Στην κλήρωση των ομίλων του 15ου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος μπάσκετ, προχθές στο Τόκιο, ο Λιούμπομιρ Κοτλέμπα έβγαλε από το καπέλο του δύο λαγούς. Ο πρώτος είχε να κάνει με τις βεντάλιες (αντί για μπαλάκια...) που χρησιμοποίησε στην κλήρωση και ο δεύτερος με την ένταξη της Ιαπωνίας στο γκρουπ με τις τρεις ευρωπαϊκές ομάδες που μετέχουν στους αγώνες κατόπιν ειδικής πρόσκλησης.
Και οι δύο έμελλε να σημαδέψουν την όλη διαδικασία και ταυτόχρονα να προκαλέσουν δηλητηριώδη σχόλια. Ειδικά από την πλευρά εκείνων των αντιπροσωπιών που είδαν τις ομάδες τους να καταλήγουν στους δύο ομίλους της συμφοράς? τον τρίτο και τον τέταρτο...
Τα μόνα που είχαν γίνει γνωστά πριν από την κλήρωση του Τόκιο ήταν ότι η FIBA ήθελε να προκύψουν τέσσερις όμιλοι με τη μέγιστη γεωγραφική, αλλά και αγωνιστική αντιπροσωπευτικότητα, καθώς επίσης ο διαχωρισμός των 9 ευρωπαϊκών ομάδων σε τρία γκρουπ: Λιθουανία, Ισπανία (α' γκρουπ), Ελλάς, Γερμανία, Γαλλία, Σλοβενία (β' γκρουπ), Σερβία, Τουρκία, Ιταλία (γ' γκρουπ).
Με όλα τα παραπάνω, βάσιμα μπορούσε να υποθέσει κανείς ότι Λιθουανία και Ισπανία θα ετίθεντο μαζί με τις ΗΠΑ και την Αργεντινή επικεφαλής των ομίλων και από εκεί και πέρα ότι οι τέσσερις αμερικανικές ομάδες (Βραζιλία, Βενεζουέλα, Παναμάς, Πόρτο Ρίκο), καθώς και οι τέσσερις ευρωπαϊκές που προκρίθηκαν με βάση τις επιδόσεις τους στο Βελιγράδι, θα συγκροτούσαν δύο αυτοτελή γκρουπ, ώστε να μοιραστεί από μία σε κάθε όμιλο. Από εκεί και πέρα, το ενδιαφέρον επικεντρωνόταν στο ποια ομάδα θα τοποθετείτο μαζί με τις τρεις ευρωπαϊκές, που μετέχουν κατόπιν προσκλήσεως, με την Αυστραλία και την Κίνα να θεωρούνται επικρατέστερες λόγω αγωνιστικής ισχύος.
Εδώ λοιπόν ο Κοτλέμπα επιφύλαξε τη μεγάλη έκπληξη, προωθώντας την Ιαπωνία και δημιουργώντας έτσι όχι μόνο μια άνιση τετράδα, αλλά και μία ακόμα (Αυστραλία, Ν. Ζηλανδία, Κίνα, Λίβανος), που τελικά τίναξαν το σύστημα στον αέρα! Κι όλ' αυτά γιατί παρακαλώ; Μα για το προφανές? να βοηθηθεί η οικοδέσποινα Ιαπωνία ώστε να πάει όσο το δυνατόν καλύτερα και να κρατήσει έτσι ψηλά το ενδιαφέρον των ντόπιων φιλάθλων. Μάλιστα...
Οταν λοιπόν ήλθε η ώρα να κληρωθεί το κουαρτέτο που μετείχε η Ιαπωνία, οι τέσσερις όμιλοι είχαν ήδη διαμορφωθεί κατά το ήμισυ, οπότε ήταν σαφές σε ποιον θα έπρεπε να πάει η ομάδα που χρειαζόταν τη βοήθεια. Το κρίσιμο εγχείρημα ανέλαβε ένας παλαίμαχος Ιάπωνας παίκτης που κλήθηκε από τον Κοτλέμπα στη σκηνή. Μπροστά του είχε τέσσερις βεντάλιες, τις οποίες μπορούσε τουλάχιστον να ψηλαφίσει, πριν αποφασίσει ποια θα επιλέξει. Πρώτα έπιασε εκείνη που έγραψε Σερβία / Μαυροβούνιο και μετά εκείνη που οι περισσότεροι είχαμε πια υποψιαστεί: ΙΑΠΩΝΙΑ. Ετσι η ομάδα της χώρας του ανατέλλοντος ηλίου πήγε να κάνει παρέα στην Ισπανία, τον Παναμά και τη Γερμανία που ήδη είχαν συμπεριληφθεί σε έναν όμιλο (τον Β') που προδιαγραφόταν ως εξαιρετικά αδύναμος.
Απέμενε η κλήρωση του πέμπτου γκρουπ, από το οποίο ο μαγικός 2ος όμιλος πήρε επίσης ό,τι καλύτερο, δηλαδή τη Ν. Ζηλανδία και όχι την Αυστραλία, μιας και ο Κοτλέμπα εξήγησε ότι στον όμιλο αυτόν δεν θα μπορούσε να ενταχθεί και δεύτερη ασιατική ομάδα (Κίνα, Λίβανος). Ισπανία, Παναμάς, Γερμανία, Ιαπωνία, Ν. Ζηλανδία και Ανγκόλα (προστέθηκε αμέσως μετά) αποτέλεσαν λοιπόν το θαύμα που πέτυχε ο Κοτλέμπα στον Β' όμιλο. Οσο για τις υπόλοιπες ομάδες και ειδικότερα αυτές των Γ' και Δ' ομίλων, ας πάνε να κόψουν τον σβέρκο τους...
