Προφταίνουν, αλλά... θα προφτάσουν; (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

Για τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ έφτασε η πιο μεγάλη μέρα του «πολέμου». Η αποψινή βραδιά μπορεί να σημάνει τη διαφορά ανάμεσα στην επιτυχία και την αποτυχία. Το κακό είναι ότι αμφότεροι βρίσκονται με την πλάτη στον τοίχο. Εάν ηττηθούν σήμερα (ο Ολυμπιακός από τη Λιέτουβος Ρίτας, η ΑΕΚ από την Τάου), θα βρεθούν στο χείλος του γκρεμού. Εάν νικήσουν, θα κάνουν ένα γενναίο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Γενναίο, αλλά όχι αρκετό. Περισσότερα λοιπόν έχουν να χάσουν από τις αποψινές τιτανομαχίες, παρά να κερδίσουν.

Ο Ολυμπιακός είναι 6ος στον όμιλό του με ρεκόρ 4-6, πίσω από τις Μακάμπι (7-3), Λιέτουβος (7-3), Εφές Πίλσεν (7-3), Μπαρτσελόνα (5-5), Τσιμπόνα (5-5). Ουσιαστικά κυνηγάει τους Κροάτες, τους οποίους θα φιλοξενήσει σε καθοριστική αναμέτρηση στο Φάληρο. Εχει ακόμα να παίξει στην Πολωνία και στο Μιλάνο κόντρα στους ουραγούς του ομίλου (3-7 η Πρόκομ, 2-8 η Αρμάνι Τζινς). Προλαβαίνει να βγει πέμπτος και παράλληλα είναι σε πλεονεκτική θέση για το πόστο του «καλύτερου έκτου».

Η ΑΕΚ έμεινε 7η στον δικό της όμιλο, ισόβαθμη όμως με την έκτη Στρασμπούρ (3-7). Μπροστά της είναι η Τάου (7-3), η Ζαλγκίρις (7-3), η Κλιμάμιο (6-4), η Μπένετον (6-4) και η Μπάμπεργκ (6-4). Την παρέα συμπληρώνει η Ολίμπια (2-8). Απ' ό,τι φαίνεται, η ΑΕΚ δεν προλαβαίνει να χωθεί στην πεντάδα, οπότε κυνηγάει την πρόκριση ως «καλύτερη έκτη». Εχει ακόμη να παίξει με Ολίμπια μέσα, Μπένετον έξω, Μπάμπεργκ μέσα. Ο 6ος του Γ' ομίλου, δηλαδή η Ορτέζ, έχει σήμερα ρεκόρ 3-7, όπως και η πέμπτη Σιένα και η έβδομη Ούλκερ. Πέρυσι, ο «καλύτερος έκτος» (Σκαβολίνι) πέρασε με 7 νίκες.

Φυσιολογικά, ο φετινός «καλύτερος έκτος» θα τελειώσει την πρώτη φάση της Ευρωλίγκας με ρεκόρ 6-8. Για να φτάσει ο Ολυμπιακός τις 6 νίκες δίχως περιπέτειες, θα πρέπει να πάρει τα εντός έδρας παιχνίδια του, αρχής γενομένης από το αποψινό. Εάν μπορέσει να νικήσει και την Τσιμπόνα με διαφορά μεγαλύτερη των 12 πόντων στο Φάληρο, πολλαπλασιάζει τις πιθανότητές του. Οι Κροάτες έχουν δύσκολο πρόγραμμα (Μιλάνο και Ολυμπιακό έξω, Μπαρτσελόνα και Εφές μέσα), αλλά ο Ολυμπιακός δεν εμπνέει εμπιστοσύνη ότι θα μπορέσει να το εκμεταλλευτεί πετυχαίνοντας ένα τουλάχιστον «διπλό». Οπότε, η πρόκριση περνάει οπωσδήποτε από τον σημερινό αγώνα του με τη Λιέτουβος. Εάν οι Λιθουανοί φύγουν θριαμβευτές από το ΣΕΦ, βράσε όρυζα.

Η ΑΕΚ έχει βολικό πρόγραμμα για να φτάσει στο 6-8, αλλά θα πρέπει να πετύχει «τρία στα τρία» στο Γαλάτσι. Ειδάλλως θα πάει στο Τρεβίζο για να κυνηγήσει ανεμόμυλους. Το δυστύχημα είναι ότι η ομάδα του Κακιούση γνώρισε πολλές βαριές ήττες, οπότε θα είναι δύσκολο να υπερισχύσει σε οποιαδήποτε ισοβαθμία. Η συνολική διαφορά πόντων της σήμερα είναι -90 έναντι -17 της Στρασμπούρ, -12 του Ολυμπιακού, -66 της Ορτέζ, -38 της Σιένα. Ωστόσο, με τρεις νίκες στα υπόλοιπα παιχνίδια της θα μπορέσει να τη συμμαζέψει και να αποκτήσει δικαίωμα στην ελπίδα.

Νυν υπέρ πάντων ο αγών λοιπόν. Μολονότι οι δύο ομάδες μας έμειναν λίγο πίσω με τις εκτός Ελλάδας αποτυχίες, προφταίνουν να σώσουν την παρτίδα (ειδικά ο Ολυμπιακός). Αρετή και τόλμη χρειάζονται πια...