Βρήκαν ψηλούς, ψάχνουν γκαρντ! (Sportday / Τόλης Κοτζιάς)

Το μαράζι των φίλων του μπασκετικού Παναθηναϊκού τα τελευταία χρόνια ήταν ένα και εν πολλοίς όχι αδικαιολόγητο: έναν ψηλό και τι στον κόσμο ζητούσαν απεγνωσμένα οι υποστηρικτές των πρωταθλητών Ελλάδας, θεωρώντας ότι με έναν τέτοιο παίκτη η αγαπημένη τους ομάδα θα πήγαινε στην κορυφή της Ευρώπης. Η διοίκηση της ΚΑΕ και ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ήθελαν να τους ικανοποιήσουν, αλλά μάλλον δεν μπορούσαν. Οι διαθέσιμοι κλασικοί σέντερ κάθε χρόνο είναι ελάχιστοι και η συντριπτική πλειονότητα αυτών προτιμά την αντίπερα όχθη του Ατλαντικού και το ΝΒΑ.

Φέτος, όμως, οι αφοί Γιαννακόπουλοι το έκαναν το θαύμα τους, κοντράροντας κατά κάποιο τρόπο τους Σαν Αντόνιο Σπερς. Οι τελευταίοι είχαν σταντ μπάι τον Λιθουανό γίγαντα, Ρομπέρτας Γιαβτόκας, δίνοντας προτεραιότητα σε άλλους παίκτες (τον Τζάκι Μπάτλερ, που τελικά πήραν μόλις χθες). Οταν είδαν ότι μπορεί να μην πάρουν τον Μπάτλερ (αλλά και τον έτερο στόχο τους, τον Ολλανδό Ελσον), κινήθηκαν μήπως αποκτήσουν τον Γιαβτόκας, αλλά ήταν πλέον αργά. Ο 26χρονος, ύψους 2,10μ., Λιθουανός είχε υπογράψει στο «τριφύλλι», καθιστώντας το πανίσχυρο κάτω από το καλάθια, τη στιγμή που είχε προηγηθεί και η απόκτηση του Δήμου Ντικούδη (οι δύο αυτοί προστίθενται στους πολύ ποιοτικούς και βασικούς πέρυσι Μπατίστ και Τσαρτσαρή).

Σχεδόν ξαφνικά, όμως, ο Παναθηναϊκός χάνει τη μεγάλη του δύναμη, την περιφέρεια. Μιλώντας στη «SportDay» μετά την κατάκτηση του περσινού πρωταθλήματος, ο Γιάκα Λάκοβιτς είχε πει ότι «εγώ, ο Σπανούλης και ο Διαμαντίδης συνθέτουμε την πιο καλη περιφερειακή τριάδα της Ευρώπης». Το θέμα, όμως, είναι ότι πρώτος αυτός φρόντισε να τη διαλύσει, αποχωρώντας για τα αρκετά παραπάνω ευρώ που του έδωσε η Μπαρτσελόνα. Στον Παναθηναϊκό τσαντίστηκαν με τη συμπεριφορά του Σλοβένου, αλλά τίποτα παραπάνω: «Ουδείς αναντικατάστατος», είπαν. Και προχώρησαν ψάχνοντας αντικαταστάτη.

Το πρόβλημα, όμως, γίνεται πλέον πολύ μεγάλο. Στην αρχή λίγοι πίστεψαν ότι οι Χιούστον Ρόκετς έκαναν πρόταση 6 εκατ. δολαρίων για τρία χρόνια στον Βασίλη Σπανούλη και πολύ λιγότεροι ότι ο Λαρισαίος θα την αποδεχθεί: «Πού να πάει, εδώ θα είναι και του χρόνου», είπαν οι πολλοί. Δυστυχώς όμως γι' αυτούς, ο 24χρονος γκαρντ πήρε τη μεγάλη απόφαση και τον χειμώνα (το θέμα θα τελείωνε οριστικά τα ξημερώματα), θα φοράει τη φανέλα των Χιούστον Ρόκετς, παίζοντας παρέα με μεγαθήρια του αθλήματος, όπως ο Τρέισι Μακ Γκρέιντι και ο Κινέζος γίγαντας των 228 εκατοστών Γιάο Μινγκ.