Αν πάντως θελήσει κανείς να δει τα πράγματα ψύχραιμα και λογικά, θα πρέπει να λάβει υπ' όψιν του τα εξής, πριν βγάλει κάποιο συμπέρασμα: πρώτα απ' όλα, ο Κοτλέμπα έκανε μαϊμουδιά με την προώθηση της Ιαπωνίας. Μετά έδωσε λαβή για σχόλια χρησιμοποιώντας βεντάλιες αντί για μπαλάκια και, τέλος, προκάλεσε γέλια, αναθέτοντας σε Ιάπωνες τις κρίσιμες κληρώσεις. Ηταν σημαδεμένες οι βεντάλιες; Δεν το ξέρω, το μόνο βέβαιο είναι ότι σε δύο περιπτώσεις οι βεντάλιες έκαναν αέρα στην Ιαπωνία!
Μετά την κλήρωση ο μάνατζερ της ιταλικής ομάδας, καχύποπτος, τουλάχιστον όσο και οι Ελληνες, και «καμένος» από την κλήρωση, περίπου όσο κι εμείς, ήλθε να βάλει την πινελιά του στο όλο θλιβερό σκηνικό. «Θέλουν να περάσει η Ιαπωνία στην 8άδα γι' αυτό τα έκαναν όλα αυτά», είπε. «Μα μπορεί να γίνει κάτι τέτοιο;» ήταν η ερώτηση που εισέπραξε αντί απαντήσεως. «Δείτε πότε είναι ο τελικός για τις θέσεις 7-8 και θα καταλάβετε πού στοχεύουν. Τον έχουν βάλει την τελευταία ημέρα των αγώνων μαζί με τον μεγάλο τελικό», επέμεινε ο Ιταλός και γέλασε πονηρά.
Όπως κι αν έχει, το βέβαιο είναι ότι η δική μας Εθνική χτυπήθηκε από την τύχη αλλά και τις συνθήκες, σε βαθμό που όλοι να παραδέχονται ότι είχε τη χειρότερη κλήρωση που μπορούσε. Και αυτό γιατί σε δύο περιπτώσεις της έκατσε το χειρότερο δυνατό και σε άλλη μία δεν κατάφερε να εισπράξει το καλύτερο.
Το κακό φάνηκε όταν ήλθε η σειρά της να κληρωθεί και πήγε κι έπεσε πάνω στη Βραζιλία, που είναι μακράν η καλύτερη από τις άλλες τρεις (Βενεζουέλα, Παναμάς, Π. Ρίκο), που επίσης είχαν κατανεμηθεί στους ομίλους. Και το πράγμα έγινε εφιάλτης, όταν αργότερα από Λίβανο, Κίνα, Ν. Ζηλανδία, Αυστραλία, πήρε μαζί της την τελευταία. Ενδιάμεσα, δεν είχε καταφέρει να ψαρέψει την Ιαπωνία, αλλά τη μυστηριώδη Τουρκία, η οποία ακόμα και στις κακές της, η αντίπαλος της ελληνικής ομάδας, προκαλεί εντάσεις και εύλογες ανησυχίες.
Για να καταλάβει κανείς τις διαφορές, θα επισημάνω τα εξής: αν η Εθνική μας είχε πάει στον β' όμιλο αντί της Γερμανίας, θα είχε να δώσει ένα, όλο κι όλο, σοβαρό ματς εναντίον της Ισπανίας και να υπολογίσει λιγάκι και τη Ν. Ζηλανδία. Στον Α' όμιλο, αντί της Γαλλίας, θα κέρδιζε δύο ματς (με Λίβανο, Νιγηρία) διά περιπάτου και ένα τρίτο (Βενεζουέλα), κάνοντας μια γερή προπόνηση. Και έναντι όλων αυτών, στον Γ' όμιλο, όπου την έριξαν η κακή της τύχη και τα μαγειρέματα του Κοτλέμπα, είχε να δώσει τέσσερα ματς-φωτιά, που ακόμα και αν τα κερδίσει και τερματίσει πρώτη, θα την έχουν υποχρεώσει να καταθέσει στο παρκέ τεράστιες δυνάμεις, οι οποίες θα της ήταν απαραίτητες για τη συνέχεια.
Από ένα στραβό της κλήρωσης: ας πούμε ότι η ομάδα μας κάνει το μάξιμουμ στον όμιλό της και έρχεται πρώτη! Ξέρετε ποια θα είναι η επιβράβευσή της; Αν και εφ' όσον πάνε όλα καλά στα δύο νοκ άουτ ματς που θα ακολουθήσουν, θα παίξει ημιτελικό με τις ΗΠΑ...
Την πήγαμε μακριά τη βαλίτσα. Ναι, είναι αλήθεια, αλλά ακόμα και έπειτα από τέτοια κλήρωση ποιος είπε ότι η πρωταθλήτρια Ευρώπης δικαιούται να είναι απαισιόδοξη; Πόσο μάλλον όταν στην Ιαπωνία αναμένεται να εμφανιστεί κατά πολύ ισχυρότερη απ' ό,τι πέρυσι στο Βελιγράδι.
Ακολουθήστε τον bwinΣΠΟΡ FM 94.6 στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι τα τελευταία νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
