Ο Χολμς δεν είναι Βαλαντσιούνας αλλά μοιάζει καλύτερο fit για Παναθηναϊκό

Μην τάξεις σε άγιο κερί και σε… οπαδό μεταγραφή! Υπό αυτό το πρίσμα, όποια κίνηση κι αν έκανε ο Παναθηναϊκός από την περιορισμένη αγορά των σέντερ δεν θα μπορούσε να συγκριθεί με αυτή του Γιόνας Βαλαντσιούνας που κόλλησε στην αδιαλλαξία των Νάγκετς. Κι όμως, ο Ρισόν Χολμς στον οποίο καταλήγουν οι «πράσινοι» για τη θέση «5», μολονότι δεν έχει την ποιότητα ή την καριέρα του Λιθουανού πίσω του, μπορεί να αποδειχτεί πολύ καλύτερο fit για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν με την υπάρχουσα στελέχωση.

Elite αθλητής με κάτι σαν σουτ…

Ο Χολμς είναι ο ορισμός του αθλητικού ψηλού. Δεν είναι seven footer, για τα δεδομένα του ΝΒΑ ή και της Ευρωλίγκας μπορεί να θεωρηθεί και undersized με ύψος 2,06μ., ωστόσο αναπληρώνει αυτή την έλλειψη με τα μακριά του χέρια (2,18μ. άνοιγμα χεριών), την έκρηξη, την αλτικότητα και την ένταση με την οποία αγωνίζεται.



Είναι ένας elite, ακόμη και για το επίπεδο του ΝΒΑ, παίκτης στο pick and roll, καθώς στήνει πολύ καλά σκριν και έχει την ικανότητα να βυθίζεται γρήγορα κοντά στο καλάθι και να τελειώνει τις φάσεις. Με δημιουργούς όπως ο Σλούκας και ο Σορτς αυτή του η ικανότητα μπορεί να αναδειχθεί στο μέγιστο. Ολοκληρώνει τις φάσεις πότε με δυναμικά καρφώματα πάνω από το ύψος της στεφάνης και πότε με το… κάτι σαν σουτ που έχει καθιερωθεί με τον όρο push shot. Ο Χολμς έχει «πατεντάρει» μια εκτέλεση που θυμίζει «υβρίδιο» του τρόπου που σούταραν ο Γουόλτερ Μπέρι και ο Γιώργος Πρίντεζης. Μάλιστα αυτός ο τρόπος σουτ-που μοιάζει με runner, floater και hook αλλά δεν είναι ακριβώς τίποτα από τα παραπάνω-είναι άκρως αποτελεσματικός για τον ίδιο, καθώς εκτελεί με 57,7%! Επίσης είναι αρκετά καλός από τη γραμμή των βολών με 75,1% ποσοστό καριέρας, έστω κι αν δεν την επισκέπτεται συχνά.

Αντίθετα, σπανίως θα τον δείτε να εκτελεί με πρόσωπο πίσω από τα πέντε μέτρα και σχεδόν ποτέ για τρεις πόντους, καθώς στη δεκαετή καριέρα του στο ΝΒΑ έχει εκτελέσει συνολικά 182 τρίποντα (49 εύστοχα) και με εξαίρεση το 2016/17 στους Σίξερς όπου είχε υψηλό volume (27/77) δεν είχε πάρει σε καμία άλλη σεζόν διψήφιο αριθμό σουτ πίσω από τα 7,25μ.



Είναι, πάντως, ικανός στα τελειώματα γύρω από το καλάθι, όχι τόσο με πλάτη, αλλά συνήθως με μία ή το πολύ δύο ντρίμπλες για να αξιοποιήσει τα αθλητικά του προσόντα. Επίσης είναι καταπληκτικός επιθετικός ριμπάουντερ και μάλιστα συνήθως τελειώνει τις φάσεις κατευθείαν, χωρίς να πασάρει έξω. Αυτό ίσως να είναι και το πιο… κοινό σημείο του με τον Βαλαντσιούνας. Σε αντίθεση με τον Λιθουανό, όμως, είναι πολύ καλός στο τρανζίσιον και σε πεντάδες με τον Σορτς και τον Όσμαν μπορεί να κάνει τον Παναθηναϊκό… πυραυλοκίνητο.

Rim protector και ταιριαστός στα «θέλω» Αταμάν

Αμυντικά, ο Χολμς είναι rim protector, δηλαδή μένοντας στην πίσω ζώνη άμυνας μπορεί να προστατεύσει πολύ καλά το καλάθι της ομάδας του είτε απέναντι στον προσωπικό του αντίπαλο, είτε ως βοήθεια. Είναι πολύ καλός μπλοκέρ, ενώ χάρη στα γρήγορά του πόδια μπορεί να καλύψει πολλές ζώνες, να υπηρετήσει άμυνα με αλλαγές αλλά και να βγει σε δυναμικά hedge out, μια άμυνα που αρέσει πολύ στον Αταμάν αλλά δεν μπορούσε να εφαρμόσει σε ικανοποιητικό βαθμό την περασμένη σεζόν ελλείψει Λεσόρ. Πάντως ενίοτε μπορεί να χαθεί στις περιστροφές, καθώς προσέχει περισσότερο την κίνηση της μπάλας παρά τις κινήσεις μακριά από αυτή, ενώ κάποιες φορές στην προσπάθειά του να κόψει ψηλά ζημιώνει την ομάδα του στο αμυντικό ριμπάουντ. Επίσης, μπορεί να αντιμετωπίσει προβλήματα στο low post απέναντι σε ογκωδέστερους/ψηλότερους αντιπάλους.

Παιδί για… σπίτι

Κι επειδή ο χαρακτήρας παίζει σημαντικό ρόλο, ο Χολμς είναι… παπαδοπαίδι (στην κυριολεξία). Τη σκληράδα του τη βγάζει μόνο μέσα στο παρκέ, όπου έχει αποβληθεί πέντε φορές και έχει δεχτεί 22 τεχνικές ποινές στα δέκα χρόνια του στο ΝΒΑ. Οι γονείς του είναι άνθρωποι που κηρύττουν τον λόγο του Θεού και ο γιος τους συνοδεύεται από πολύ καλές συστάσεις για τη συμπεριφορά του, αλλά και την εργατικότητά του. Ακόμη και πριν λίγα χρόνια, όταν η πρώην (πλέον) σύζυγός του τον είχε κατηγορήσει για ενδοοικογενειακή βία, το δικαστήριο τον δικαίωσε πανηγυρικά και μάλιστα του απέδωσε αποκλειστική κηδεμονία του εννιάχρονου γιου τους. Ο Χολμς έχει ιδρύσει τον οργανισμό «Stay 22uned» (από τον αριθμό 22 που φορά στη φανέλα του), ο οποίος βοηθά παιδιά από φτωχές οικογένειες στην εκπαίδευσή τους, διοργανώνει καμπ μπάσκετ και έχει πλούσια κοινωνική δράση, κυρίως στην πόλη που μεγάλωσε, το Σικάγο.

Γι’ αυτό μοιάζει καλύτερο fit από τον Βαλαντσιούνας

Ας είμαστε ξεκάθαροι… Ο Χολμς δεν έχει ούτε κατά διάνοια την κλάση του Βαλαντσιούνας. Εξ ου και ο Λιθουανός παραμένει περιζήτητος και μια ομάδα πρωταθλητισμού, όπως το Ντένβερ, δεν είχε κανένα πρόβλημα να δώσει 10 εκατ. δολάρια για παίκτη που θα παίζει το πολύ 10-15 λεπτά, ενώ ο Αμερικανός δεν βρήκε την πρόταση που περίμενε από το ΝΒΑ. Ωστόσο με βάση τις ανάγκες του ρόστερ του Παναθηναϊκού όπως είχε διαμορφωθεί ως τώρα, ο Χολμς μοιάζει να τικάρει περισσότερα κουτάκια από τον Βαλαντσιούνας.

Ο τελευταίος αναμφίβολα θα απογείωνε επιθετικά (και εμπορικά) τον Παναθηναϊκό, ωστόσο ο Χολμς έχει άλλα ατού. Είναι πιο ισορροπημένος μεταξύ άμυνας κι επίθεσης, μπορεί με την ένταση και την αθλητικότητά του να μπαλώσει αμυντικές τρύπες που προκύπτουν κυρίως λόγω της στελέχωσης της περιφέρειας των «πράσινων» (που υστερεί ανασταλτικά), ο Εργκίν Αταμάν δεν θα υποχρεώνεται να παίζει άλλη άμυνα στο διάστημα που δεν θα είναι στο παρκέ ο (υγιής) Λεσόρ, ενώ μπορεί να τρέξει πολύ καλά το γήπεδο.



Ένα… παράπλευρο κέρδος είναι πως ο Παναθηναϊκός, όπως ανέφεραν τα ρεπορτάζ, αν αποκτούσε τον αρκετά ακριβότερο Βαλαντσιούνας θα έκλεινε το ρόστερ του. Αποκτώντας τον λιγότερο ακριβό (αλλά ουδόλως… οικονομικό) Χολμς, οι «πράσινοι» φρόντισαν νωρίτερα να κρατήσουν τον Ομέρ Γιούρτσεβεν που ως πρώτος σέντερ απογοήτευσε αλλά ως τρίτος είναι πολυτέλεια, καθώς και να αποκτήσουν τον Νίκο Ρογκαβόπουλο. Κι επειδή το deal με τον Χολμς είναι για 1+1 χρόνια, μην σας κάνει έκπληξη αν του χρόνου τέτοια εποχή τον αντικαταστήσει ο… Βαλαντσιούνας.

Αν κάτι διδάσκει το μπάσκετ (και όχι μόνο), είναι πως οι ομάδες που κερδίζουν τίτλους δεν είναι αυτές που έχουν αθροιστικά το περισσότερο ταλέντο, αλλά εκείνες που έχουν τους παίκτες που τα χαρακτηριστικά τους αλληλοσυμπληρώνονται καλύτερα και έχουν καλύτερη χημεία. Το απέδειξαν και ο Παναθηναϊκός του 2024 και η Φενέρμπαχτσε το 2025... Υπό αυτή την έννοια ο Χολμς, που σίγουρα δεν έχει τη λάμψη του Βαλαντσιούνας, μπορεί να αποδειχτεί πολύ πιο λειτουργικό κομμάτι στο παζλ της φετινής ομάδας.