Βασίλισσα έτοιμη για το πιο μάγκικο ευρωπαϊκό, έκανε σκόνη τη Μάλαγα με masterplan Σάκοτα

Ούτε ο πιο αισιόδοξος φίλος της ΑΕΚ δεν περίμενε τέτοια «παρέλαση» στον ημιτελικό του BCL. Και όμως, η γλώσσα του σώματος και τα μάτια έδειχναν εδώ και μέρες πως σε αντίθεση με το περσινό αντίστοιχο παιχνίδι, η «Ένωση» έφτανε σε αυτό το Final 4 όχι με το αίσθημα ολοκλήρωσης, αλλά με την πεποίθηση πως είναι έτοιμη να κάνει δικό της το τρόπαιο. Σας είχαμε πει, η Μάλαγα, που είναι η ομάδα-μοντέλο της τελευταίας τετραετίας στην Ευρώπη, με επτά τίτλους στο διάστημα αυτό, με υπερτριπλάσιο μπάτζετ, με 9.000 διαρκείας και παίζοντας εντός των τειχών, φάνταζε φαβορί, ωστόσο αγωνιστικά οι όροι είχαν αντιστραφεί σε σχέση με πέρσι, αφού η ΑΕΚ πήγε στην Μπανταλόνα στο απόγειο της φόρμας της και οι Ανδαλουσιάνοι σε αγωνιστική κρίση.

Ο Σάκοτα ήταν ο MVP

Η ΑΕΚ ήταν υποδειγματικά προετοιμασμένη, τακτικά και πνευματικά, για τις ανάγκες του αγώνα. Ο Ντράγκαν Σάκοτα, που όσο μεγαλώνει γίνεται σοφότερος και όχι δογματικός ή εμμονικός όπως άλλοι άνθρωποι της ηλικίας του, είχε ένα άριστο πλάνο με αφετηρία την άμυνα που εκτελέστηκε στην εντέλεια από τους παίκτες του. Η λειτουργία στα μετόπισθεν ήταν σεμιναριακή, με άριστες περιστροφές, άψογη επικοινωνία στην άμυνα αλλαγών και σωστές αλληλοκαλύψεις, επιτρέποντας τα σουτ στοχευμένα σε κάποιους ασταθείς εκτελεστές των Ισπανών και δυσκολεύοντας τους καλούς σουτέρ τους να δουν… ξέφωτο, με αποτέλεσμα να κρατήσει την δεύτερη καλύτερη επίθεση της διοργάνωσης στους 68 πόντους, μόλις 21 στο πρώτο ημίχρονο.



Τα 14 χαμένα ριμπάουντ ήταν ένα υπολογισμένο ρίσκο παίζοντας με άμυνα αλλαγών, αλλά η ΑΕΚ δεν πλήρωσε το γεγονός ότι οι αντίπαλοι είχαν +12 κατοχές στο τέλος της βραδιάς. Ο έλεγχος του ρυθμού δεν χάθηκε ποτέ, με εξαίρεση ένα διάστημα 4-5 λεπτών στις αρχές της τρίτης περιόδου, αλλά και τότε «μίλησαν» οι προσωπικότητες της ομάδας. Και παρότι η «Ένωση» δεν έκανε δα κανένα σπουδαίο επιθετικό παιχνίδι (έχοντας αρκετά εύκολα λάθη και πολλές χαμένες βολές), ήταν καβάλα στο άλογο από το 1’ ως το 40’.

Κλάση αλλά και σκληράδα

Ο Νάναλι και ο Λεκάβιτσιους ήταν μεγάλα «κλειδιά» για τη νίκη αποδεικνύοντας γιατί είναι οι δυο πιο… περπατημένοι παίκτες της ομάδας. Μαζί είχαν από 14 πόντους και 5 ασίστ κάνοντας μόλις ένα λάθος και παίρνοντας πάντα τη σωστή απόφαση σε δημιουργία ή εκτέλεση. Ο Μπάρτλεϊ μολονότι προσπάθησε με τραβηγμένα σουτ να βρει ρυθμό στην αρχή και δεν απέφυγε κάποια εύκολα λάθη, έδειξε πόσο… άνιωθος είναι βάζοντας μεγάλα σουτ όταν ο αντίπαλος έδειχνε να ξεθαρρεύει.

Γκρέι και Μπράουν ήταν καταπληκτικοί στην άμυνα με αλλαγές, χάρη στην ευελιξία και την αθλητικότητά τους, μαρκάροντας αποτελεσματικά τόσο τους «δεινοσαύρους» όσο και τα γοργοπόδαρα γκαρντ της Μάλαγα. Ο Φίζελ έκανε το πιο μεστό παιχνίδι του με τα κιτρινόμαυρα, ο Κατσίβελης παρότι δεν σκόραρε ήταν απόλυτα θετικός, ενώ ο Χαραλαμπόπουλος ήταν επίσης κομβικός και στις δύο πλευρές του παρκέ, όπως και ο Φλιώνης που είναι μετρ στον έλεγχο του ρυθμού και την πίεση στην μπάλα.

Μια νίκη από το πιο δύσκολο ευρωπαϊκό της

Η ΑΕΚ απέχει πλέον 40 λεπτά από το τέταρτο ευρωπαϊκό της, που αν έρθει θα είναι το πιο δύσκολο και μάγκικο, βάσει της διαδρομής που ακολούθησε, και από αυτό του 1968, και από αυτό του 2000 και από αυτό του 2018. Μην ξεχνάμε πως πέταξε έξω ήδη τέσσερις ομάδες με μεγαλύτερο μπάτζετ, την Τόφας, την Άλμπα, την Μπανταλόνα και τη Μάλαγα. Η Ρίτας Βίλνιους δεν θα είναι εύκολη λεία, παρότι μπορεί να μην γεμίζει το μάτι σε πολλούς. Άλλωστε μην ξεχνάμε πως ΚΑΙ αυτή έχει μεγαλύτερο μπάτζετ από την «Ένωση», περίπου 4-4,5 εκατ. ευρώ, δηλαδή μιάμιση φορά αυτό των «κιτρινόμαυρων».

Είναι μια σκληροτράχηλη ομάδα, που θα… βγάλει τα συκώτια στα γκαρντ με την πίεση που ασκεί στην μπάλα, με αθλητικότητα και μεγάλα κορμιά σε όλες τις θέσεις, αλλά υστερεί σαφώς της ΑΕΚ σε ποιότητα και παραστάσεις. Ο Τζέρικ Χάρντινγκ, πρώτος σκόρερ στο BCL, είναι ένας φτεροπόδαρος slasher γκαρντ που θα πρέπει να μην βρει διαδρόμους προς το καλάθι και να αναγκαστεί να ψάξει τα σουτ από μακριά που δεν είναι τα φόρτε του. Ο Ίγκνας Σαρτζιούνας, που από τη νέα σεζόν θα παίζει στη Φενέρμπαχτσε, είναι ο δεύτερος πιο ποιοτικός παίκτης της ομάδας, ενώ προσοχή θέλουν ο… όνομα και πράγμαΣπίντι Σμιθ στα γκαρντ (εξαιρετικός στην προσωπική άμυνα) και ο ογκώδης Αρτούρας Γκουντάιτις στο «5».



Οι υπόλοιποι δεν διαθέτουν πολλή ποιότητα, αλλά είναι παιδιά που θα ρίξουν ξύλο, θα βάλουν το κορμί τους στη φωτιά και θα υπηρετήσουν το πλάνο. Αυτό το ανιδιοτελές παιχνίδι τους έκανε και τη διαφορά απέναντι στην βαριά και γερασμένη Τενερίφη, την οποία οι Λιθουανοί κέρδισαν στον ημιτελικό ανάλογα εύκολα με ό,τι έκανε η ΑΕΚ απέναντι στη Μάλαγα. Στο πλευρό τους θα έχουν και 2-3 χιλιάδες κόσμου, που βλέπει το BCL ως μια διέξοδο προς τους τίτλους αφού εντός των τειχών μονοπωλεί η πιο ακριβή Ζάλγκιρις Κάουνας.

Η ΑΕΚ θα πρέπει να επενδύσει στην τεχνογνωσία της, την εμπειρία της, την καθοδήγηση του Ντράγκαν Σάκοτα και τις προσωπικότητές της που γνωρίζουν τα κατατόπια. Αν το κάνει αυτό, θα έχει τον πρώτο λόγο να κατακτήσει την κούπα. Και μαζί με αυτή να φτιάξει το μέλλον της (μιας και το… άγρυπνο μάτι του ΝΒΑ Europe παρακολουθεί) και να κερδίσει και 900.000 ως πριμ, που είναι περίπου το 1/3 του φετινού της μπάτζετ.