Τα στοιχήματα και οι πληρωμές τους (SportDay/ Χρίστος Χαραλαμπόπουλος)

Στο στοίχημα και γενικότερα στον τζόγο δεν υπήρξα ποτέ καλός μαθητής. Την πόκα τη βγάζω έξω από τον λογαριασμό. Εκεί αναζητώ άλλου είδους συγκινήσεις και ταξίδια που δεν έχουν να κάνουν με τα χρήματα. Διότι αν είχαν να κάνουν με τα χρήματα, είτε θα ήμουν επαγγελματίας παίκτης είτε θα έπαιζα ακορντεόν, στη γωνία Μητροπόλεως και Αιόλου, αν το πόστο δεν είναι πιασμένο. Είναι καλό πέρασμα και στις περιόδους των εορτών βγαίνει καλό μεροκάματο.

Εχω μια -γενικά- αρνητική στάση απέναντι στον τζόγο, που δεν έχει να κάνει με κάποια οικογενειακή εμπειρία ή παράσταση, αλλά με την περίεργη φάση που βρισκόμουν λίγο μετά τα 20, όταν διάβασα τον «Παίκτη» του Ντοστογιέφσκι. Καπάκι εκείνη την περίοδο, λίγο μετά την ολοκλήρωση του βιβλίου και πριν αφήσω τη Θεσσαλονίκη -όπου οι γονείς μου νόμιζαν ότι σπούδαζα Θεολογία-, γνώρισα κι έναν τύπο που είχε πάει για να κάνει την τύχη του στη Γερμανία και έκανε τη δυστυχία του, αφού κόλλησε άσχημα με τη ρουλέτα, τόσο που, όταν τον γνώρισα, είχε μεταμορφωθεί σ' ένα σκαρί που πήγαινε ολοταχώς για σκραπ.

Από το στόμα του άκουσα ένα σωρό ιστορίες, για τις οποίες ο ίδιος ήταν η ζωντανή επιβεβαίωση που με έκαναν να είμαι επιφυλακτικός απέναντι στον τζόγο. Αν ήταν να «αρρωστήσω», θα επέλεγα κάτι διαφορετικό. Που να μπορώ να καταλάβω, κυρίως. Προχθές, θυμάμαι, βρισκόμουν στον SuperΣΠΟΡ FM, μία ώρα σχεδόν πριν από την εκπομπή μου, και πήρε ένας ακροατής τηλέφωνο που ζητούσε να του πούμε τις συνθέσεις του παιχνιδιού του Κυπέλλου ανάμεσα στην Κέρκυρα και τη Λάρισα. Η συνάδελφος του απάντησε ότι ούτε ο ανταποκριτής που θα μετέδιδε το παιχνίδι, μία ώρα μετά, τις είχε. Τότε ο ακροατής έγινε περισσότερο απαιτητικός και επέμενε στην ικανοποίηση του αιτήματός του διότι επειγόταν να πάει να παίξει στοίχημα.

Η συνάδελφος του επανέλαβε ότι λυπόταν που δεν μπορούσε να τον ικανοποιήσει και τότε εκείνος της απάντησε ότι «εσείς είστε αυτοί που στέλνετε τον κόσμο στον κουβά» και έκλεισε το τηλέφωνο. Υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες; Ο τύπος ζει σ' έναν άλλο κόσμο. Πάω στοίχημα ότι ο τύπος θα ξαναπάρει. Μπορεί και για να ζητήσει πάλι συνθέσεις. Δεν βάζω στοίχημα τον λόγο για τον οποίο θα ξαναπάρει, αλλά ότι θα ξαναπάρει. Με την ίδια άνεση νομίζω και ο Ντέμης θα έβαζε στοίχημα για τον Λορένσο Φερέρ. Ή μάλλον το στοίχημα που έβαλε με τον Φερέρ του βγήκε και πληρώνει καλά. Παρακολουθούσα τον προπονητή της ΑΕΚ στη συνέντευξη που έδωσε στον Βασίλη Σαμπράκο και προβλήθηκε στην εκπομπή του Μιχάλη Λεάνη στον ΣΚΑΪ.

Ο Ισπανός είναι ό,τι καλύτερο θα μπορούσε να περιμένει κάποιος που θα ήθελε έναν προπονητή για να φτιάξει μια ομάδα από την αρχή. Για να περάσει μια άλλη αντίληψη για το ποδόσφαιρο στους παίκτες. Για να δώσει βάρος στα τμήματα υποδομής και την ανάδειξη νεαρών ποδοσφαιριστών. Για να διδάξει ένα περισσότερο επιθετικό και συνάμα γοητευτικό ποδόσφαιρο. Ο Φερέρ, που έχει άλλου επιπέδου και ποιότητας ποδοσφαιρικές παραστάσεις, δεν είναι ο τύπος του προπονητή που ζητεί συνεχώς μεταγραφική ενίσχυση για να διαμορφώσει ένα ανταγωνιστικό σύνολο. Κι αυτό, για την ΑΕΚ που δεν έχει τη δυνατότητα να ξοδέψει όσα οι δύο βασικοί της ανταγωνιστές, είναι σοβαρό πλεονέκτημα. Μου έκανε εντύπωση ένα από τα πράγματα που είπε ο Ισπανός προπονητής και αφορούσαν τις μεταγραφές.

