Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο αεροπλάνο για τη Μάλαγα με ένα σύνθημα απροσδόκητο για τον ανύποπτο παρατηρητή: «Οπωσδήποτε νίκη». Και γιατί, παρακαλώ; Mήπως κινδυνεύει να χάσει την πρωτιά του ομίλου; Οχι δα. Οι ομάδες που τον ακολουθούν, έτη φωτός πίσω, έχουν τη δεύτερη θέση για ταβάνι. Μήπως θεωρεί τόσο σημαντικό να συνεχίσει το αήττητο σερί του; Ούτε αυτό καίει τον Ομπράντοβιτς. Τα σερί αξίζουν μόνο όταν γίνονται την άνοιξη. Οι πρωταθλητές του χειμώνα είναι πρωταθλητές του τίποτα.
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού κοιτάζει την ουσία. Θυμάται τα παθήματα των παρελθόντων ετών και τα μετατρέπει σε μαθήματα. Η Ουνικάχα του Γενάρη είναι μια ομάδα-σκορποχώρι, αλλά η Ουνικάχα του Απρίλη μπορεί να αποδειχθεί πολύ επικίνδυνη. Αλλωστε, αποδείχθηκε πέρυσι κακός δαίμονας για τον πρωταθλητή Ελλάδας.
Με άθλια χημεία και έλλειμμα προσωπικότητας, δυσκολεύεται να συνεχίσει την καλή περσινή πορεία και να αντέξει την οδυνηρή απώλεια του Χόρχε Γκαρμπαχόσα. Κατά τ' άλλα, όμως, το υλικό της είναι αντάξιο, αν όχι ανώτερο, του περσινού. Εφυγαν μόνο οι βοηθητικοί Νίτσεβιτς, Ριζασέ και αντικαταστάθηκαν από τον αξιόλογο Τσέχο Γίρι Βελς, τον πολυσύνθετο διεθνή Κάρλος Χιμένεθ, τον Κώστα Βασιλειάδη, τους Ντε Μιγκέλ, Τσιλίνσκις και, εσχάτως, τον σκληροτράχηλο Σλοβένο Μάρκο Τούσεκ. Το μεγάλο της πρόβλημα, από την αρχή της περιόδου, είναι ο βασανιστικός τραυματισμός του Μάρκους Μπράουν στο υπογάστριο. Αλλά ο Μπράουν κάποτε θα επιστρέψει. Δεν αποκλείεται να πάρει κι άλλους παίκτες ο Σκαριόλο εάν η ομάδα του προκριθεί στα πλέι οφ.
Αυτό είναι το σημείο-κλειδί: «Εάν προκριθεί στα πλέι οφ». Στον ημιώροφο του Β' Ομίλου, πίσω από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό και τις Μπανταλόνα, Μακάμπι (που διεκδικούν με ίσες πιθανότητες τη 2η θέση), τέσσερις ή πέντε ομάδες σφάζονται για δύο ή τρία εισιτήρια πρόκρισης: Τσιμπόνα 5-6, Παρτίζαν 4-7, Ρόμα 4-7, Μάλαγα 4-7, Ολίμπια 3-8. Στόχος, για όλους, είναι οι έξι νίκες.
Αν ήταν στο χέρι του Ομπράντοβιτς να φτιάξει την τελική βαθμολογία του ομίλου, θα άφηνε έβδομη ή όγδοη τη Μάλαγα και θα έδινε την πρόκριση σε οποιανδήποτε από τις υπόλοιπες ομάδες. Εφόσον κατατροπώσει απόψε τον Παναθηναϊκό, η Ουνικάχα γίνεται φαβορί για μια θέση στον ήλιο. Αλλιώς, θα ψάξει δύο νίκες στους τελευταίους αγώνες της απέναντι σε ομάδες που θα καίγονται: Ρόμα μέσα, Παρτίζαν έξω. Θα χρειαστεί τότε πολλή αρετή και άλλη τόση τόλμη!
Οπότε, ο αποψινός αγώνας μπορεί να αποδειχθεί σημαντικός για τον ορίζοντα του Παναθηναϊκού. Οσο λιγότερες ομάδες με παράδοση και προσωπικότητα μείνουν όρθιες μετά την πρώτη φάση τόσο το καλύτερο. Ο Ομπράντοβιτς το ξέρει και ετοιμάζει την ομάδα του για ένα κρίσιμο και δύσκολο «crash test». Αν θελήσει να την ξεκουράσει, μπορεί κάλλιστα να το κάνει στον αγώνα της επόμενης εβδομάδας με τους παλιόφιλούς του από το Βελιγράδι...
• Για τον άλλοτε προπονητή της εθνικής βόλεϊ (Πολωνό) Γέρζι Βελτς έγραφα σε μια αποστροφή της χθεσινής στήλης, «Βέλιτς» τον είδα τυπωμένο στην εφημερίδα. Είδατε τι γίνεται όταν ακόμα και οι διορθωτές είναι γαλουχημένοι με ποδόσφαιρο; Συγγνώμες σε όσους με πέρασαν για άσχετο και ανιστόρητο.
Ακολουθήστε τον bwinΣΠΟΡ FM 94.6 στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι τα τελευταία νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
