Έχουμε από χθες (όπως προέκυψαν από την κλήρωση που έγινε στη Μαδρίτη) τους ομίλους και τους αγώνες του επόμενου Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος μπάσκετ, που θα γίνει από τις 3 έως τις 16 Σεπτεμβρίου σε πέντε ισπανικές πόλεις.
Όπως συνηθίζεται σε αυτές τις περιπτώσεις, όλοι ψάχνουν να βρουν αν η κλήρωση ήταν καλή ή κακή και ποιες δυσκολίες θα αντιμετωπίσει η Εθνική μας ομάδα για να φτάσει στον στόχο της, που δεν είναι άλλος από την κατάκτηση ενός μεταλλίου και μάλιστα, ει δυνατόν, του χρυσού.
Για μια ομάδα, λοιπόν, με τέτοιους στόχους, που επιπλέον κουβαλάει τους πρόσφατους τίτλους της πρωταθλήτριας Ευρώπης και τις δευτεραθλήτριας κόσμου, αντιλαμβάνεται κανείς ότι δεν υπάρχουν εύκολες και δύσκολες κληρώσεις. Πόσω μάλλον αν συνυπολογισθεί ότι από τις 16 ομάδες που θα πάρουν μέρος στους αγώνες οι 11 μπορούν, κάτω από ορισμένες προϋποθέσεις, να φτάσουν στην κατάκτηση ενός μεταλλίου!
Ενας άλλος λόγος που δεν επιτρέπει την ακριβή αξιολόγηση της κλήρωσης είναι ότι βρισκόμαστε 10½ μήνες μακριά από τη διοργάνωση, γεγονός που δυσκολεύει τις εκτιμήσεις γύρω από τη δυναμικότητα των ομάδων, καθώς υπάρχουν ερωτήματα γύρω από πολύ σημαντικούς παίκτες και προπονητές.
Για παράδειγμα, ποιος μπορεί να εγγυηθεί σήμερα πώς θα παρουσιαστεί τον επόμενο Σεπτέμβριο η Σερβία, η οποία, θεωρητικά τουλάχιστον, μπορεί να επιλέξει μεταξύ παικτών με τόσο ταλέντο, που άνετα είναι σε θέση να την οδηγήσουν μέχρι την κορυφή; Όμως αυτή η Σερβία όλοι ξέρουμε ότι εδώ και τέσσερα χρόνια γνωρίζει τη μία καταστροφή μετά την άλλη, με συνέπεια να χρειαστεί «λευκή κάρτα» για να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, που κι εκεί δεν κατάφερε να πάει ψηλότερα από τους «16».
Η λογική, λοιπόν, μπορεί να λέει ότι οι Σέρβοι θα ξαναπαρουσιάσουν μια απ' τα ίδια, αλλά κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει με κατηγορηματικό τρόπο, αν όχι μια πλήρη μεταμόρφωση, τουλάχιστον μια βελτίωση ικανή να τους προωθήσει μεταξύ των πρωταγωνιστών. Αλλωστε (το επαναλαμβάνω), ταλέντο έχουν περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα και εκείνο που τους λείπει είναι η νοοτροπία, που θα τους μετατρέψει σε ένα ισχυρό σύνολο.
Ο,τι ισχύει για τη Σερβία, ισχύει σε μικρότερο βαθμό και για τη Ρωσία, που είναι ο δεύτερος υπολογίσιμος αντίπαλος της Εθνικής μας στην πρώτη φάση (Γρανάδα) της διοργάνωσης. Πολύ ταλέντο, τρομερά κορμιά, αλλά όχι επαγγελματικός τρόπος παιχνιδιού, χαρακτηρίζουν την ομάδα του σούπερ Κιριλένκο, η οποία όμως κατέφυγε στη ρωσοποίηση ενός Αμερικανού (Χόλντεν) για να βρει λύση στην οργάνωση του παιχνιδιού! Ο Θεός, βέβαια, να την πει λύση, αφού με τον Χόλντεν στη θέση του πλέι μέικερ η Ρωσία έγινε τόσο απρόβλεπτη, ώστε ο χαρακτηρισμός που της ταιριάζει είναι «ρώσικη ρουλέτα»!
Απρόβλεπτες, ξεαπρόβλεπτες, πάντως, Ρωσία και Σερβία δεν είναι δυνατόν να υποτιμηθούν ποτέ. Για τον πρόσθετο λόγο ότι ενώ ουσιαστικά αποτελούσαν την καρδιά των δύο (ΕΣΣΔ, Γιουγκοσλαβία) ευρωπαϊκών υπερδυνάμεων του μπάσκετ, τα τελευταία χρόνια έχουν στερηθεί τις διακρίσεις, με φυσική συνέπεια να είναι διψασμένες όσο ποτέ άλλοτε. Γι' αυτό και απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή.
Για την τέταρτη ομάδα του ομίλου μας δεν μπορούμε να πούμε πολλά, διότι θα τη μάθουμε μόλις στις 29 Αυγούστου 2007, όταν θα τελειώσει το τουρνουά πρόκρισης από το οποίο θα προκύψει η 16η ομάδα του Ευρωμπάσκετ. Πιθανότατα θα είναι μία εκ των Ισραήλ, Βοσνίας, Σουηδίας, Ουκρανίας, καμία από τις οποίες δεν μπορεί να κάνει πολλά, αλλά (όποια κι αν είναι) θα χρειαστεί ιδιαίτερη παρακολούθηση, καθώς, σύμφωνα με το πρόγραμμα, θα είναι αντίπαλος της Εθνικής μας στις 3 Σεπτεμβρίου –πρώτη ημέρα της διοργάνωσης.
