Η Ευρωλίγκα μπαίνει-δέκα αγωνιστικές πριν την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου-σε παύση. Την ερχόμενη εβδομάδα κρίνεται ο πρώτος τίτλος της χρονιάς, στο Final 8 του Κυπέλλου. Η έκβαση του αγωνιστικού πενθημέρου στο Ηράκλειο προφανώς και δεν θα κρίνει τη σεζόν πετυχημένη ή αποτυχημένη για Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, αφού οι «εξετάσεις» τους θα δοθούν κυρίως στην Ευρωλίγκα και κατόπιν στο πρωτάθλημα. Όμως η κούπα μπορεί να δώσει μεγάλη ώθηση στο νικητή και να φέρει ανεπιθύμητους κλυδωνισμούς στους ηττημένους.
Έχοντας αμφότεροι οι «αιώνιοι» δομήσει ρόστερ 40 εκατομμυρίων ευρώ, οι προπονητές τους μπαίνουν σε πονοκέφαλο για την επιλογή εκείνων που θα αγωνιστούν στο Ηράκλειο. Κι αυτό γιατί σε αντίθεση με την Ευρωλίγκα του απεριόριστου αριθμού ξένων, στις εγχώριες διοργανώσεις δικαίωμα συμμετοχής έχουν έξι ξένοι που επιλέγονται από οκτώ διαθέσιμους για κάθε αγώνα ξεχωριστά. Η σπαζοκεφαλιά είναι μεγάλη για Μπαρτζώκα και Αταμάν, αφού αναγκαστικά θα πρέπει να παρκάρουν παίκτες με δεδομένη ποιότητα και τεράστια συμβόλαια. Ας δούμε πώς διαμορφώνονται τα δεδομένα για καθέναν εξ αυτών.
Ολυμπιακός: Ποιος «κοντός» θα επιλεγεί
Για τον Ολυμπιακό τα 5/6 της εξάδας των ξένων μοιάζουν με μετρημένα κουκιά. Δεδομένη είναι η παρουσία των Φουρνιέ, Γουόρντ, Μιλουτίνοφ, Τζόουνς. Πιθανότατα σε αυτούς βάζουμε και τον Πίτερς, μολονότι δεν είναι στην καλύτερη φόρμα του, ωστόσο το παρελθόν έχει διδάξει πως σπανίως ως… ποτέ μένει εκτός αποστολής. Άλλωστε, παρότι ο Βεζένκοφ στα μεγάλα παιχνίδια δεν παίζει κάτω από 30 λεπτά, δεν υπάρχει στο ρόστερ άλλος παίκτης να παίξει στο «4», πλην ίσως-κατά συνθήκη-του Παπανικολάου.
Όσο για τον… έκτο παίκτη; Να επιλεγεί και τρίτος σέντερ, δηλαδή, ο Χολ, ειδικά απέναντι στον ασθενή στο «5» Παναθηναϊκό μοιάζει απίθανο. Όπως και το να μπει στην οκτάδα για τις εγχώριες διοργανώσεις ο ΜακΚίσικ, παρότι έχει καλή παράδοση στα ντέρμπι. Από τη στιγμή που υπάρχει ανάγκη για έναν ακόμη γκαρντ, δίπλα από τον Γουόκαπ, ο έκτος ξένος θα είναι «άσος». Ποιος θα είναι αυτός; Ο Τζόζεφ είναι τραυματίας, ο Μόρις προέρχεται από απουσία άνω του ενός μήνα πλέον, ενώ ο Νιλικίνα είχε καλή παρουσία κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα, ωστόσο είναι εκτός οκτάδας ξένων. Αυτή τη στιγμή μοιάζει πιο ασφαλές να μπει ο Γάλλος, ωστόσο θα πρέπει οι «ερυθρόλευκοι» να χρεωθούν μια ακόμη αλλαγή στο πρωτάθλημα.
