Όταν πήραν μπρος τα οπλοπολυβόλα του Παναθηναϊκού…

Ο Παναθηναϊκός άλωσε μία ακόμα «καυτή» έδρα, αφού πέρασε και από το Κάουνας επικρατώντας 92-85 της μαχητικότατης Ζάλγκιρις και απέδειξε τη δυναμική του. Οι «πράσινοι» (της Αθήνας) δυσκολεύτηκαν μέχρι τα μισά της 3ης περιόδου, αλλά όταν πήραν μπρος τα οπλοπολυβόλα τους, χάθηκε η μπάλα…

Το ματς χωρίζεται σε δύο κομμάτια. Στα πρώτα 25 λεπτά, όπου οι Λιθουανοί εκμεταλλεύτηκαν την κακή αμυντική προσέγγιση του «επτάστερου» και έβρισκαν με χαρακτηριστική άνεση τον δρόμο προς το καλάθι του «τριφυλλιού». Σε κάποια φάση χάσαμε το μέτρημα από τα καρφώματα και τα λέι-απ των γηπεδούχων, που είχαν μπροστά τους αφύλαχτη διάβαση και έφεραν το παιχνίδι εκεί που το ήθελαν.

Μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός ότι η Ζάλγκιρις έκλεισε το ημίχρονο με 50 πόντους ενεργητικό, με τους σέντερ της να κάνουν θραύση κάτω από τη ρακέτα του Παναθηναϊκού. Συν τοις άλλοις, οι παίκτες του Μασιούλις μάζευαν σωρηδόν τα επιθετικά ριμπάουντ και έβρισκαν δεύτερες ευκαιρίες, έχοντας και καμιά δεκαριά περισσότερες κατοχές συνολικά από τους αντιπάλους τους μέχρι τα μέσα του 3ου δεκαλέπτου.

Την ίδια ώρα, οι «πράσινοι» της Αθήνας έδειχναν να έχουν βυθιστεί σε λήθαργο μέχρι το 25’ και μοιραία βρέθηκαν στο -13 (58-45). Κάπου εκεί όμως αφυπνίστηκαν για τα καλά και αποφάσισαν να επιβάλουν τους δικούς τους κανόνες τρέχοντας επιμέρους σκορ 27-47 στα επόμενα 15 λεπτά (!) σε μία από τις πιο «καυτές» έδρες της Ευρώπης. Οι διάδρομοι προς τη ρακέτα του «τριφυλλιού» έκλεισαν και στην επίθεση πήραν μπρος τα… οπλοπολυβόλα της ομάδας, που σκόρπισαν τον τρόμο στην κατάμεστη Ζαλγκίριο Αρίνα.

Από εκείνο το σημείο και μετά, η γλώσσα σώματος άλλαξε τελείως για τους παίκτες του Αταμάν, που πήραν ψυχολογία και παίζοντας με περίσσια αυτοπεποίθηση, γύρισαν ένα παιχνίδι που έδειχνε χαμένο για 25 λεπτά με βάση την εικόνα των δύο ομάδων μέχρι εκείνη τη στιγμή. Και όχι απλά το γύρισαν, αλλά στο τέλος έκαναν… στρατιωτική παρέλαση, φτάνοντας μάλιστα δίχως το παραμικρό άγχος στο ροζ φύλλο.

Πρώτος απ’ όλους ο «κανονιέρης» Τσέντι Όσμαν. Ο Τούρκος φόργουορντ ήταν ασταμάτητος και έβλεπε το αντίπαλο καλάθι σαν… βαρέλι, σκοράροντας με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο (22 πόντοι με 8/9 εντός παιδιάς). Μάλιστα, ήταν εκείνος που σήμανε το καμπανάκι της αντεπίθεσης, ενώ για μια ακόμα φορά απέδωσε τα μέγιστα παίζοντας ως «τεσσάρι» (ας το κρατήσουμε αυτό). Ακόμα και τα δύο φάουλ που έκανε σε σουτ τριών πόντων των αντιπάλων δείχνουν τον υπέρμετρο ζήλο και ενθουσιασμό που είχε στο παιχνίδι.