Το σύστημα διεξαγωγής του Ευρωμπάσκετ της Ισπανίας έχει μια σημαντική μεταβολή σε σχέση με εκείνο που συνηθίσαμε τα τελευταία χρόνια. Μετά την πρώτη φάση, που παίζεται σε τέσσερις ομίλους των τεσσάρων ομάδων, ακολουθεί μια δεύτερη φάση, με δύο ομίλους των έξι ομάδων, που προκύπτουν ως εξής: ένας όμιλος με τις τρεις πρώτες ομάδες των ομίλων Α' και Β' της πρώτης φάσης και άλλος ένας με τις τρεις πρώτες ομάδες των ομίλων Γ' και Δ' της πρώτης φάσης. Οι ομάδες που ήδη έχουν παίξει μεταξύ τους μεταφέρουν τα αποτελέσματα αυτών των αγώνων και οι τέσσερις πρώτοι κάθε ομίλου περνάνε στα προημιτελικά, στα οποία τα ζευγάρια διαμορφώνονται με τον γνωστό τρόπο (Ε1 - F4, E2 - F3, F1 - E4, F2 - E3).
Γι' αυτή τη δεύτερη φάση, καθώς και για τα νοκ άουτ ματς (προημιτελικά, ημιτελικά) που θα ακολουθήσουν, έχουν να παρατηρήσω τα εξής:
1. Στον όμιλο της Εθνικής μας (πιθανότερη σύνθεσή του, Ελλάδα, Ισπανία, Ρωσία, Κροατία, Σερβία, Λετονία), επί της ουσίας θα ανταγωνιστούν πέντε ομάδες για τέσσερις θέσεις που οδηγούν στα προημιτελικά, καθώς θα υπάρχει μεταξύ των έξι οπωσδήποτε μία ομάδα (Λετονία ή Πορτογαλία ή η 16η, που θα προκύψει από την πρόκριση της τελευταίας στιγμής) κατώτερης στάθμης. Αντίθετα, στον άλλο όμιλο (πιθανότατα Γερμανία, Γαλλία, Λιθουανία, Τουρκία, Ιταλία, Σλοβενία) θα ανταγωνιστούν έξι ομάδες για τέσσερις θέσεις, γεγονός που κάνει τα πράγματα πιο απρόβλεπτα και πιο δύσκολα.
2. Με δεδομένο ότι μόνο η παγκόσμια πρωταθλήτρια και γηπεδούχος Ισπανία είναι ομάδα που δεν θα ήθελε να βρει μπροστά της στα νοκ άουτ ματς η Εθνική μας, όποιος αντίπαλος κι αν προκύψει στα προημιτελικά από τον άλλο όμιλο δεν προκαλεί φόβο. Ισα ίσα, μάλιστα, που η ελληνική ομάδα θα είναι το φαβορί!
3. Η Εθνική μας μετά τη β' φάση θα ξανασυναντήσει την Ισπανία πριν από τον τελικό μόνο αν η μία έρθει πρώτη στον όμιλο και η άλλη τρίτη. Σε κάθε άλλη περίπτωση (πρώτη - δεύτερη, πρώτη - τέταρτη, δεύτερη - τρίτη), Ελλάδα και Ισπανία θα ξανασυναντηθούν μόνο στον τελικό, γεγονός που αποτελεί μεγάλο αβαντάζ και για τις δύο.
Συμπερασματικά, η ελληνική ομάδα, έτσι όπως ήρθαν τα πράγματα στην κλήρωση, έχει τη δυνατότητα να ξεπεράσει χωρίς συνέπειες μια ενδεχόμενη (λέμε τώρα...) κακή πορεία της στην Α' και Β' φάση και να φτάσει, ακόμα και από τέταρτη, στη μάχη των μεταλλίων ή και τον τελικό. Αρα, από την άποψη αυτή, η κλήρωση της προσφέρει μια ευκαιρία παραπάνω, άσχετα αν το πιθανότερο είναι ότι δεν θα τη χρειαστεί.
Για να τελειώνουμε, όμως: εκείνο που έχει τη μεγαλύτερη σημασία για την ομάδα μας είναι για πόσο καιρό ακόμα τα στελέχη της θα έχουν την ίδια φλόγα διάκρισης ώστε να δίνουν όλον τους τον εαυτό (σωματικά και πνευματικά) στο δίμηνο που απαιτείται για προετοιμασία και αγώνες. Για όσο καιρό θα είναι όπως στο Βελιγράδι και το Τόκιο, επί της ουσίας δεν έχουν να φοβηθούν τίποτα. Οταν και αν αρχίσουν οι εκπτώσεις, τότε, ναι, μπορούμε να ξαναρχίσουμε τις συζητήσεις...
Ακολουθήστε τον bwinΣΠΟΡ FM 94.6 στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι τα τελευταία νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
