Η κανονική περίοδος της Ευρωλίγκας ολοκληρώθηκε με ιδανικό τρόπο για τον Παναθηναϊκό, που λύγισε τον σκληροτράχηλο Ερυθρό Αστέρα (111-104 στην παράταση) και απέδειξε για μια ακόμα φορά ότι είναι πολύ σκληρός για να πεθάνει, ακόμα και όταν δεν έχει κάποιο βαθμολογικό κίνητρο, αφού γνώριζε πριν από το παιχνίδι ότι σίγουρα θα τερματίσει στην 3η θέση.
Η έλλειψη ουσιαστικού κινήτρου έφερε και τη σχετική χαλαρότητα στο στρατόπεδο των πρωταθλητών Ευρώπης, που πήγαιναν στο… ρελαντί στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης και επέτρεπαν στους φιλοξενούμενους να κάνουν το παιχνίδι τους και να ελπίζουν ότι θα φύγουν με το ροζ φύλλο από το ΟΑΚΑ. Αμ δε… Όταν τα πράγματα έγιναν ζόρικα, οι… ζόρικοι βγήκαν μπροστά και οδήγησαν το «τριφύλλι» στην ανατροπή.
Όταν, λοιπόν, η ομάδα του Σφαιρόπουλου απέκτησε τη μεγαλύτερη διαφορά της στο παιχνίδι (86-94) με περίπου 3 λεπτά να απομένουν για το φινάλε, λες και έδωσε κίνητρο στους παίκτες του «επτάστερου», που αποφάσισαν να… αγριέψουν. Από εκείνο το σημείο και μετά, οι «πράσινοι» πάτησαν το γκάζι και τα έκαναν σχεδόν όλα σωστά για να πετύχουν την ολική επαναφορά τους, οδηγώντας αρχικά το παιχνίδι στην παράταση, όπου είχαν την ψυχολογία με το μέρος τους.
Πρωτίστως θέλουμε να σταθούμε στον… θείο από τη Μαδρίτη, όπως είναι και το παρατσούκλι του λόγω της αγάπης και της φροντίδας που δείχνει για τα μικρά παιδιά. Ο λόγος φυσικά για τον Χουάντσο Ερνάνγκομεθ. Μπορεί ο Ναν να έκανε… όργια και σε αυτό το ματς, αλλά αν δεν ήταν ο Ισπανός (18 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), πιθανότατα το ροζ φύλλο θα κατέληγε στον Ερυθρό Αστέρα. Ας δούμε τι έχει κάνει στην πιο κρίσιμη καμπή του αγώνα: Κλέψιμο στο 89-94, αμυντικό ριμπάουντ στην αμέσως επόμενη φάση, καθοριστικό τρίποντο για το 92-94 υπό την πίεση του Κάλινιτς και φυσικά το καλάθι της ισοφάρισης μπροστά στον Πετρούσεφ, με το οποίο έστειλε το ματς στην παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο έχει επίσης ένα καθοριστικό κλέψιμο στο 100-101 που οδήγησε σε δύο πόντους του Γκέιμπριελ στον αιφνιδιασμό και μία ακόμα καταπληκτική άμυνα στον Μίτροβιτς στο 106-104. Δεν αναφέρουμε καν όλη αυτή την αθόρυβη δουλειά που κάνει και στις δύο άκρες του παρκέ και δεν καταγράφονται από τη στατιστική: Από τις αλληλοκαλύψεις και τον σεμιναριακό τρόπο που κινείται στην άμυνα μέχρι τις κατάλληλες αποστάσεις και τη διαφορετική διάσταση που δίνει στην επίθεση, με τα φαρμακερά του σουτ και τα «κοψίματα» στην αντίπαλη ρακέτα. Ίσως ο καλύτερος two-way φόργουορντ στην Ευρωλίγκα.
Πάμε τώρα και στον πρώτο σκόρερ και MVP (κατά την ταπεινή μας άποψη) της φετινής Ευρωλίγκας. Ο ψυχρός εκτελεστής από το Σικάγο, Κέντρικ Ναν, ήταν για μια ακόμα φορά απολαυστικός και σμπαράλιασε μία ακόμα άμυνα (31 πόντοι με 6/10 τρίποντα, 10 ασίστ) καταστρέφοντας όσα είχε σχεδιάσει ο Σφαιρόπουλος για να τον αναχαιτίσει. Η αλήθεια είναι ότι θα πρέπει να γυρίσουμε τον χρόνο πολύ πίσω για να βρούμε ανάλογη αντιμετώπιση σε παίκτη. Για παράδειγμα, το προπονητικό επιτελείο των Σέρβων επέλεξε να παίξει τον Αμερικανό με παγίδες και double-team σε όλη σχεδόν τη διάρκεια της αναμέτρησης!
