Περισσότερο απ' ό,τι γουστάρουμε εμείς να τη βλέπουμε, αυτή η Εθνική γουστάρει να παίζει

Η Εθνική Ελλάδας ξεκίνησε τα προκριματικά του Μουντιάλ 2026 με τον πιο εμφατικό τρόπο: Μια ξεγυρισμένη πεντάρα απέναντι στη Λευκορωσία στο «Γ. Καραϊσκάκης», που δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης. Το τελικό 5-1 δεν ήταν απλώς μια νίκη. Ήταν κανονικότατη δήλωση. Δήλωση ποιότητας, πάθους και διάθεσης για κάτι, επιτέλους, μεγάλο. Και το πιο ενθαρρυντικό; Οι παίκτες δεν έπαιξαν -για άλλη μια φορά- απλώς καλά. Έπαιξαν με χαρά, γιατί γουστάρουν να ανταμώνουν και να παίζουν. Και αυτό βγαίνει στο γήπεδο.

Περισσότερο απ' όσο γουστάρουμε εμείς να τη βλέπουμε, αυτή η Εθνική γουστάρει να παίζει. Και αυτό είναι το στοιχείο που λείπει συχνά από τις εθνικές ομάδες: Η αίσθηση ότι οι παίκτες θέλουν να φορούν το εθνόσημο. Ότι δεν είναι αγγαρεία, ούτε υποχρέωση, αλλά τιμή και ευκαιρία να γράψουν ιστορία. Και αυτή η φουρνιά δείχνει να «το έχει». Από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο, υπάρχει μια αίσθηση ενότητας, πίστης και επιθετικής φιλοσοφίας που σπάνια βλέπουμε. Δεν φοβούνται να κυνηγήσουν το γκολ, να ρισκάρουν, να παίξουν με ένταση. Και αυτό είναι το πρώτο βήμα για να χτίσεις κάτι σπουδαίο.

Όμως, εδώ είναι και η παγίδα. Η Ελλάδα είναι μια χώρα που αγαπά να αποθεώνει. Και να υπερβάλλει. Μια νίκη, όσο εντυπωσιακή και αν είναι, δεν αρκεί για να χτίσεις ποδοσφαιρική υπεροχή. Η αποθέωση είναι γλυκιά, αλλά μπορεί να γίνει δηλητήριο. Οι παίκτες πρέπει να κλείσουν τα αυτιά τους. Να αγνοήσουν τα πρωτοσέλιδα, τα διθυραμβικά σχόλια, τις συγκρίσεις με παλιές ένδοξες στιγμές. Γιατί το πραγματικό τεστ είναι μπροστά: Η Δανία.

Η Δανία είναι μια ομάδα με εμπειρία, βάθος και σταθερότητα. Μπορεί να μην εντυπωσίασε στην πρεμιέρα της, μένοντας στο 0-0 με τη Σκωτία, αλλά αυτό την κάνει ακόμη πιο επικίνδυνη. Θα έρθει στο Φάληρο τη Δευτέρα (8/9, 21:45) με στόχο να αντιδράσει. Και η Εθνική πρέπει να είναι έτοιμη. Όχι μόνο τακτικά, αλλά κυρίως πνευματικά. Να μην παρασυρθεί από τη λάμψη της πρώτης νίκης. Να μην πιστέψει ότι το δύσκολο πέρασε. Γιατί τώρα αρχίζει.

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είναι ο άνθρωπος που μπορεί να κρατήσει την ομάδα προσγειωμένη. Με την ηρεμία, την εμπειρία και την ποδοσφαιρική του καθαρότητα, έχει ήδη καταφέρει να εμφυσήσει πειθαρχία και αυτοπεποίθηση. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα τους έχει στο 100%. Γιατί αυτός ο αγώνας δεν είναι απλώς ένα ματς. Είναι το πρώτο μεγάλο βήμα προς την πρόκριση.

Το ποδόσφαιρο είναι παιχνίδι λεπτομερειών. Και η διαφορά ανάμεσα σε μια καλή ομάδα και μια μεγάλη ομάδα είναι η συνέπεια. Η ικανότητα να παίζεις καλά όχι μία φορά, αλλά κάθε φορά. Να μην επηρεάζεσαι από εξωτερικούς θορύβους. Να μην παρασύρεσαι από την εφήμερη δόξα. Και κυρίως, να μην ξεχνάς τον στόχο: Την πρόκριση στο Μουντιάλ.

Η Εθνική έχει τα εργαλεία. Έχει παίκτες με ποιότητα, με εμπειρία, με φρεσκάδα. Έχει προπονητή που εμπνέει και διαχειρίζεται σωστά το υλικό. Έχει και κοινό που διψά για επιτυχία. Αυτό που χρειάζεται τώρα είναι πειθαρχία. Ταπεινότητα. Και συγκέντρωση.

Αν η Ελλάδα καταφέρει να νικήσει και τη Δανία, τότε θα έχει κάνει ένα τεράστιο βήμα. Θα έχει δείξει ότι μπορεί να σταθεί απέναντι σε ισχυρούς. Και θα μπορεί πια να ονειρεύεται ακόμη περισσότερο το υπερατλαντικό ταξίδι το επόμενο καλοκαίρι και το… ξενύχτι εμείς!