Δίπλα του ο καταπληκτικός Τι Τζέι Σορτς. Ο Αμερικανός γκαρντ άρπαξε την ευκαιρία από τα μαλλιά και αξιοποίησε στο έπακρο τον χρόνο που πήρε, ελλείψει και του Σλούκα. Στο καλό διάστημα του «επτάστερου» ξεδίπλωσε τις αρετές του και έχει πάρει όλες τις σωστές αποφάσεις λειτουργώντας με τρομερή ωριμότητα, ενώ τελειώνει το ματς με νταμπλ-νταμπλ (15 πόντοι, 10 ασίστ). Είναι από τους παίκτες που θρέφονται όταν πρέπει να αναλάβουν ευθύνες και πρωτοβουλίες. Το ακόμα πιο σημαντικό στην περίπτωσή του είναι η σωστή νοοτροπία που δείχνει μέχρι τώρα, γνωρίζοντας ότι δεν είναι εύκολο να σπάσει η τριανδρία Γκραντ-Σλούκας-Ναν στην περιφέρεια. Αυτός όμως είναι εκεί και παλεύει για κάθε δευτερόλεπτο!

Στους διακριθέντες οφείλουμε να προσθέσουμε προφανώς και τον Ομέρ Γιουρτσέβεν. Ο Τούρκος σέντερ ήταν εκείνος που κράτησε τον Παναθηναϊκό όταν η Ζάλγκιρις ξέφυγε και έδωσε πολύτιμες λύσεις επιθετικά (14 πόντοι με 6/7 εντός παιδιάς), τελειώνοντας πολλές φάσεις στο χαμηλό ποστ, όπου τροφοδοτήθηκε σωστά από τους συμπαίκτες του. Μέσα σ’ όλα, φαίνεται ότι κερδίζει και μια θέση στο ρόστερ της ομάδας για το υπόλοιπο της σεζόν.

Κατά τα λοιπά, ο Ναν ήταν ο… γνωστός Ναν εκτελεστικά (21 πόντοι) όταν έπαιξε με συγκέντρωση και ηρεμία, ενώ όποτε χρειάστηκε, βοήθησε και στην άμυνα. Μιας και αναφερθήκαμε στην άμυνα, είναι εξαιρετική η δουλειά που έχει κάνει (πάλι) ο Καλαϊτζάκης, ο οποίος «εξαφάνισε» από το ματς τον μπόμπερ Φρανσίσκο (σ.σ. 3 πόντοι με 1/7 εντός παιδιάς), όπως αντίστοιχα είχε πράξει και πριν από μερικές ημέρες με τον Μίσιτς, ενώ έβαλε και ένα μεγάλο τρίποντο. Δίπλα του στη βελτίωση της αμυντικής λειτουργίας ο Γκραντ και ο Φαρίντ, που λειτούργησαν ως... λίμπερο και τερματοφύλακας αντίστοιχα.

Κάπως έτσι λοιπόν ο «επτάστερος» πανηγύρισε την 3η συνεχόμενη νίκη του, ανέβηκε στο 12-6 και κλείνει ιδανικά το 2025, προσφέροντας πολλά χαμόγελα στους φίλους του ενόψει Χριστουγέννων. Επιπροσθέτως, φτιάχνει την ψυχολογία του ενόψει ντέρμπι, ενώ πέτυχε ένα διπλό τετράδας και έδειξε ότι όταν παίζει σύμφωνα με τις δυνατότητές του, μπορεί να αλώσει οποιαδήποτε έδρα στην Ευρώπη…

Υ. Γ. Σύμπτωση επαναλαμβανόμενη παύει να είναι σύμπτωση. Προφανώς λοιπόν και δεν είναι τυχαίο ότι ο Παναθηναϊκός ήταν καταιγιστικός στα τελευταία 10-12-15 λεπτά αντίστοιχα των αγώνων με Φενέρμπαχτσε, Χάποελ Τελ Αβίβ και Ζάλγκιρις. Αυτό συμβαίνει διότι είναι μία από τις πιο καλογυμνασμένες ομάδες της Ευρωλίγκας.

Υ. Γ. 2 Οι παίκτες του «επτάστερου» μοίρασαν 24 ασίστ συνολικά, παρότι έλειπε ο Σλούκας.

Υ. Γ. 3 Καλά Χριστούγεννα σε όλους και σε όλες!