Κουζουλάδα με σχέδιο!

Ασύλληπτο. Κυριολεκτικά ασύλληπτο αυτό που έχει καταφέρει ο ΟΦΗ μέσα σε λίγους μήνες. Κατέκτησε το Κύπελλο, επέστρεψε στην Ευρώπη, πήρε την πρόκριση για τη League Phase του Europa League «σβηστά» και, στην πρώτη του ευρωπαϊκή βραδιά στη διοργάνωση, υποδέχθηκε τη Χόφενχαϊμ και τη νίκησε 2-0. Μια ομάδα που πριν από λίγο καιρό πανηγύριζε την επιστροφή της στην Ευρώπη, τώρα κοιτάζει στα μάτια μια γερμανική ομάδα και τη στέλνει πίσω στην πατρίδα της με δύο γκολ και άδεια χέρια.

Αυτό που συνέβη στο Παγκρήτιο είναι κάτι παραπάνω από μια μεγάλη νίκη. Έχει τη γοητεία μιας ιστορίας που γράφεται μπροστά στα μάτια μας και κάθε κεφάλαιό της μοιάζει πιο εντυπωσιακό από το προηγούμενο. Ο ΟΦΗ μπήκε στη League Phase με ενθουσιασμό, όμως απέναντι στη Χόφενχαϊμ έδειξε κάτι πολύ πιο σημαντικό: Ότι μπορεί να σταθεί σε αυτό το επίπεδο, να υπηρετήσει το πλάνο του και να πάρει αποτέλεσμα απέναντι σε έναν αντίπαλο με μεγαλύτερη ευρωπαϊκή εμπειρία.

Η εικόνα του αγώνα το επιβεβαίωσε. Ο ΟΦΗ είχε σχέδιο, σωστές αποστάσεις, υπομονή και τη στιγμή που χρειάστηκε χτύπησε. Ο Αϊτόρ στο πρώτο ημίχρονο έβαλε την υπογραφή του στο 1-0, ο Κανελλόπουλος στο 84' έβαλε το κερασάκι και το Παγκρήτιο πήρε φωτιά. Από εκείνες τις βραδιές που ο κόσμος θυμάται για χρόνια.

Αν βάλεις όλα αυτά στη σειρά, καταλαβαίνεις ακόμη καλύτερα το μέγεθος της διαδρομής. Ο ΟΦΗ μέσα σε λίγους μήνες πέρασε από την κατάκτηση ενός Κυπέλλου στην επιστροφή του στην Ευρώπη και από εκεί σε μια ιστορική νίκη στη League Phase του Europa League. Η πορεία έχει αποκτήσει πλέον δική της δυναμική και η αίσθηση είναι πως η φωτιά που άναψε στην Κρήτη μεγαλώνει.

Το ακόμη πιο ενδιαφέρον βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο ήρθε αυτή η νίκη. Ο ΟΦΗ δεν χρειάστηκε να αλλάξει χαρακτήρα για να αντιμετωπίσει τη Χόφενχαϊμ. Έμεινε πιστός στο αγωνιστικό του πλάνο, έκλεισε τους χώρους, είχε καλή συμπεριφορά χωρίς την μπάλα και περίμενε τις στιγμές του. Η τριάδα στην άμυνα έδωσε ασφάλεια, οι γραμμές έμειναν κοντά, οι χαφ έτρεξαν πολύ και μπροστά υπήρχε η ποιότητα του Αϊτόρ και η ενέργεια που έφερε η ομάδα στις μεταβάσεις.

Αυτό ακριβώς είναι ίσως το μεγαλύτερο κέρδος της βραδιάς. Ο ΟΦΗ απέδειξε πως μπορεί να παίξει ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο με συγκεκριμένη ταυτότητα. Δεν χρειάζεται να έχει κατοχή για την κατοχή, ούτε να κυνηγά έναν εντυπωσιακό αριθμό τελικών. Χρειάζεται να ξέρει τι ζητάει από κάθε φάση του παιχνιδιού. Απέναντι στη Χόφενχαϊμ το γνώριζε.

