Ποιος να συγκριθεί μαζί του...

Τι και αν είχε να αντιμετωπίσει δυνατούς αντιπάλους σε μικρο χρονικό διάστημα. Τι και αν έδωσε τα 4 από τα 5 παχνιδιά του εκτός έδρας, ο φετινός Παναθηναϊκός δείχνει ασταμάτητος, καθώς πέρασε νικηφορα και μέσα από το Ιβανώφειο με αντίπαλό τον Άρη. Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, να και βρέθηκε να χάνει μέχρι και 11 πόντους, κατάφερε να γυρίσει τον αγώνα και να πάρει μια πολύ σημαντική νίκη. Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ο Μπατίστ με 15 πόντους, ενώ από πλευράς Άρη, ο Κόλινς με 21.

Στο πρώτο δεκάλεπτο ο Άρης μπήκε πολύ δυνατά στον αγωνιστικό χώρο με μόνο του σκοπό να αποκτήσει μια διαφορά ασφαλείας και τα κατάφερε. 8-0 στην αρχή και 23-14 στο τέλος της περιόδου με τον Κόλινς να πραγματοποιεί εκπληκτικό παιχνίδι. Από πλευράς «πράσινων» ο Μπατίστ προσπαθούσε κρατήσει την διαφορά κάτω από τους 10 πόντους.

Στην δεύτερη περίοδο όμως ο Παναθηναϊκός αφυπνίστηκε από τις φωνές του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και με όπλο την γνωστή τους δυνατή άμυνα και με ένα σερί 7-0, πλησίασαν στο καλάθι, 23-21. Το ματς από εκείνο το σημείο και μετά ήταν ένα πραγματικό ντέρμπι με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο σκορ και με τους γηπεδούχους να πηγαίνουν στα αποδυτήρια, προηγούμενοι με 39-38.

Ο Παναθηναϊκός συνέχισε την ασφυκτική του πίεση και στην Τρίτη περίοδο, αλλά περισσότερο επικεντρώθηκαν στο μαρκάρισμα του Κόλινς, που είχε κάνει μεγάλη ζημιά στα αμυντικά συστήματα των «πράσινων». Οι φιλοξενούμενοι πέρναγαν την μπάλα με΄σα στο καλάθι εκεί που οι Φέμερλινγκ και Τσαρτσάρης φόρτωναν με φάουλ τους αντιπάλους τους, κάτι που εκμεταλλευτήκαν στην τελευταία περίοδο. Η λήξη του τρίτου δεκάλεπτου βρήκε τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 51-55.

Από εκεί και πέρα οι «πράσινοι» διατηρούσαν το προβάδισμα με τον Χατζηβρέττα να παίρνει το όπλο του στα πιο κρίσιμα σημεία και να εκτελεί από την περιφέρεια, δίνοντας πάντα ένα προβάδισμα 5 πόντων στην ομάδα του. Ο Ραΐσεβιτς προσπάθησε να γυρίσει το παιχνίδι, χωρίς όμως να τα καταφέρει. Έτσι ο Παναθηναϊκός πέρασε και από το Ιβανώφειο, αποδεικνύοντας ότι πολύ δύσκολα θα βρεθεί ομάδα στην Ελλάδα που θα τον κερδίσει.

Τα δεκάλεπτα: 23-14, 39-38, 51-55, 72-77

Οι διαιτητές: Μαστραφτσής-Σχινάς-Αφεντουλίδης

Άρης: Κόλινς 21 (4), Κάσλ 5 (1), Ραϊσεβιτς 11 (2), Ουόκερ 12 (3), Ασημακόπουλος, Μεσαριάκου 7, Πάντιους 4, Καραποστόλου 3 (1), Στακ 8, Σχορσιανίτης 1.
Παναθηναϊκός: Καλαϊτζής 6 (1), Παπανικολάου, Λάκοβιτς 10 (1), Μπατίστ 15 (3), Φέμερλινγκ 5, Χατζηβρέττας 15 (1), Μίντλετον 4, Τσαρτσαρής 10, Διαμαντίδης 5, Σκεπάνοβιτς 7 (2).

Επιμέλεια: Αντώνης Σαούλης