ότι για αυτή την κατάντια δεν θα λογοδοτήσει στο κοινό του «Δικεφάλου» ποτέ κανείς.