Εδώ αξίζει μια ξεχωριστή υπόκλιση στον Χρήστο Κόντη. Ο προπονητής του ΟΦΗ έχει βάλει τη δική του σφραγίδα σε αυτή την ομάδα και το αποτέλεσμα φαίνεται πλέον καθαρά μέσα στο γήπεδο. Η τακτική προσέγγιση, η πνευματική προετοιμασία, η διαχείριση των αγώνων και κυρίως η πίστη στο πλάνο έχουν μετατρέψει μια ομάδα που πριν από λίγους μήνες έψαχνε τον δρόμο της σε ένα σύνολο που μπορεί να κοιτάζει έναν αντίπαλο από την Bundesliga και να τον αντιμετωπίζει στα ίσα.

Υπάρχει, μάλιστα, κάτι ακόμη που κάνει την ιστορία του ΟΦΗ ξεχωριστή. Επτά Έλληνες ποδοσφαιριστές βρέθηκαν στο αρχικό σχήμα και συνολικά εννέα αγωνίστηκαν. Χριστογεώργος, Σιέλης, Πουγγουράς, Αθανασίου, Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης, Κωστούλας και Φούντας πήραν μέρος σε μια βραδιά που θα μείνει στην ιστορία του συλλόγου, ενώ ο Κανελλόπουλος ήρθε από τον πάγκο και σκόραρε το δεύτερο γκολ. Σε μια εποχή όπου η ευρωπαϊκή επιτυχία συχνά συνδέεται με ακριβές μεταγραφές και μεγάλα ονόματα, ο ΟΦΗ έδειξε πως η αγωνιστική οργάνωση, η πίστη σε ένα πλάνο και η δουλειά μπορούν να δημιουργήσουν κάτι τρομερό!

Υπάρχει, βέβαια, και η άλλη πλευρά της ιστορίας. Η Ευρώπη γεμίζει τα ταμεία. Με τη νίκη επί της Χόφενχαϊμ, ο ΟΦΗ έχει εξασφαλίσει πλέον ένα σημαντικό οικονομικό όφελος, που μαζί με τα χρήματα της συμμετοχής και όσα είχαν προηγηθεί ανεβάζει το ποσό περίπου στα 6,6 εκατ. ευρώ. Για έναν ελληνικό σύλλογο αυτού του μεγέθους, πρόκειται για κεφάλαιο που μπορεί να αλλάξει πολλά. Περισσότερη ασφάλεια, μεγαλύτερη δυνατότητα να επενδύσει στην ομάδα και, κυρίως, η ευκαιρία να χτίσει πάνω σε αυτή την επιτυχία.

Υπάρχει και το αγωνιστικό αποτύπωμα που αφήνει κάθε ευρωπαϊκή νίκη για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Οι βαθμοί στην UEFA έχουν αξία πολύ μεγαλύτερη από ένα απλό στατιστικό στοιχείο. Η Ελλάδα κυνηγά την άνοδο στη βαθμολογία και κάθε αποτέλεσμα μετράει. Αν ο ΟΦΗ συνεχίσει να μαζεύει βαθμούς και πάρει στην πράξη εκείνους που θεωρητικά θα μπορούσε να είχε προσφέρει ο ΠΑΟΚ, τότε η 10η θέση απλά δεν χάνεται.

Όλα αυτά, όμως, είναι η επόμενη ημέρα. Απόψε μένει πρώτα η εικόνα. Ένα γεμάτο Παγκρήτιο, μια ομάδα που έπαιξε με θάρρος και καθαρό μυαλό, δύο γκολ, ένα μηδέν στην άμυνα (5ο σερί) και μια νίκη απέναντι στη Χόφενχαϊμ που πριν από λίγες ώρες θα έμοιαζε σε πολλούς υπερβολικά αισιόδοξη πρόβλεψη.

Τώρα αποτελεί πραγματικότητα. Ο ΟΦΗ άναψε τη φωτιά με την κατάκτηση του Κυπέλλου. Την κράτησε ζωντανή με την επιστροφή στην Ευρώπη. Την έκανε μεγαλύτερη με την πρόκριση στη League Phase. Απόψε, στο Παγκρήτιο, της έριξε και άλλο λάδι.

Και με τέτοιες βραδιές, η φράση από τον ύμνο του συλλόγου αποκτά σχεδόν κυριολεκτική διάσταση: «Ανάψαμε φωτιά και μεγαλώνει».