Αντε να δούμε πού θα κάτσει η μπίλια... (Sportday / Χρ.Χαραλαμπόπουλος)

Οι Aγγλοι κάνουν ακόμα ένα βήμα μπροστά σε ό,τι αφορά στον τζόγο και το ποδόσφαιρο. Σχεδιάζουν να χτίσουν καζίνο δίπλα στα ποδοσφαιρικά γήπεδα, με στόχο να μεγιστοποιήσουν τα έσοδά τους

Αρκετές φορές κάποιοι φίλοι με ρωτούν: «Μα καλά, όλα τόσο τέλεια είναι στο αγγλικό πρωτάθλημα, που το φέρνεις συνέχεια παράδειγμα σε οργανωτικά, κυρίως, θέματα;». Η απάντηση είναι «όχι». Ούτε στην Αγγλία ούτε στον υπόλοιπο κόσμο είναι όλα τέλεια. Αλλά κανείς δεν μπορεί να υποστηρίξει ότι δεν είναι παραγωγικό να αντιγράφεις τα καλά που υπάρχουν σε άλλα πρωταθλήματα και να τα προσαρμόζεις στα δικά σου μέτρα.

Ειδικά στο αγγλικό πρωτάθλημα, υπάρχουν αρκετά θετικά στοιχεία. Μάλιστα, η κίνηση για την υιοθέτηση της Σούπερ Λίγκας έχει βασιστεί στο οργανωτικό μοντέλο της Πρέμιερσιπ και ευχής έργον θα ήταν να υιοθετήσει πλήρως όλες τις ρυθμίσεις που έχουν στόχο να μειώσουν το άνοιγμα μεταξύ των οικονομικά ισχυρών και των αδύναμων.

Θυμίζω ότι πολλές ομάδες στην Ευρώπη αντέγραψαν πτυχές του αγγλικού ποδοσφαίρου, αλλά χωρίς επιτυχία. Πράγμα αναμενόμενο, αφού η αντιγραφή δεν βασιζόταν σε ένα θεσμικό-ρυθμιστικό πλαίσιο για το επαγγελματικό ποδόσφαιρο, όπως συνέβαινε στην Αγγλία, αλλά στην επιθυμία να μεγιστοποιηθούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα τα πιθανά κέρδη.

Στα μέσα της δεκαετίας του '90 πολλές ομάδες στην Ευρώπη άρχισαν να αντιγράφουν το αγγλικό μοντέλο εισαγωγής στο χρηματιστήριο, με την ελπίδα να αντλήσουν τα κεφάλαια που χρειάζονταν για επενδύσεις. Τώρα ο οικονομικός απολογισμός της κίνησης που έκαναν πολλές ευρωπαϊκές ομάδες κρίνεται ιδιαίτερα αρνητικός για πολλούς λόγους.

Είτε γιατί οι ομάδες δεν ήταν καλά οργανωμένες για ένα τέτοιο άλμα είτε γιατί οι αγορές και οι επενδυτές δεν πίστεψαν στη μακροπρόθεσμη απόδοση του προϊόντος που λέγεται ποδόσφαιρο είτε γιατί η δομή και οι κανόνες λειτουργίας ορισμένων χρηματιστηρίων δεν ήταν τόσο αυστηροί όσο εκείνοι του χρηματιστηρίου του Λονδίνου. Βέβαια, με το μπάχαλο που ισχύει στην ελληνική χρηματαγορά και με τις τεράστιες οικονομικές «τρύπες» των ελληνικών ομάδων –αποτέλεσμα της άθλιας οργάνωσής τους–, αν οι ελληνικές ομάδες έμπαιναν στο χρηματιστήριο θα παρακολουθούσαμε «τον θάνατο της αλεπούς». Οι Αγγλοι έχουν στενή σχέση με τον τζόγο. Και εκμεταλλεύτηκαν από πολύ νωρίς τα κέρδη που θα μπορούσε να αποφέρει ο «γάμος» του τζόγου με το ποδόσφαιρο.

