Ο άνθρωπος που νίκησε την παρακμή (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

Oταν κατέφθασε για πρώτη φορά στην Αθήνα για να φορέσει τα κιτρινόμαυρα της ΑΕΚ, το καλοκαίρι του 2000, ο Νίκος Ζήσης είχε τη φήμη του σούπερ-σκόρερ των μικρών κατηγοριών. Με τη φανέλα της ΧΑΝΘ φόρτωνε τα αντίπαλα καλάθια με 30άρες και 40άρες. Δεν είναι απαραίτητα ενθαρρυντική τέτοια συστατική επιστολή. Πολλές φορές, οι «μεγάλοι σκόρερς» των 17 και των 18 ετών αδιαφορούν για τους υπόλοιπους τομείς του παιχνιδιού και γίνονται μαμούχαλοι, με το συμπάθιο. Και, ξέρετε, στην Α1 δεν είναι τόσο εύκολο να βάλεις την μπάλα στο καλάθι. Ούτε έχουν οι ομάδες την πολυτέλεια να κουβαλάνε στην πλάτη τους έναν ικανό σκόρερ με χτυπητές αδυναμίες στην άμυνα. Εκτός, αν τον λένε Γκάλη...

Κάποιοι χάνονται λοιπόν. Αλλοι, όμως, βάζουν το μυαλό τoυς να δουλέψει και το κορμί τους να ιδρώσει. Δείτε τον Μανόλη Παπαμακάριο. Στα μικράτα του, έβαζε τις 40άρες όπως άλλοι βάζουν βούτυρο στο ψωμί. Μεγαλώνοντας, κατάλαβε ότι οι περιορισμένες αθλητικές δυνατότητές του τον υποχρέωναν να αλλάξει στυλ, οπότε έγινε μετρ της άμυνας και παράλληλα, ζηλευτός συμπαίκτης στα αποδυτήρια. Κάτι σαν προπονητής με σορτσάκι.

Ο Νίκος Ζήσης, τρία χρόνια μικρότερος από τον Παπαμακάριο, πήρε το ίδιο μοντέλο και το τελειοποίησε. Οταν αισθάνεται «ζεστός», γίνεται σκόρερ ολκής. Οταν βλέπει ότι δεν μπαίνουν τα σουτ, τα ελαττώνει και αφοσιώνεται στις πάσες, στην άμυνα, στο ομαδικό παιχνίδι. Κι όποτε του πηγαίνουν όλα δεξιά, γίνεται ο τέλειος γκαρντ, αυτός που υποχρεώνει τον προπονητή του να μπουκάρει στο γήπεδο για να τον φιλήσει (ο Ντέιβιντ Μπλατ, στο πρόσφατο Μπενετόν-Κλιμάμιο 84-74). Να που βγάζει ακόμα σπουδαίους μπασκετμπολίστες η Θεσσαλονίκη!

Κατά την ταπεινή μου γνώμη, ο Νίκος Ζήσης θα μπορούσε να παίζει στο ΝΒΑ, όπως παίζει, λ.χ., ο παρομοίων προδιαγραφών, Ισπανός Καλδερόν στους Ράπτορς. Μακάρι κάποια στιγμή να τον καμαρώσουμε στην απέναντι άκρη του Ατλαντικού (κι ας ταλαιπωρηθεί λίγο παραπάνω με το πήγαινε-έλα η μητέρα του). Υποψιάζομαι ότι θα έπαιζε ήδη στο Αμέρικα, αν δεν είχε προλάβει να υπογράψει στην Μπενετόν πριν από το Ευρωμπάσκετ. Οι κατάσκοποι από τις ΗΠΑ μαγεύτηκαν από το ώριμο παιχνίδι του, αλλά ένιωθαν τα φτερά τους να ψαλιδίζονται μόλις ρωτούσαν αν το Ελληνόπουλο με το «6» είναι free agent.

Ο Ζήσης, επόμενος αρχηγός της Εθνικής ομάδας πιστεύει η πιάτσα, πρόσφερε πολλά στην ΑΕΚ κι εισέπραξε μάλλον λίγα. Αλλά, δεν μετριούνται όλα με το χρήμα. «Στην ΑΕΚ έγινα άνθρωπος», είπε στη συνέντευξη που παραχώρησε την Κυριακή στον SuperΣΠΟΡ FM. Η μεταγραφή του στην Μπενετόν έναντι 400.000 ευρώ (κοψοχρονιά!) δεν ήταν βέβαια δική του επιλογή. Φεύγοντας από την ΑΕΚ άφησε κληρονομιά τον τίτλο του 2002, αλλά και το απόλυτο προσωπικό χαϊλάιτ, το νικητήριο τρίποντο στον περσινό αγώνα με την Εφές Πίλσεν. Το σχετικό DVD μοσχοπουλήθηκε από την μπουτίκ της ομάδας.

Θα μαζευτούν απόψε οι ΑΕΚτσήδες στο Γαλάτσι για να τον χειροκροτήσουν, ή έστω για να διαδηλώσουν πόσο διαφωνούν με την πώλησή του; Οχι βέβαια. Μην τους ενοχλείτε αυτούς, έχουν δουλειές. Προετοιμάζουν τα πανό εναντίον του Ντέμη εν όψει του σαββατιάτικου ποδοσφαιρικού αγώνα με τον ΟΦΗ...