Τα τεστ χαρακτήρα για ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκό πριν τις μάχες επιβίωσης σε Τρίπολη και Αγρίνιο

Η εβδομάδα που διανύουμε είναι… κιόλας από τις πιο κρίσιμες της σεζόν για ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκό. Απόψε ο Δικέφαλος υποδέχεται τη Μακάμπι Χάιφα στην Τούμπα, ενώ αύριο το «τριφύλλι» δοκιμάζεται στη Βέρνη απέναντι στη Γιουνγκ Μπόις. Δύο ευρωπαϊκά παιχνίδια που δεν αποτελούν απλώς πρεμιέρες. Είναι τεστ χαρακτήρα, ψυχολογίας και ετοιμότητας ενόψει των αγώνων πρωταθλήματος, εκεί όπου το «πρέπει» είναι -κακά τα ψέματα- πιο μεγάλο στην παρούσα φάση από το Europa League.

Δεδομένα, οι δύο ομάδες θέλουν να μπουν καλά στην Ευρώπη για να πάρουν ψυχολογία και αέρα. Δεν είναι ότι δεν στοχεύουν σε ευρωπαϊκή πορεία -κάθε άλλο. Η συμμετοχή στο Europa League έχει αξία, και η διάκριση είναι πάντα ζητούμενο. Για αυτό, άλλωστε, πάλευαν όλο το καλοκαίρι. Όμως αυτό που τους «καίει» πραγματικά τη δεδομένη χρονική στιγμή είναι το πρωτάθλημα. Η Ευρώπη, τώρα, περισσότερο λειτουργεί ως ευκαιρία για να «γυρίσει το τσιπάκι», να αλλάξει η ψυχολογία, να βρεθεί μια σπίθα που θα μεταφερθεί και στις εγχώριες υποχρεώσεις.

Ο ΠΑΟΚ έρχεται από ένα διάστημα που θα ήθελε να ξεχάσει. Η βαριά ήττα από τον Λεβαδειακό στο Κύπελλο και το 0-0 με τον Παναιτωλικό στην Τούμπα έχουν φέρει μουρμούρα, αμφισβήτηση και την πρώτη γιούχα στην Τούμπα νωρίς νωρίς. Η ομάδα διαθέτει ποιότητα, όμως δεν είναι βέβαιο αν αυτή επαρκεί για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις σε Ελλάδα και Ευρώπη. Το στοιχείο που λείπει είναι η σταθερότητα. Αμυντικά παρουσιάζει κενά, ενώ όσο περνά η ώρα μέσα στο γήπεδο δείχνει να χάνει τον έλεγχο και τη φρεσκάδα της. Δεν έχει διάρκεια στο παιχνίδι, δυσκολεύεται να κρατήσει ρυθμό και να επιβληθεί στον αντίπαλο. Την ίδια στιγμή, οι παίκτες που έρχονται από τον πάγκο δεν προσφέρουν τις λύσεις που χρειάζονται. Οι αλλαγές δεν αλλάζουν τον ρυθμό, δεν δίνουν ενέργεια, δεν προσθέτουν ποιότητα. Και αυτό είναι ένα πρόβλημα που θα γίνεται όλο και πιο εμφανές όσο οι υποχρεώσεις αυξάνονται.

Αντίστοιχα, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε ακόμη πιο δύσκολη κατάσταση. Η απογοήτευση από το 1-1 με τον Ολυμπιακό είναι έντονη. Όχι γιατί η ομάδα έπαιξε καλά -το δεύτερο ημίχρονο ήταν κακό και παθητικό- αλλά γιατί έφτασε κοντά σε μια νίκη που θα της έδινε άλλον αέρα. Το γκολ του Ολυμπιακού στις καθυστερήσεις ακύρωσε μια προσπάθεια που, έστω και με προβλήματα, θα μπορούσε να έχει θετικό αντίκτυπο. Αντί για ώθηση, ήρθε νέα απογοήτευση, πάνω σε ένα ήδη τραγικό ξεκίνημα με τις γκέλες απέναντι σε Λεβαδειακό και Κηφισιά. Η εικόνα της ομάδας είναι θολή. Δεν υπάρχει σαφής ταυτότητα στο παιχνίδι, δεν υπάρχει ένταση, δεν υπάρχει διάρκεια. Ο Κόντης ανέλαβε σε μια στιγμή που η πίεση είναι ήδη μεγάλη και ο χρόνος για αλλαγές ελάχιστος. Το ρόστερ δείχνει περιορισμένο, οι λύσεις από τον πάγκο δεν αλλάζουν την εικόνα, και η ομάδα «σβήνει» από το 60' και μετά.
Σε κάθε ματς, το τελευταίο μισάωρο μοιάζει με αγώνα επιβίωσης. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο αγωνιστικό. Είναι και ψυχολογικό. Ο Παναθηναϊκός χρειάζεται επειγόντως ένα αποτέλεσμα που θα του δώσει ανάσα, αυτοπεποίθηση και προοπτική.

Αν ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός καταφέρουν να φορέσουν το ευρωπαϊκό τους κοστούμι που είδαμε το καλοκαίρι, βγάλουν σοβαρότητα και πάρουν αποτέλεσμα, τότε θα πάνε με εντελώς διαφορετική ψυχολογία στα ματς της Κυριακής. Ο ΠΑΟΚ ταξιδεύει στην Τρίπολη για να αντιμετωπίσει τον Αστέρα, ενώ ο Παναθηναϊκός πάει στο Αγρίνιο για να παίξει με τον Παναιτωλικό. Δύο έδρες που δεν συγχωρούν χαλαρότητα, δύο παιχνίδια που είναι ξεκάθαρα must win. Από όλες τις απόψεις: Βαθμολογία, ψυχολογία, ηρεμία για να μη μεγαλώσει και άλλο η πίεση.

Γιατί μόνο με νίκες εκεί θα εξαργυρωθούν τα όποια θετικά αποτελέσματα σε Τούμπα και Βέρνη, απόψε και αύριο βράδυ. Αλλιώς, η μουρμούρα θα φουντώσει και η απόσταση από την κορυφή θα μεγαλώσει. Ο ΠΑΟΚ έχει μπροστά του και το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό πριν τη νέα διακοπή του πρωταθλήματος, και αν φτάσει εκεί με αρνητικό πρόσημο, η πίεση θα είναι τεράστια.

Ο Παναθηναϊκός, από την άλλη, προσπαθεί να σταθεί στα πόδια του με τον Χρήστο Κόντη προσωρινά στον πάγκο, περιμένοντας τον νέο προπονητή. Η ομάδα χρειάζεται επειγόντως ένα αποτέλεσμα που θα φέρει ηρεμία και θα δώσει χρόνο για να μπουν τα πράγματα σε μια σειρά. Γιατί όσο περνούν οι αγωνιστικές χωρίς νίκες, τόσο μεγαλώνει η αβεβαιότητα και η πίεση.

Η εβδομάδα αυτή δεν έχει περιθώρια για λάθη. Οι ομάδες πρέπει να δείξουν χαρακτήρα, να πάρουν αποτελέσματα και να ξαναχτίσουν την εμπιστοσύνη γύρω τους. Γιατί η επιβίωση, ειδικά σε τέτοιες περιόδους, δεν έρχεται με λόγια. Έρχεται με νίκες και ας μην παίξεις κάτι φοβερό.