Παναθηναϊκός: Ο Χέιζ-Ντέιβις οδηγεί σε… «θυσία»
Η εξίσωση στον Παναθηναϊκό για την εξάδα των ξένων στο Final 8 μοιάζει ακόμη πιο δύσκολη. Ούτε συζήτηση πως σε αυτή πρέπει να και θα βρίσκονται οι Γκραντ, Ναν, Χουάντσο και Όσμαν. Έστω κι αν ο Τούρκος δεν είναι στο καλύτερο φεγγάρι του μετά τον τραυματισμό του, ένας παίκτης τέτοιας κλάσης και τέτοιων παραστάσεων δεν μπορεί να μείνει εκτός.
Απομένουν δύο θέσεις, μία εκ των οποίων ΔΕΝ νοείται να μην πάει στον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις. Μπορεί ακόμη να μην έχει καν έρθει στην Ελλάδα, αλλά έστω και με μισή προπόνηση πρέπει να είναι στην δωδεκάδα. Τα συνολικά μόλις 195 λεπτά που έπαιξε φέτος στο ΝΒΑ δεν αποτελούν πραγματικό εμπόδιο, καθώς ένας παίκτης με τη δική του αντίληψη, προσαρμοστικότητα και ποιότητα πρέπει να είναι παρών. Πόσω μάλλον όταν στο βιογραφικό του έχει-συν τοις άλλοις-και την ικανότητα να περιορίσει τη δράση του σεληνιασμένου τις τελευταίες εβδομάδες Βεζένκοφ.
Μένει μία θέση, που… αναγκαστικά θα πάει σε σέντερ. Θα πρέπει να «θυσιαστεί», λοιπόν, ο Σορτς (Σλούκας, Γκραντ και ως τρίτος ο Τολιόπουλος θα κληθούν να σηκώσουν το βάρος στο «1», που δεν είναι και η καλύτερη θέση του Ολυμπιακού) και το δίλλημα είναι ουσιαστικά μεταξύ Χολμς και Φαρίντ. Άλλωστε ο Γιούρτσεβεν είναι ξένο σώμα και μετρά μέρες για να αποχωρήσει, αυτή τη φορά… στην πραγματικότητα. Μεταξύ των δύο Αμερικανών, ο Χολμς υπερτερεί σε μέγεθος και ποιότητα, αλλά είναι επιρρεπής στα φάουλ και στα... νεύρα, πράγμα που μπορεί να δώσει προβάδισμα στον Φαρίντ. Κάπως έτσι ο χρόνος στο «5» θα πρέπει να μοιραστεί μεταξύ ενός εκ των δύο και στον Μήτογλου που πλέον δύσκολα θα βρίσκει λεπτά στο «4» παρόντων Χουάντσο και Χέιζ-Ντέιβις. Οι δυο τελευταίοι πιθανότατα θα πάρουν λεπτά μαζί στη front line, κυρίως στα διαστήματα που δεν θα είναι στην πεντάδα του Ολυμπιακού ο Μιλουτίνοφ. Μια πρόγευση πήραμε και στο ματς με τη Φενέρμπαχτσε, όπου ο Παναθηναϊκός έπαιξε για 16 λεπτά χωρίς κλασικό 5άρι.
ΥΓ: Ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει την ΑΕΚ, ενώ ο Παναθηναϊκός τον ΠΑΟΚ και αν προκριθεί πιθανότατα τον Άρη. Ο δρόμος τους για τον τελικό είναι πιο δύσβατος από ποτέ και παρότι οι «αιώνιοι» είναι αδιαφιλονίκητα φαβορί για να βρεθούν στον τελικό του Σαββάτου, αν θεωρήσουν διαδικαστικά τα προημιτελικά και τα ημιτελικά, κινδυνεύουν-σε ματς… μια κι έξω-να την πατήσουν απέναντι σε (τουλάχιστον) τρεις πολύ καλές ομάδες. Έστω και αν Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός έχουν από 15 ως 20 φορές μεγαλύτερο μπάτζετ. ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube
