Toυρισμός, αντίδοτο στο δηλητήριο (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

To δικαίωμα να κάνει τουρισμό ο Ολυμπιακός στην πατρίδα του Καζλάουσκας, διότι τουρισμό έκανε, μην έχετε αμφιβολίες, το χάρισε μόνος του στον εαυτό του, με τις νίκες που του έδωσαν γρήγορη πρόκριση. Πήγε στο Κάουνας για να αλλάξει τον αέρα του και γύρισε ανανεωμένος στον Πειραιά. Από εκεί και πέρα, ήταν στο χέρι του να κερδίσει απ' αυτό το ταξίδι κάτι παραπάνω από φρέσκο οξυγόνο. Πέτυχε και σε αυτόν τον τομέα.

Οταν οι παίκτες του μπήκαν στο αεροπλάνο της επιστροφής (με τον Σοφοκλή Σχορτσιανίτη να υποκαθιστά τα μέλη του πληρώματος στην επίδειξη των σωστικών μέσων), είχαν την αίσθηση ότι συγκροτούν μια εξαιρετική ομάδα. Το εύκολο, πειστικό και σβουριχτό διπλό στη Λιθουανία, απέναντι σε μια Ζαλγκίρις που ήθελε να αποχαιρετήσει τη διοργάνωση και τους οπαδούς του μ’ ένα χαμόγελο (αντ' αυτού έφτασε τις 12 συνεχείς ήττες σε αγώνες της β' φάσης της Ευρωλίγκας) ήταν το ιδανικό αντίδοτο για να εξουδετερωθεί το δηλητήριο της ήττας από την Μπαρτσελόνα.

Ταυτόχρονα, βοήθησε τον Ολυμπιακό να ξεπεράσει το διπλό σοκ του διημέρου. Ούτε η πρόκριση (με πλεονέκτημα έδρας μάλιστα) του Παναθηναϊκού άρεσε στα μέλη της «ερυθρόλευκης» αποστολής ούτε η πρωτιά της Μακάμπι απέναντι στη Ρεάλ.
Οκτώ μέρες νωρίτερα, οι περισσότεροι εχέφρονες φίλαθλοι θα στοιχημάτιζαν υπέρ του Ολυμπιακού στο ερώτημα «ποια ελληνική ομάδα έχει περισσότερες πρόκρισης στο φάιναλ φορ». Μέσα σε μία εβδομάδα, ο Παναθηναϊκός κάλυψε το χάντικαπ και πήρε σαφές προβάδισμα στην κούρσα προς την Πράγα. Το επόμενο Σαββατοκύριακο θα κληθεί να επιβεβαιώσει και το αβαντάζ του στο σαφάρι του ελληνικού πρωταθλήματος.

Το ελληνικό ντέρμπι, φυτευμένο καταμεσίς των ευρωπαϊκών πλέι οφ, είναι μια άλλη ιστορία, όχι ακριβώς παράλληλη με την Ευρωλίγκα, αφού οι δύο δρόμοι διασταυρώνονται. Οι «κόκκινοι» ευχαρίστως θα συναινούσαν για αναβολή, αλλά οι «πράσινοι» την αρνούνται. Πιστεύουν προφανώς ότι το ματς θα βρει τους ίδιους με το ηθικό στα ύψη, τον δε Ολυμπιακό αποκλεισμένο από την Ευρώπη, οπότε τσακισμένο.

Είναι βάσιμη όμως η πρόβλεψη; Δύσκολα θα αποφύγει ο Παναθηναϊκός το 1-1 στους πρώτους αγώνες του με την Τάου. Το «αιώνιο» ντέρμπι της Α1 θα τον βρει αμέσως ύστερα από ταξίδι και ενδεχομένως αγχωμένο στο έπακρο, αφού θα παίζει το ευρωπαϊκό του μέλλον σε μια ζαριά, λίγες μέρες αργότερα.

Ο Ολυμπιακός, πάλι, παίζει στην Ευρωλίγκα με την ξενοιασιά της ομάδας που δεν έχει τίποτε να χάσει. Απέναντι στη δις πρωταθλήτρια Ευρώπης Μακάμπι, ουδείς του δίνει πιθανότητες μεγαλύτερες από 20-25 τοις εκατό. Θυμηθείτε, όμως, τι συνέβη στην α' φάση της διοργάνωσης. Ο Ολυμπιακός νίκησε τους Ισραηλινούς στο Φάληρο και τους απείλησε σοβαρά και μέσα στο «Γιαντ Ελιάου», αφού το αγωνιστικό στυλ της Μακάμπι του ταιριάζει γάντι.

Οταν ηττήθηκε στο Τελ Αβίβ, η ομάδα του Καζλάουσκας υπέφερε ακόμα από έλλειμμα αυτοπεποίθησης, αφού κουβαλούσε σερί 9-10 αποτυχιών εκτός έδρας. Εκτοτε, όμως, έμαθε να κερδίζει στα ταξίδια της. Από τον Φεβρουάριο και μετά, έχει 3 νίκες σε 4 εκτός Ελλάδας αγώνες. Θα πάει στο Ισραήλ ντυμένος με τη στολή του καμικάζι (εάν μου επιτρέπετε το βάρβαρο συνειρμό) και θα προσπαθήσει να πετύχει το θηρίο αγουροξυπνημένο. Ο τραυματισμός του Βούισιτς στον προχθεσινό αγώνα με την Ούλκερ, εάν αποδειχθεί σοβαρός, ίσως φέρει στον Ολυμπιακό ένα βήμα πιο κοντά στην Πράγα.