Οι γνήσιοι και οι δήθεν (SportDay / Νίκος Παπαδογιάννης)

Στην Αμερική λένε ότι, όταν αρχίζουν τα πλέι οφ μιας μεγάλης διοργάνωσης, οι επίδοξοι μνηστήρες χωρίζονται σε contenders και σε pretenders. Οι contenders είναι οι γνήσιοι διεκδικητές. Εκείνοι που διαθέτουν την ποιότητα, την προσωπικότητα, τη φλόγα και τα κότσια να φτάσουν στο κατώφλι του θρόνου και να παλέψουν για τα σκήπτρα. Οι pretenders, πάλι, είναι εκείνοι που καμώνονται τον καμπόσο, αλλά στην πραγματικότητα υστερούν και χρειάζονται μια σπάνια συζυγία των πλανητών για να βρουν τον δρόμο της κορυφής. Οι γνήσιοι και οι δήθεν. Η ΤΣΣΚΑ και ο Ολυμπιακός.
Εγραφα χθες ότι ο αγώνας με τους Μοσχοβίτες ήταν για τους «ερυθρόλευκους» ένα σημαντικό crash test. Απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης ο Ολυμπιακός εκαλείτο να καταθέσει την πρόοδό του, να μετρήσει το μπόι του και εν τέλει να αποδείξει αυτό που εξαρχής πρεσβεύει ο Πίνι Γκέρσον, ότι έφτιαξε ομάδα ικανή να κατακτήσει την Ευρώπη. Με τη συμπαράσταση 14.000 οπαδών του και τη ρέντα των τελευταίων εβδομάδων (με εξαίρεση την ήττα στη Βαρκελώνη), στα χαρτιά είχε αρκετές πιθανότητες με το μέρος του.

Οταν όμως έφτασε η ώρα της κρίσης, αποδείχθηκε πολύ λίγος. Μικρός. Pretender. Η ΤΣΣΚΑ τού παρέδωσε άλλο ένα μάθημα άμυνας (παρόμοιο με αυτό που του δίδαξε την προηγούμενη εβδομάδα η Μπανταλόνα), ο Θοδωρής Παπαλουκάς απέδειξε ότι σαν αυτόν δεν υπάρχει κανένας Πεν και κανένας Στεφάνοφ, η επιθετική λειτουργία των Ρώσων θύμισε μηχανή καλά λαδωμένη, ο προβλέψιμος σε όλα τα επίπεδα Ολυμπιακός εκτέθηκε σύσσωμος. Και ισοπεδώθηκε.

Θα μου πείτε ότι η απόδοσή του έφτασε το 3 στα 10, ενώ η ΤΣΣΚΑ πλησίασε στο άριστα. Σύμφωνοι. Υπάρχει όμως κάτι που να σας κάνει να πιστεύετε ότι μεθαύριο τα δεδομένα θα αλλάξουν; Μην ακούσω το όνομα Ματσιγιάουσκας, γιατί ο «Μάτσε» δεν είναι ακόμα έτοιμος για ανδραγαθήματα. Θα είναι άδικο και για τον ίδιο να πέσει κατευθείαν σε τόσο βαθιά νερά.

Ο Ολυμπιακός δεν έχει πια ελπίδες για πρωτιά, οπότε ο δρόμος για το φάιναλ φορ περνάει από το αφιλόξενο λημέρι της Τάου, στη Χώρα των Βάσκων. Προηγουμένως, όμως, θα πρέπει να εξασφαλίσει την ίδια τη συμμετοχή του στα πλέι οφ. Εάν χάσει κάποιο από τα δύο εντός έδρας παιχνίδια με Παρτίζαν και Μπανταλόνα, κινδυνεύει να καταστραφεί. Εκεί θα δείξουν οι οπαδοί του αν στέκονται στ' αλήθεια στο πλευρό της ομάδας. Οχι στις κόντρες με τους βάζελους.

Ο Αρης πάλεψε γενναία, αλλά υπέστη νέα ήττα και αποχαιρέτησε το όνειρο μιας εκτός προγράμματος ευρωπαϊκής διάκρισης. Και στους τρεις αγώνες του πλησίασε την πηγή. Χθες την άγγιξε κιόλας. Εκείνη παρέμεινε πεισματικά στεγνή. Ηταν φανερό ότι από αυτή την ομάδα λείπει η πείρα των μεγάλων αγώνων.

Πόσοι από τους παίκτες του έχουν μάθει να εκτελούν σουτ της τελευταίας στιγμής σε ντέρμπι της Ευρωλίγκας; Μόνο ο Σιγάλας στα νιάτα του! Προσπάθησε να το κάνει και χθες, στο 79-80, αλλά τράκαρε σε τοίχο, όπως και ο Ηλιάδης στην εκπνοή του αγώνα. Ο Αρης της επόμενης σεζόν θα είναι πιο έτοιμος για μεγάλα πράγματα. Αρκεί να μην του ξεγλιστρήσει μες στην απογοήτευση το διαβατήριο μέσα απ' τα χέρια...