Ο «Κέι» όμως ήταν ασταμάτητος και επιβεβαίωσε την εξαιρετική κατάσταση που βρίσκεται εσχάτως, γιορτάζοντας παράλληλα με τον καλύτερο τρόπο το νέο του συμβόλαιο, αλλά και τον τίτλο του πρώτου σκόρερ της διοργάνωσης. Το πιο σημαντικό στην περίπτωσή του είναι ότι πλέον διαβάζει άψογα τις αντίπαλες άμυνες και φροντίζει να πασάρει όταν, όπου και όπως πρέπει. Τα λένε όλα οι 10 ασίστ που έδωσε άλλωστε. Δείτε τι έχει κάνει στις 4 τελευταίες αγωνιστικές της κανονικής περιόδου για να αντιληφθείτε το πόσο… σεληνιασμένος είναι: 31,5 πόντοι μέσο όρο με 20/33 δίποντα, 18/32 τρίποντα και 22/23 βολές, 8 ασίστ και 4,7 ριμπάουντ μέσο όρο! Κι ενώ σε αυτά τα ματς έπαιξε σχεδόν 38 λεπτά κατά μέσο όρο! Αδιανόητα νούμερα…
Από κει και πέρα, ο Γκραντ ήταν σε έναν ακόμα αγώνα η σταθερά που χρειαζόταν το «τριφύλλι» (12 πόντοι, 7 ασίστ), ενώ οι Γκέιμπριελ (16 πόντοι με 7/7 δίποντα) και Γιούρτσεβεν (11 πόντοι, 5 ριμπάουντ) ήταν πολύ θετικοί στην επίθεση, αλλά υπέφεραν στην άμυνα, όπου ταλαιπωρήθηκαν κυρίως από τον Πετρούσεφ και το small-ball που επέλεγε συχνά ο Σφαιρόπουλος.
Τώρα, ο «επτάστερος» θα βρει μπροστά του την Εφές στον δρόμο για το Άμπου Ντάμπι και καλείται να παρουσιάσει το (πολύ) καλό του πρόσωπο αν θέλει να προκριθεί στο Final-4, αφού το εν λόγω ματσάρισμα είναι πολύ απαιτητικό. Οι Τούρκοι έχουν γεμάτο, έμπειρο και ποιοτικότατο ρόστερ σε όλες τις θέσεις, ενώ έρχονται με… φόρα μετά τις 8 συνεχόμενες νίκες που πέτυχαν στο φινάλε της κανονικής περιόδου. Μην ξεχνάμε ότι φέτος δυσκόλεψαν αρκετά τους «πράσινους» και στα δύο παιχνίδια: στην Κωνσταντινούπολη ανάγκασαν τους πρωταθλητές Ευρώπης στην πιο βαριά ήττα τους επί εποχής Αταμάν και στην Αθήνα τους ζόρισαν πάρα πολύ μέχρι το 35’.
Κλείνοντας, θα σταθούμε στην καλύτερη έδρα της Ευρώπης και με… αριθμούς. Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε λοιπόν την κανονική περίοδο της Ευρωλίγκας με το καλύτερο εντός έδρας ρεκόρ (15-2) και για πολλοστή φορά πήρε ώθηση από τον «έκτο παίκτη» του, που φρόντισε να γεμίσει το ΟΑΚΑ και να σπρώξει την αγαπημένη του ομάδα. Κακά τα ψέματα, το κλειστό των ολυμπιακών εγκαταστάσεων και η ατμόσφαιρα που δημιουργείται εκεί, αποτελούν τον ιδανικό σύμμαχο του «τριφυλλιού».
Υ.Γ. Για να αστειευτούμε και λίγο… Δεν γινόταν να μην δούμε ένα παιχνίδι στη φετινή Ευρωλίγκα δίχως άγχος και πίεση. Ακόμα και αυτό το «αδιάφορο» βαθμολογικά.
Υ.Γ. 2 Συναρπαστική η κανονική περίοδος της Ευρωλίγκας που μόλις ολοκληρώθηκε, με τις διαφορές μεταξύ των ομάδων να είναι πολύ μικρές, ειδικά σε αυτές που τερμάτισαν από 12η θέση και πάνω.
Υ.Γ. 3 Η αλληλουχία φάσεων, όπου οι διαιτητές χρέωσαν με ανύπαρκτο φάουλ τον Ναν πάνω στον Μίτροβιτς στο 104-101 και αμέσως μετά έκλεισαν τα μάτια σε καθαρό φάουλ υπέρ του Αμερικανού, καταδεικνύει το πρόβλημα που υπάρχει στην Ευρωλίγκα.
Υ.Γ. 4 Πόσο ντελικάτος και κλασάτος παίκτης ο Νέντοβιτς. Από τα μεγαλύτερα what if στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ...
Ακολουθήστε τον bwinΣΠΟΡ FM 94.6 στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι τα τελευταία νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
