Ποιος θα σπάσει τις αλυσίδες; (SportDay / Νίκος Παπαδογιάννης)

Η πρόσκληση που απηύθυναν οι Χιούστον Ρόκετς προς τον γυμναστή του Αμαρουσίου Ανδρέα Γκατζούλη ίσως (λέω, ίσως...) κρύβει ένα καμουφλαρισμένο μήνυμα για το μέλλον του Βασίλη Σπανούλη στο Αμέρικα. Η ομάδα του «Μπίλι» κάλεσε τον Γκατζούλη για εγκατάσταση μερικών εβδομάδων στο Τέξας, ώστε να παρακολουθήσει ο Ελληνας το πρόγραμμα εκγύμνασης και φυσικής κατάστασης που εκείνη ακολουθεί μέχρι το τέλος των πλέι οφ. «Πάρε μαζί σου και τον φάκελο του Σπανούλη», του είπαν. «Α, και του Σεϊμπούτις».

Για τον νεαρό Λιθουανό, ο οποίος πρόκειται να επιστρέψει στον Ολυμπιακό το καλοκαίρι, ποσώς με ενδιαφέρει. Ο Σπανούλης, όμως, είναι καυτό κεφάλαιο για το ελληνικό μπάσκετ. Κάθε μέρα που περνάει με τον Βασιλάκη καθηλωμένο στην άκρη του πάγκου των Ρόκετς μοιάζει επιζήμια, όσο και αν ο ίδιος επιμένει ότι θα παρουσιαστεί καλύτερος απ' ό,τι τον ξέρουμε.

Ναι, καλύτερος, αλλά... πότε; Υποψιάζομαι ότι ο Βαν Γκάντι θα του ζητήσει να μείνει το καλοκαίρι στις ΗΠΑ για να δουλέψει με τους νεαρούς συμπαίκτες του. Το καλοκαίρι, όμως, είναι εποχή Εθνικής ομάδας. Οση καλή διάθεση και αν έχει ο Σπανούλης να μείνει στο Χιούστον, θα τρελαθεί αν χάσει το Ευρωμπάσκετ. Οπως συνέβη και με άλλους ξενιτεμένους κατά καιρούς, η Εθνική ομάδα είναι το απάγκιο και το αποκούμπι του.

Θα αναρωτιέστε για ποιον λόγο θεωρώ δεδομένη την παραμονή του Σπανούλη στο ΝΒΑ. Η απάντηση είναι απλούστατη. Οι Ρόκετς έχουν συμβόλαιο μαζί του έως το 2009 και (λένε ότι) τον θεωρούν επένδυση για το μέλλον. «Επένδυση για το μέλλον» μπορεί και να σημαίνει «χρήσιμο αντάλλαγμα για να αποκτηθεί κάποιος άλλος». Οι πρώτες εβδομάδες της off season, μετά τον αποκλεισμό των Ρόκετς από τα πλέι οφ, θα φανερώσουν τις προθέσεις της διοίκησης. Μην ξεχνάτε ότι στο ΝΒΑ κουμάντο κάνει ο τζένεραλ μάνατζερ και όχι ο προπονητής. Ο μίστερ Ντόσον συμπαθεί το δικό μας παιδί και δύσκολα θα το αφήσει ξεκρέμαστο.

Μνηστήρες από την Ευρώπη υπάρχουν αρκετοί και θα προκύψουν ακόμα περισσότεροι. Το ενδιαφέρον της Μπαρτσελόνα είναι εκπεφρασμένο, αυτό του Παναθηναϊκού δεδομένο. Αλλά δεν θα είναι απλό να λυθεί το συμβόλαιο του Σπανούλη, ακόμα και αν το θελήσουν νύφη, γαμπρός και πεθερός. Για να πάρει τον Ματσιγιάουσκας από τη Σάρλοτ (ολόιδια περίπτωση), ο Ολυμπιακός χρειάστηκε να σπάσει τον κουμπαρά και να διαπραγματευτεί επί μακρόν. Αλυσοδεμένο δεν πρόκειται να κρατήσουν τον Σπανούλη οι Ρόκετς. Ούτε όμως θα του ανοίξουν αβασάνιστα την πόρτα.

Με τον Ανδρέα Γκατζούλη στο πλευρό του ο Βασίλης θα έχει καλή παρέα, ευήκοον ους, αλλά και προσωπικό προπονητή σχεδόν για ένα μήνα (ειδικά αν περάσουν οι Ρόκετς τη Γιούτα). Το πρώτο ζητούμενο για τον ίδιο είναι να εμφανιστεί έτοιμος, εάν παρουσιαστεί ευκαιρία. Ηδη χθες έπαιξε 28 λεπτά κόντρα στην Τζαζ. Tη συμμετοχή του στο 13μελές ρόστερ των πλέι οφ τη θεωρώ σχεδόν βέβαιη (η σχετική προθεσμία εξέπνεε αργά χθες), αφού οι Ρόκετς μοιάζουν ευάλωτοι σε πιθανό τραυματισμό του Ρέιφερ Αλστον.

Αν ο Σπανούλης αποδείξει στην πράξη ότι είναι χρήσιμος, μέσα στην τούρλα των πλέι οφ, θα κερδίσει όσους πόντους δεν κέρδισε όλη τη χρονιά. Του το εύχομαι ολόψυχα.