Ο γράφων δεν πιστεύει ότι ο «γάμος» αυτός προσφέρει κάτι στο ποδόσφαιρο. Το αντίθετο μάλιστα. Οι Αγγλοι πάντως, τώρα κάνουν ακόμα ένα βήμα μπροστά σε ό,τι αφορά στον τζόγο και το ποδόσφαιρο. Σχεδιάζουν να χτίσουν καζίνο δίπλα στα ποδοσφαιρικά γήπεδα, με στόχο να μεγιστοποιήσουν τα έσοδά τους. Αν θυμάμαι καλά, ο Σωκράτης Κόκκαλης, ο οποίος στον συγκεκριμένο τομέα βλέπει μακριά, ήταν αυτός που είχε προτείνει να μπουν κουλοχέρηδες στα γήπεδα, μαζί και μηχανές στοιχηματισμού, έτσι ώστε οι ομάδες να παίρνουν από τους φιλάθλους όσα περισσότερα μπορούν.

Στην Αγγλία η πρώτη ομάδα που έβαλε μπρος την ιδέα του καζίνο ήταν η Νιούκαστλ, η οποία ανήγγειλε το 2003 την πώληση μιας πολύ μεγάλης έκτασης κοντά στο γήπεδο στην αμερικανική εταιρεία MGM Mirage, για την ανέγερση ενός συγκροτήματος με καζίνο, εστιατόρια, καταστήματα και χώρους ψυχαγωγίας. Ακολούθησε η Λιντς πέρυσι τον Οκτώβριο, η οποία παραχωρώντας σε μια εταιρεία τυχερών παιχνιδιών μια μεγάλη έκταση δίπλα στο «Έλαντ Ρόουντ» αντί οκτώ εκατομμυρίων ευρώ, είδε μια καλή ευκαιρία για να μειώσει τα χρέη της. Το κόστος ανέγερσης του καζίνο φτάνει τα 125 εκατομμύρια ευρώ.

Ακόμα και η Μπέρμιγχαμ πρόσφατα ανακοίνωσε ότι το μέλλον της ομάδας συνδέεται με το υπό κατασκευή γήπεδο 55 χιλιάδων θέσεων, το οποίο θα χτίσει για λογαριασμό της μια εταιρεία που δραστηριοποιείται στον χώρο των καζίνο. Ως αντάλλαγμα για το γήπεδο, για το οποίο η ομάδα δεν θα πληρώσει ούτε ένα ευρώ, θα παραχωρήσει μια έκταση δίπλα στο γήπεδο για να φτιαχτεί ένα συγκρότημα με καζίνο, εστιατόρια και χώρους διασκέδασης. Σχέδια για καζίνο έχει εξαγγείλει και η Ρέιντζερς, όπως επίσης και η Σέφιλντ, που έχει παρουσιάσει την πιο ολοκληρωμένη πρόταση. Ενα «περίεργο» στοιχείο έχει να κάνει με την προ μηνός ανακοίνωση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ότι αναστέλλει τα σχέδιά της για τη δημιουργία καζίνο, τα οποία είχε εξαγγείλει οκτώ μήνες πριν από την εξαγορά της από τον Γκλέιζερ.

Πάνω από 12 είναι οι ομάδες της Πρέμιερσιπ που εξετάζουν σοβαρά το θέμα της ανέγερσης καζίνο δίπλα στα γήπεδά τους με στόχο να βελτιώσουν τα οικονομικά τους. Τουλάχιστον, αυτή είναι η επίσημη αιτιολογία. Η κίνηση αυτή, της διεύρυνσης του τζόγου, έρχεται ως επακόλουθο των κινήσεων της αγγλικής κυβέρνησης να απελευθερώσει την αγορά των τυχερών παιχνιδιών. Η αγγλική κυβέρνηση ετοιμάζεται να δώσει πειραματικά μια άδεια για τη λειτουργία ενός καζίνο και τα δημοτικά συμβούλια αρκετών αγγλικών πόλεων διαγωνίζονται για να την αποκτήσουν, μιας και οι άδειες δίνονται μόνο στις δημοτικές Αρχές.

Είναι πάντως χαρακτηριστικό ότι το σχέδιο για την ανέγερση γηπέδου και καζίνο στο Μπέρμιγχαμ θα κοστίσει γύρω στα 350 εκατομμύρια ευρώ και προβλέπεται να δημιουργήσει έξι χιλιάδες θέσεις εργασίας. Όμως, όπως εύκολα μπορεί να παρατηρήσει κάποιος με αφορμή αυτό το τελευταίο... φρούτο των καζίνο, το αγγλικό ποδόσφαιρο αμερικανοποιείται όλο και περισσότερο. Οι ομάδες-επιχειρήσεις μπορούν να κερδίζουν όλο και περισσότερα χρήματα και έτσι θα έχουν τη δυνατότητα να κάνουν στο παιχνίδι μια αξιοπρεπέστατη κηδεία.