Χαμηλό ΝΒΑ out

Κατ' αρχάς, πρέπει να αναφερθεί ότι ο παίκτης χάνεται από λάθος της κατά τ' άλλα εξαιρετικής διοίκησης. Ή, για να γίνουμε πιο συγκεκριμένοι, από κακό υπολογισμό. Οταν ο Παναθηναϊκός απέκτησε πέρυσι το καλοκαίρι τον 24χρονο άσο, πολλοί είπαν ότι το έκανε για να μην τον πάρει ο Ολυμπιακός. Ισως και να είχαν δίκιο. Ισως και να μην είχαν πιστέψει οι «πράσινοι» και τόσο πολύ τις δυνατότητες του Λαρισαίου. Πώς αλλιώς να εξηγηθεί το γεγονός ότι του έβαλαν NBA out μόλις 350.000 δολάρια. Ποσό, δηλαδή, αστείο για τις ομάδες του ΝΒΑ, που κάθε χρόνο δίνουν του κόσμου τα χρήματα για να φτιάξουν τα ρόστερ τους.

Χθες το πρωί έγινε συνάντηση του Θανάση Γιαννακόπουλου με τους μάνατζερ του παίκτη, αλλά ήταν πλέον αργά. Ο Σπανούλης, όπως έλεγε συνεχώς στους συμπαίκτες του στην Εθνική, είχε ξετρελαθεί από την ιδέα να παίξει στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου. Και δύσκολα κάποια μεγάλη πρόταση από την πλευρά του Παναθηναϊκού θα τον έκανε να αλλάξει την απόφασή του. Είναι χαρακτηριστικό ότι η συνάντηση του Γιαννακόπουλου με τους μάνατζερ του παίκτη δεν είχε οικονομικό περιεχόμενο: «Τι να πούμε; Αυτό που έχει σημασία είναι πού θέλει να παίξει το παιδί. Από κει και πέρα και αν θέλει να μείνει, τα βρίσκουμε στα χρήματα», ήταν το νόημα των λεγομένων του εκ των αφεντικών της ΚΑΕ. Και όντως είχε δίκιο. Ο Σπανούλης γνωστοποίησε χθες το βράδυ ότι πάει στους Ρόκετς και ο Παναθηναϊκός μπαίνει από σήμερα στη δύσκολη διαδικασία ανεύρεσης δύο γκαρντ. Γνωρίζοντας δε την ψυχοσύνθεση των αφών Γιαννακόπουλων, λογικά πρέπει να περιμένουμε δυναμική αντίδραση με την απόκτηση δύο παικτών, που θα κάνουν πάταγο.

Κρυφογελούν στον Ολυμπιακό

Βλέποντας αυτές τις εξελίξεις στον Ολυμπιακό, είναι φυσιολογικό να νιώθουν ικανοποίηση. Μπορεί κάποιοι εξ αυτών να πουν ότι «εμάς μας νοιάζει τι κάνουμε εμείς», αλλά από μέσα τους είναι σίγουρο ότι ανακουφίστηκαν, βλέποντας δύο από τους σπουδαιότερους Ευρωπαίους γκαρντ να εγκαταλείπουν το «τριφύλλι». Ο Παναθηναϊκός ενδεχομένως να αποκτήσει καλύτερους παίκτες από τους Λάκοβιτς και Σπανούλη, αλλά το σίγουρο είναι ότι θα αργήσει να βρει τη συνοχή που είχε.

Οι «ερυθρόλευκοι», από την πλευρά τους, είναι σε εντελώς διαφορετική ψυχολογία, υποδεχόμενοι σήμερα τον νέο τους μεγάλο σταρ. Ο Αρβιντας Μασιγιάουσκας φθάνει το μεσημέρι στην Αθήνα και στο πρόσωπό του όλοι στον Ολυμπιακό βλέπουν τον παίκτη που θα τους οδηγήσει στα μεγαλεία. Η περσινή ομάδα του Γιόνας Καζλάουσκας ήταν κάτι παραπάνω από συμπαθητική. Της έλειπε, όμως, ο απόλυτος σταρ. Στον Ολυμπιακό την προηγούμενη δεκαετία είχαν συνηθίσει να ζουν με τα μεγάλα αστέρια. Και να που ήρθε η ώρα να αποκτήσουν και πάλι. Ο «Μάτσε» είναι η μεγαλύτερη (οικονομικά) μεταγραφή στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ και μένει να δούμε αν θα φέρει και τα επιθυμητά αποτελέσματα. Το σίγουρο είναι ότι στο λιμάνι θεωρούν μετά τις τελευταίες εξελίξεις ότι έχουν το πάνω χέρι στην κόντρα με τον «αιώνιο» αντίπαλό τους!