Ο φοβερός χ-Άκερ του Φαλήρου (Sportday / Νίκος Παπαδογιάννης)

H πρεμιέρα του Πίνι Γκέρσον στην Ευρωλίγκα κύλησε όπως ακριβώς την ονειρευόταν ο γεννημένος σόουμαν, παρά το αντιτουριστικό σουλούπι, Ισραηλινός. Με κόκκινο φεστιβάλ, με γήπεδο γεμάτο, με μία νίκη που έκανε την Τάου να προσκυνήσει και την Ευρώπη να ανασκουμπωθεί και με τον ίδιο τον Γκέρσον να αποχαιρετά το κοινό με υποκλίσεις βγαλμένες από παράσταση στο Μπρόντγουεϊ. Μέχρι το μικρόφωνο του ΣΕΦ πήρε για να ευχαριστήσει τους φιλάθλους προσωπικά! «Είναι δική τους η ομάδα», τόνισε. Είπαμε, γεννημένος σόουμαν. Αλλά και προπονητής ικανός να οιστρηλατήσει παίκτες έμπειρους και άπειρους, να φτιάξει μια ομάδα έτοιμη για την πρόκληση του σήμερα. Το αύριο δεν ενδιαφέρει τον Πίνχας Γκέρσον. Ο Ολυμπιακός στήθηκε στην εκκίνηση με μοναδικό στόχο να κατακτήσει την Ευρώπη. Όπως και ο Παναθηναϊκός βέβαια.

Η Τάου μπήκε στο κατάμεστο ΣΕΦ σαν φοβισμένο γατάκι. Ο τραυματισμός του Σκόλα και η απουσία των Σπλίτερ και Φαχάρδο την άφησαν γυμνή μέσα στη ρακέτα και την έκαναν εύκολο θύμα. Μισό λεπτό, όμως. Ο Ολυμπιακός είχε χτίσει την ομάδα του γύρω από το Μασιγιάουσκας και ξαφνικά αναγκάστηκε να ξεκινήσει από την αρχή, Σεπτέμβριο μήνα, με μοναδική ενίσχυση τον ξεπερασμένο Μουλαομέροβιτς. Ποιος περίμενε τότε ότι θα κατόρθωναν οι «κόκκινοι» να νικήσουν ολόκληρη Τάου με 19 πόντους στην πρεμιέρα της Ευρωλίγκας; Ο Γκέρσον, πάντως, δεν πτοήθηκε. Η απουσία του «Μάτσας» αποδείχθηκε εν μέρει κρυμμένη ευλογία, αφού πρόσθεσε αρμοδιότητες στον πολυσύνθετο Ακερ και τον έκανε να μοιάζει με αξιοθαύμαστο χάκερ. Μη γράψω τίποτε άλλο και μας πάνε μέσα.

Χρειάστηκε βέβαια και άμυνα, αφού η Τάου έμεινε όρθια επί 30 λεπτά και ανέτρεψε διαφορά 15 πόντων δίχως να παίξει μεγάλο μπάσκετ. Οταν ο αγώνας μπήκε στο τελευταίο δεκάλεπτο, το ΣΕΦ έμοιαζε μουδιασμένο και ο Ολυμπιακός αδειανός από ενέργεια. Ο Γκέρσον κοίταξε στον πάγκο και κατάλαβε μεμιάς ότι είχε στη διάθεσή του τον άνθρωπο-κλειδί. Τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο δεν τόλμησε να τον αντικαταστήσει ούτε δευτερόλεπτο μετά το 70-68 του 31ου λεπτού. Χωρίς αυτόν τον ανεκτίμητης αξίας καμικάζι, ο Ολυμπιακός μάλλον θα έχανε.

Η νίκη του Αρη επί της Φενερμπαχτσέ ήλθε να τριτώσει το καλό. «Η λέξη-κλειδί είναι Ελλάδα», έγραφε αργά το βράδυ η ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας. Δεν είναι δα τόσο συχνό φαινόμενο μια τριπλή νίκη. Ο Αρης (όπως και ο Ολυμπιακός) είχε για ΜVP το κοινό του και μετέτρεψε το πάθος της εξέδρας σε κηροζίνη, απέναντι σε αντίπαλο που προσφερόταν για ιδανικό ξεκίνημα.

Χάρηκα που είδα τον Αμπντούρ Ραούφ σε καλή κατάσταση. Η παρουσία του δίπλα στους Σκέιλς και Κασλ άλλαξε τα δεδομένα και έδωσε στον Αρη δύναμη πυρός στην περιφέρεια. Με ευνοϊκό πρόγραμμα στο διάβα του, ο άλλοτε αυτοκράτορας μπορεί να ξεκινήσει με 3 νίκες στα πρώτα 4 ματς. Το σημαντικότερο κέρδος από τη χθεσινή νίκη του ήταν ότι συσπείρωσε τον κόσμο του και έδιωξε την απογοήτευση του καλοκαιριού. Αν έχανε, θα μετέτρεπε εν πολλοίς την Ευρωλίγκα σε οδυνηρή αγγαρεία.