Ο Καναδάς έδειξε έτοιμος για το Μουντιάλ, όχι όμως και αποτελεσματικός

Ο Καναδάς ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 με ισοπαλία 1-1 απέναντι στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας στο κατάμεστο Saputo Stadium του Μόντρεαλ, αφήνοντας υποσχέσεις αλλά και ερωτήματα λίγες ημέρες πριν από την έναρξη της διοργάνωσης.

Η ομάδα του Τζέσι Μαρς ήταν ανώτερη στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, είχε την κατοχή της μπάλας, δημιούργησε περισσότερες ευκαιρίες και κυριάρχησε στις περισσότερες μονομαχίες. Παρ' όλα αυτά, η αδυναμία της να μετατρέψει τις φάσεις σε γκολ της στέρησε τη νίκη.

Το σκορ άνοιξε στο 23ο λεπτό, όταν ο Στέφεν Εουστάκιο εκτέλεσε κόρνερ και ο Τζέικ Ο' Μπράιεν έστειλε άθελά του την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του. Μέχρι εκείνο το σημείο ο Καναδάς είχε ήδη χάσει αρκετές καλές ευκαιρίες για να διευρύνει το προβάδισμά του.

Η Ιρλανδία κατάφερε να ισοφαρίσει έπειτα από πέναλτι που προήλθε από απρόσεκτο μαρκάρισμα του Σάιλ Λάριν. Ο Μαξίμ Κρεπό απέκρουσε την αρχική εκτέλεση του Τρόι Πάροτ, όμως ο Τσιεντόζι Ογκμπένε πήρε το ριμπάουντ και διαμόρφωσε το τελικό 1-1.

Παρά το αποτέλεσμα, ο Τζέσι Μαρς έχει λόγους να αισθάνεται ικανοποιημένος από αρκετές πτυχές της εικόνας της ομάδας του. Ο Καναδάς έδειξε ότι μπορεί να ελέγξει παιχνίδια μέσα από την κατοχή, κάτι που δεν αποτελεί πάντα χαρακτηριστικό του. Ωστόσο, το μεγάλο ζήτημα παραμένει η αποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια.

Ο Λίαμ Μίλαρ ήταν ιδιαίτερα δραστήριος και ολοκλήρωσε το παιχνίδι με πέντε τελικές προσπάθειες, χωρίς όμως να βρει στόχο. Αντίστοιχα, οι Τζόναθαν Ντέιβιντ, Ισμαέλ Κονέ και Σάιλ Λάριν δημιούργησαν προϋποθέσεις, αλλά δεν κατάφεραν να κάνουν τη διαφορά μπροστά από την αντίπαλη εστία.

Αντίθετα, ο μεγάλος κερδισμένος της βραδιάς ήταν ο Μαξίμ Κρεπό. Ο έμπειρος τερματοφύλακας πραγματοποίησε καθοριστικές επεμβάσεις και επιβεβαίωσε ότι αποτελεί το φαβορί για τη θέση του βασικού κάτω από τα δοκάρια στο Μουντιάλ. Εκτός από την απόκρουση στο πέναλτι του Πάροτ, κράτησε όρθια την ομάδα του και στα τελευταία λεπτά με σημαντική επέμβαση απέναντι στον Μέισον Μέλια.

Θετικά μηνύματα έστειλε και ο 20χρονος Λουκ ντε Φουζερόλ, ο οποίος κάλυψε επάξια το κενό του τραυματία Μόιζ Μπομπίτο. Ο νεαρός αμυντικός έδειξε ωριμότητα στο παιχνίδι του και μαζί με τον Ντέρεκ Κορνίλιους σχημάτισαν ένα αξιόπιστο κεντρικό αμυντικό δίδυμο.

Ο Καναδάς ολοκληρώνει έτσι την προετοιμασία του με μία νίκη απέναντι στο Ουζμπεκιστάν και μία ισοπαλία κόντρα στην Ιρλανδία, έχοντας θετικά στοιχεία στο παιχνίδι του αλλά και συγκεκριμένα ζητήματα που καλείται να διορθώσει άμεσα.

Η επόμενη πρόκληση είναι πλέον επίσημη. Ο Καναδάς θα αντιμετωπίσει τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη την Παρασκευή 12 Ιουνίου στις 22:00, στο Τορόντο, για την πρεμιέρα του στον Β' Όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.