Με Βαλαντσιούνας πυλώνα, τρίτη σερί νίκη η Ζάλγκιρις!

Η Ζάλγκιρις επιβεβαίωσε την εξαιρετική της κατάσταση, επικρατώντας της Παρτίζαν με 87-80 στο Κάουνας, για την αναμέτρηση της Euroleague. Οι Λιθουανοί είχαν σε σπουδαία βραδιά τον Γιόνας Βαλαντσιούνας, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 16 πόντους, 8 ριμπάουντ και 26 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. Ο Κάρσεν Έντουαρντς πρόσθεσε 17 πόντους και ο Αζουόλας Τουμπέλις άλλους 11. Για την Παρτίζαν, ξεχώρισαν ο Τανάσκοβιτς με 19 και ο Τόμας με 15 πόντους.

Με τον Αζουόλας Τουμπέλις να μπαίνει πολύ ζεστός, με οκτώ πόντους και τέσσερα ριμπάουντ, πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο εξάλεπτο του ματς, η Ζάλγκιρις θα προηγηθεί για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά, στα 4:24 πριν τελειώσει η 1η περίοδος. Η Παρτίζαν θα καταφέρει να μαζέψει τη διαφορά με ένα σερί 8-0, για να μειώσει στους τρεις, αλλά η λιθουανική ομάδα βρήκε τις λύσεις για να κλείσει προηγούμενη με διαφορά έξι πόντων, με 27-21, και τον Βαλαντσιούνας να έρχεται να βάλει και εκείνος το δικό του λιθαράκι.

Η Παρτίζαν πίεσε πολύ τη Ζάλγκιρις στη 2η περίοδο, αφού στα μισά του δεκαλέπτου, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Λούκα Βιλντόζα, που σημείωσε εννέα πόντους, έφτασε να ισοφαρίσει σε 34-34. Οι Λιθουανοί δεν μπορούσαν να ξεκολλήσουν στο σκορ, ενώ οι Σέρβοι είχαν δύο παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων στο φινάλε του πρώτου μέρους, με τον Τανάσκοβιτς να βρίσκεται επίσης σε καλή μέρα. Παρ' όλα αυτά, η ομάδα του Μασιούλις κράτησε το προβάδισμα με τέσσερις πόντους, για το 44-40 του πρώτου μέρους.

Η αναμέτρηση κρίθηκε σε μεγάλο βαθμό στην 3η περίοδο, εκεί όπου οι Λιθουανοί, παίρνοντας βοήθεια από όλο το ρόστερ τους, επικράτησαν με επιμέρους σκορ 25-17 και εξασφάλισαν μια διαφορά 12 πόντων, την οποία διαχειρίστηκαν άψογα χάρη στην εξαιρετική τους άμυνα. Η Παρτίζαν έκανε μια τελευταία προσπάθεια μετά τα μισά του 4ου δεκαλέπτου, προκειμένου να πλησιάσει στο σκορ, και τα κατάφερε, αφού με ένα επιμέρους σερί 7-0 και τον Κεράβιους Χέις να σημειώνει καλάθι 3:47 πριν από το τέλος, μείωσε στους τέσσερις, στο 77-73. Οι Λιθουανοί πήραν ανάσες από τη γραμμή της φιλανθρωπίας, με τον Έντουαρντς να σημειώνει τέσσερις συνεχόμενους πόντους και να δίνει ξανά αέρα οκτώ πόντων (81-73), για να έρθει το τελικό 87-80.

Τα δεκάλεπτα: 27-21, 44-40, 69-57, 87-80