Οτι η ΑΕΚ δεν πρόκειται να αποκτήσει έναν ποδοσφαιριστή μόνο και μόνο επειδή θεωρείται «ευκαιρία». Ο ποδοσφαιριστής ή οι ποδοσφαιριστές που αναζητεί η ΑΕΚ πρέπει να ανταποκρίνονται σ' ένα συγκεκριμένο προφίλ, που έχει να κάνει με τις απαιτήσεις της θέσης και τον χαρακτήρα. Αυτό μαρτυρεί ότι με τον Φερέρ στην ΑΕΚ έχουν ανακαλύψει τη σπουδαιότητα του σχεδιασμού. Ο Ισπανός προπονητής είναι ένας μετρημένος άνθρωπος που δεν του αρέσει να εντυπωσιάζει και που είναι φανερό ότι αγαπά τη δουλειά του. Μια δουλειά που θα είναι κέρδος όχι μόνο για την ΑΕΚ, αλλά και για το ελληνικό ποδόσφαιρο.
Ο μικρός άγιος που θέλουν όλοι
H σύγχρονη τρέλα στην Αγγλία και σε ολόκληρη την Ευρώπη, πλέον, είναι το ποιος θα εντοπίσει πρώτος τους ταλαντούχους 16άρηδες και θα τους αγοράσει.

Σε αυτό το παιχνίδι μεγάλο ρόλο παίζει το σωστό σκάουτινγκ και καλύτερα απ' όλους αυτή τη δουλειά στο νησί την κάνει ο Βενγκέρ. Φαίνεται, άλλωστε, από τη συγκέντρωση ταλέντου που υπάρχει στην Αρσεναλ. Ενός ταλέντου που δεν χρειάζεται να περιμένει πολύ καιρό για να πάρει τις ευκαιρίες του με την πρώτη ομάδα. Το νέο «καυτό» όνομα σε αυτή την αγορά των μικρών είναι ο 17άρης Γκάρεθ Μπέιλ (φωτό κάτω), για τον οποίο η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει ήδη καταθέσει πρόταση 15 εκατομμυρίων ευρώ.

Η Σαουθάμπτον τον είχε εντοπίσει από την ηλικία των 9 ετών, όταν ο Μπέιλ βρισκόταν ακόμα στο δημοτικό και ο δάσκαλος του είχε απαγορεύσει να χρησιμοποιεί το αριστερό του όταν έπαιζε ποδόσφαιρο με τα υπόλοιπα παιδιά. Τον τελευταίο χρόνο το ταλέντο του Μπέιλ έχει ανθήσει, σε σημείο που τον οδήγησε να γίνει ο νεότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε με την εθνική Ουαλίας, στην ηλικία των 16 ετών και 315 ημερών.

Ο Τζορτζ Μπέρλεϊ, ο μάνατζερ της Σαουθάμπτον, υποστηρίζει ότι ο Μπέιλ έχει όλες τις δυνατότητες να ξεπεράσει τον Ασλεϊ Κόουλ και να γίνει με διαφορά ο καλύτερος αριστερός μπακ που έβγαλε το νησί. Ο Μάθιου λε Τισιέ που έπαιξε μαζί με τον Γουέιν Μπριτζ, όταν ο δεύτερος ήταν 17άρης, πιστεύει ότι ο Μπέιλ είναι πολύ καλύτερος σε αυτή την ηλικία και σημειώνει ότι ένα μεγάλο μέρος του επιθετικού παιχνιδιού της Σαουθάμπτον προέρχεται από αυτόν και την αριστερή πλευρά των αγίων.

Η αντοχή και η εκρηκτικότητά του, μαζί με το εξαιρετικό αριστερό του πόδι, του επιτρέπουν να παίζει με άνεση σε όλη την αριστερή πλευρά, αν και εκείνο που χρειάζεται περισσότερο απ' όλα είναι να δουλέψει λίγο παραπάνω τις αμυντικές απαιτήσεις της θέσης του. Από τα έξι γκολ που έχει σημειώσει φέτος για την ομάδα του και την εθνική Ουαλίας, τα πέντε είναι με χτυπήματα φάουλ ή σουτ έξω από την περιοχή.
Τα χτυπήματά του χαρακτηρίζονται από τη δύναμη και την ακρίβεια, που συχνά -ίσως και καθ' υπερβολήν- συγκρίνονται με τις αντίστοιχες αρετές των χτυπημάτων του Μπέκαμ. Ενα από τα πλεονεκτήματα του Μπέιλ, σε σχέση με τον Θίο Γουόλκοτ, ο οποίος βρίσκεται στην Αρσεναλ, είναι ότι δουλεύει πολύ επάνω στις αδυναμίες του παιχνιδιού του. Κι αυτή η αρετή είναι που μπορεί να τον κάνει να ξεχωρίσει πραγματικά.