Ο ισχυρός φοράει τα γαλάζια (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

Eίδατε που σας έλεγα ότι ήταν καλή ιδέα η συμμετοχή της Εθνικής μας στο «Κύπελλο Στάνκοβιτς»; Αν η Αυστραλία είχε 2-3 τρόπους για να αιφνιδιάσει την ελληνική ομάδα στο Χαμαμάτσου, τώρα δεν έχει κανέναν. Μάθαμε ότι ο πόιντ γκαρντ Σι Τζέι Μπρούτον έχει καλό σουτ και το εμπιστεύεται, μάθαμε ότι μόνο ένας από τους φόργουορντ έχει αθλητικά προσόντα και ικανότητες στο σκοράρισμα (Νιούλεϊ), μάθαμε ότι ο Μπόγκουτ είναι πια βαρύς και αποφεύγει τις περιπέτειες εκτός ρακέτας.
Θα μου πείτε, μας διάβασαν και αυτοί. Ναι, αλλά υπάρχει μια διαφορά. Oσα είδαν χθες στο γήπεδο δεν έχουν τα εφόδια να τα αντιμετωπίσουν. Ο ανταρτοπόλεμος είναι το όπλο του αδυνάτου. Σε αυτό το ζευγάρι, ο ισχυρός φοράει τα γαλάζια.
Η ελληνική ομάδα ξέρει πια ότι στην αναμέτρηση της 22ας Αυγούστου θα συναντήσει άμυνες ζώνης και πίεση με παγίδες στο μισό γήπεδο. Αυτή η τακτική της επέφερε ορισμένα προβλήματα, ειδικά στο ξεκίνημα της δ' περιόδου, όταν το 53-41 έγινε 53-48 μέσα σε ένα τρίλεπτο. Τη λύση έδωσε, ως συνήθως, η άμυνα (όπως και στην αρχή του αγώνα, όταν η Εθνική αγκομαχούσε στο σκοράρισμα), η οποία μάλιστα συνοδεύτηκε με ωραίο θέαμα. Οι Κινέζοι φίλαθλοι υποδέχθηκαν με επιφωνήματα θαυμασμού τα κλεψίματα του Διαμαντίδη και τις τάπες του Φώτση.

Παρ' ότι είχαν ικανοποιητικά ποσοστά ευστοχίας από την περιφέρεια, οι Αυστραλοί χρειάστηκαν ένα τρίποντο της πυρκαγιάς για να φτάσουν τους 60 πόντους. Πέτυχαν μόνο 6 καλάθια από το «ζωγραφιστό» και άλλες τόσες ελεύθερες βολές. Εδειξαν, βέβαια, πείσμα και επιμονή, αλλά θέλω να πιστεύω ότι αυτά τα προσόντα δεν αρκούν για να ρίξουν την πρωταθλήτρια Ευρώπης στο καναβάτσο.

Τα πιο ενθαρρυντικά στοιχεία στο χθεσινό παιχνίδι της Εθνικής ήταν η μεθοδικότητα και η αποτελεσματικότητα με την οποία νίκησε την οργανωμένη άμυνα των Αυστραλών. Από τους 68 πόντους της, η ελληνική ομάδα έβαλε τους 48 στο «πέντε εναντίον πέντε», συχνά με συνδυασμούς που έκρυβαν την μπάλα. Ο Φώτσης, ο Διαμαντίδης, ο Τσαρτσαρής και ο Ζήσης διέπρεψαν στην κυκλοφορία της μπάλας και την εκτέλεση. Μόνο 10 πόντοι προήλθαν από κλεψίματα, άλλοι 5 από ορθόδοξους αιφνιδιασμούς έπειτα από αμυντικό ριμπάουντ και οι υπόλοιποι 5 (με τον Σπανούλη, τον οποίο κυνηγούσαν οι κάμερες των Κινέζων λόγω Χιούστον και Γιάο) στο κυνηγητό των τελευταίων δευτερολέπτων.

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης έκρυψε πράγματα και πρόσωπα (Σχορτσιανίτης) και δοκίμασε κι ένα καινούργιο τρικ, με τον Βασιλόπουλο σε ρόλο πάουερ φόργουορντ, δίπλα στον Τσαρτσαρή. Δεν τα πήγε άσχημα ο μικρός στη σύντομη συμμετοχή του.

Γενικώς, όλα είναι υπό έλεγχο. Η Εθνική περιμένει τη βελτίωση του Παπαλουκά, του Παπαδόπουλου, του Ντικούδη αλλά και των Ζήση - Σπανούλη. Λίγο λίγο βελτιώνει τις αδυναμίες της και εδραιώνει τα στοιχεία που την έφεραν στην κορυφή. Το σημερινό τεστ με τη Γαλλία θα αποτελέσει το προτελευταίο crash test απέναντι σε μια ομάδα που γνωρίζουμε πλέον καλά. Η παρουσία της Βραζιλίας, τώρα, στο τουρνουά βάζει φωτιά στο βίντεο. Εάν την ανταμώσει η ελληνική ομάδα την Τρίτη, θα πρόκειται για ιδανική πρόβα τζενεράλε εν όψει Μουντομπάσκετ.