ΑΓΓΛΙΑ – ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ (18:00, ΝΕΤ)

Την εκδίκηση από τους Πορτογάλους για την ήττα της στον προημιτελικό του EURO 2004, θα προσπαθήσει να πάρει το Σάββατο το απόγευμα η Εθνική Αγγλίας, στην αναμέτρηση που θα διεξαχθεί στο Γκελζενκίρχεν για τη φάση των «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το ματς αυτό αποτελεί μια ευκαιρία και για τον Σβεν-Γκόραν Ερικσον να κερδίσει επιτέλους τον Λουίς Φελίπε Σκολάρι, καθώς ο Σουηδός μετράει δύο ήττες σε ισάριθμους αγώνες από τον Βραζιλιάνο ως τεχνικός των «λιονταριών». Ο Σκολάρι καθόταν στον πάγκο των Ιβήρων στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Πορτογαλίας, όταν οι «οικοδεσπότες» έφτασαν μέχρι τον τελικό, ενώ ήταν προπονητής και της Εθνικής Βραζιλίας στο Μουντιάλ του 2002, όπου η «σελεσάο» νίκησε 2-1 του Άγγλους.

Ο Σουηδός προπονητής, θέλει να πάρει τη ρεβάνς από τον Βραζιλιάνο, καθώς οι αγώνες του Μουντιάλ είναι οι τελευταίοι της καριέρας του στην Εθνική Αγγλίας και όπως είναι φυσικό, επιθυμεί να φύγει «με ψηλά το κεφάλι». Γι’ αυτό, θα προσπαθήσει να οδηγήσει την ομάδα του στη νίκη και παράλληλα στην πρώτη πρόκρισή της σε ημιτελική φάση Μουντιάλ μετά το 1990. Βέβαια, τα προβλήματα δεν λείπουν για τα «λιοντάρια». Ο Ερικσον προσανατολίζεται να παρατάξει την ομάδα με μοναδικό προωθημένο τον Ρούνεϊ, ούτως ώστε να ενισχύσει τη μεσαία γραμμή της Αγγλίας, στο αρχικό σχήμα της οποίας θα πάρει πιθανότατα τη θέση του αμυντικού μέσου ο Χάργκριβς. Επίσης, στην ενδεκάδα των «λιονταριών» αναμένεται να επιστρέψει ο Γκάρι Νέβιλ, που ξεπέρασε τον τραυματισμό του. «Ο μεγαλύτερος αγώνας της ζωής μου», τόνισε ο Ρούνεϊ για την προσεχή αναμέτρηση.

Στην «αντίπερα όχθη», οι Πορτογάλοι θέλουν να ξεπεράσουν το «εμπόδιο» της Αγγλίας, προκειμένου να προκριθούν εκ νέου σε ημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά το 1966. Τότε στο δρόμο τους οι Ίβηρες βρήκαν τη -μετέπειτα πρωταθλήτρια κόσμου- Αγγλία, από την οποία ηττήθηκαν 2-1. Ο Σκολάρι, που αρνήθηκε πριν από δύο μήνες να αναλάβει την τεχνική ηγεσία των «λιονταριών», δεν μπορεί να υπολογίζει στους τιμωρημένους Ντέκο και Κοστίνια, οι οποίοι αποβλήθηκαν στον αγώνα με την Ολλανδία. Γι’ αυτό, τον ηγετικό ρόλο στη μεσαία γραμμή της Πορτογαλίας θα αναλάβει ο Λουίς Φίγκο, ο οποίος ήταν πρωταγωνιστής στη νίκη 3-2 των Ιβήρων στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2000, μολονότι η Αγγλία είχε προηγηθεί 2-0. «Γνωρίζουμε καλά τους Άγγλους», ήταν η θέση του άσου της Ίντερ για τη μεγάλη «μάχη» του Σαββάτου.Επιπρόσθετα, ο Βραζιλιάνος τεχνικός ευελπιστεί ότι ο Κριστιάνο Ρονάλντο θα ξεπεράσει τον τραυματισμό του, ο οποίος αντικαταστάθηκε στο 34ο λεπτό του αγώνα με την Ολλανδία, προκειμένου να ενισχύσει τις προσπάθειες των Πορτογάλων διεθνών στην επίθεση. «Γιατί όχι στο μέλλον στην Αγγλία», επεσήμανε με νόημα ο Σκολάρι.

Θα πρέπει να σημειωθεί, ότι στον ημιτελικό της 5ης Ιουλίου ο οποίος θα διεξαχθεί στο Μόναχο, η Αγγλία ή η Πορτογαλία θα αντιμετωπίσει το νικητή του προημιτελικού ανάμεσα στη Βραζιλία και τη Γαλλία.

Τα στοιχεία του αγώνα:

Πόλη : Γκελζενκίρχεν

Γήπεδο : «ΑουφΣάλκε Αρένα»

ΩΡΑ : 18:00 (ΝΕΤ)

Διαιτητής: Οράσιο Ελιζόντο (Αργεντινή)

Βοηθοί : Ντάριο Γκαρσία, Ροντόλφο Οτέρο (Αργεντινή)

Οι πιθανές ενδεκάδες:

ΑΓΓΛΙΑ (Σβεν-Γκόραν Ερικσον): Ρόμπινσον, Νέβιλ, Φέρντιναντ, Τέρι, Ασλεϊ Κόουλ, Μπέκαμ, Λάμπαρντ, Χάργκριβς, Τζέραρντ, Τζο Κόουλ, Ρούνεϊ.

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ (Λουίς Φελίπε Σκολάρι): Ρικάρντο, Μιγκέλ, Καρβάλιο, Μέιρα, Βαλέντε, Πέτιτ, Μανίς, Σιμάο, Φίγκο, Κριστιάνο Ρονάλντο, Παουλέτα.

Επιμέλεια: Δημήτρης Ζαχάρης