Έφτιαξε βαθμολογία, διαφορά τερμάτων και ψυχολογία η ΑΕΚ

Δεν θα μπορούσε να περιμένει κανείς ιδανικότερη αντίδραση σε πρώτο χρόνο από μια εξάρα στην Ευρώπη, που σηματοδότησε το σπάσιμο της δυσμενούς παράδοσης: Η ΑΕΚ δεν είχε πανηγυρίσει εντός έδρας νίκη σε διοργάνωση της UEFA από τον Σεπτέμβριο του 2010. Υπήρξε γκρίνια, δίκαιη κριτική, και προβληματισμός που δεν μπορεί να εξαλειφθεί απλώς επειδή η ΑΕΚ φόρτωσε μισή ντουζίνα γκολ στους Σκωτσέζους. Θα θυμάστε, όμως, πως πέρυσι, σε πολλές περιστάσεις της σεζόν, ειδικά μετά από αρνητικά αποτελέσματα, επαναλαμβανόταν η ίδια επισήμανση -τόσο συχνά, που καταντούσε κουραστική.

Μετά από γκέλα ή ανεπιτυχές αποτέλεσμα σε ντέρμπι, το γιατρικό που έλειπε ήταν τα ευρωπαϊκά ματς, και συγκεκριμένα του Conference League, από το οποίο αποκλείστηκε πέρυσι η Ένωση. Όταν έχεις μπροστά σου παιχνίδι, έστω και αν το πρόγραμμα μοιάζει με Γολγοθά, έχεις τη δυνατότητα να βάλεις νέο στόχο, να διεκδικήσεις, να παίξεις, να αφήσεις πίσω το κακό αποτέλεσμα. Αυτό ακριβώς συνέβη απόψε: Η Ένωση όχι μόνο άφησε πίσω της την ήττα από τον ΠΑΟΚ, χωρίς να ξεχάσει τα λάθη ή να λησμονήσει τι ακολουθεί, αλλά έκανε αυτό που ήταν υποχρεωμένη να κάνει -και μάλιστα βελτίωσε τη διαφορά τερμάτων, εξέλιξη που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για την πρόκριση.

Το σχήμα που επέλεξε ο Νίκολιτς, με τον Κοϊτά να επιστρέφει στη φυσική του θέση, τον Μαρίν και τον Πινέδα ως δίδυμο και τον Μάνταλο μπροστά τους, λειτούργησε. Πολύ καλά πήγαν τόσο ο Ρότα όσο και ο Πενράις, που ήταν άκρως παραγωγικοί. Και όταν τα άκρα λειτουργούν -έστω και απέναντι σε αντίπαλο χαμηλής δυναμικότητας- είναι πολύ πιο εύκολο να βρεις γκολ και να φτάσεις σε μεγάλο σκορ. Χωρίς υπερβολή, η Ένωση των έξι γκολ και των τεσσάρων δοκαριών θα μπορούσε να είχε φτάσει σε διψήφιο σκορ -αλλά τότε δεν θα μιλούσαμε για ποδόσφαιρο.

Η ΑΕΚ δεν έγινε ξαφνικά υπερομάδα. Έχει πολλά θέματα να λύσει, κυρίως να ανακαλύψει την ταυτότητά της και να πιστέψει περισσότερο στον εαυτό της. Παρά τις τρεις απανωτές προκρίσεις το καλοκαίρι στα προκριματικά του Conference και το θετικό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα, μέχρι την περασμένη Κυριακή υπήρξαν στιγμές που θα μπορούσε να είχε υποστεί νωρίτερα μια συμφορά -όπως στο ματς με την Άντερλεχτ. Είναι σαφές πως η ΑΕΚ πρέπει να ξεκαθαρίσει το ρόστερ της, καθώς αρκετοί ποδοσφαιριστές βρίσκονται σε εκκρεμότητα και επιβαρύνουν οικονομικά. Όπως είναι αλήθεια πως και ο προπονητής, παρά τα θετικά αποτελέσματα, δεν έχει χειριστεί σωστά όλα τα δεδομένα -υπάρχουν ανορθογραφίες που καλύφθηκαν προσωρινά.

Μπροστά της έχει ένα ματς σε γήπεδο που αποτέλεσε τόπο μαρτυρίου στο περσινό πρωτάθλημα. Πρέπει να το αντιμετωπίσει χωρίς φόβο. Ακόμα και αν ηττηθεί, εικόνα σαν αυτή απέναντι στον ΠΑΟΚ δεν θα είναι αποδεκτή. Η Ένωση πρέπει να πάει να παίξει το ματς -και μόνο να κερδίσει έχει, κυρίως για την αυτοπεποίθησή της.